第16章 拉他们投资
朱元璋此言一出，同时一双眸子如鹰隼般锐利，死死地钉在苏白身上。
百年之税！
这四个字，任何一个字都足以压垮一个朝廷命官。
马皇后的脸上闪过忧虑之色，就连朱标的呼吸也不由得屏住了。
然而，预想中的惊慌失措并未出现。
在极致的压力下，苏白的脑子反而变得前所未有的清明。
他猛地抬起头，双目赤红，好似受了天大的委屈。
“朱老爷！”
“这是诽谤，是彻头彻尾的污蔑！”
苏白向前抢上一步，情绪激动。
“不知是哪个奸佞小人，敢在您面前如此搬弄是非，进献谗言！”
“我苏白对大明之心，对圣上之忠，天地可鉴，日月可表！”
“若我苏白有半分不臣之心，叫我天打雷劈，不得好死！”
苏白这番突如其来的激烈反应，倒是让朱元璋愣了一下。
就连原本准备看好戏的朱标，嘴角的笑意也僵住了。
马皇后更是掩住嘴，强让自己不笑出来。
他们谁都没想到，苏白的反应会是这样。
这不像是心虚的狡辩，更像是忠臣被冤枉后的激烈自证。
朱元璋眼中的冷意并未消散，他只是冷哼一声。
“忠心耿耿？”
他踱步到苏白面前，几乎是贴着他的脸，一字一句地问道。
“那咱今日在城中看到的一切，莫非都是假的？”
“那八百七十二两募捐的白银，不是你巧立名目从商户口袋里掏出来的？”
“这满城的繁华，这百姓的安乐，难道不是你预征税款堆出来的空中楼阁？”
朱元璋的声音不高，却字字诛心。
而面对这帝王之怒，苏白先前那股激动的情绪，却如潮水般退去。
他长长地叹了一口气。
“朱老爷，您有所不知啊。”
苏白的声音变得沙哑，他缓缓后退一步，与朱元璋拉开距离，脸上露出难看的笑容。
“这桃花县，在几年前，可不是今天这个样子。”
他的目光透过眼前的琉璃墙，望向了遥远的过去。
“那时候的桃花县，才是真正的人间地狱。”
“道路两旁随处可见倒毙的冻死骨，十户人家里有七户都在准备逃亡，剩下三户也是在苟延残喘。”
“易子而食，在这里不是史书上的四个字，而是每天都在发生的惨剧。”
听到这里，马皇后的手攥紧了衣袖，朱标的脸色也沉了下来。
就连朱元璋，身上的威压也收敛了几分。
因为他知道，苏白说的不是假话。
大明初立，百废待兴，这样的县城，绝不在少数。
苏白自嘲地笑了笑。
“想要改变这一切，就必须下猛药，用重典，行雷霆手段。”
“可我只是一个朝廷最末品的从七品县令，身上除了一纸任命文书，一件洗得发白的官服，可以说是要人没人，要钱没钱。”
“我空有一腔热血，却什么都做不了。”
说到这里，苏白抬头，直视朱元璋。
“朱老爷，您说，要想做成事，我是不是必须得有人支持？”
朱元璋沉默着，没有说话。
苏白继续说道，声音不大，却掷地有声。
“支持从哪里来？”
“去找那些本地的乡绅大户？去找那些朝中的达官贵人？”
“可为了大明未来的江山社稷，为了圣上您的千秋伟业，我苏白，总不能去和那些脑满肠肥的国之硕鼠同流合污吧？”
“我不能！”
这一声断喝，让朱元璋的瞳孔猛地一缩。
国之硕鼠！
这四个字，精准地戳在了他的心窝上。
他这一生，最恨的就是贪官污吏，侵蚀国家根基的蛀虫。
朱元璋看着眼前的年轻人那张清秀的脸庞，此刻写满了与年龄不符的决绝。
他缓缓点了点头，声音不自觉地放缓了些。
“确实如此。”
得到肯定的回答，苏白紧绷的神经松弛了一些。
同时朱元璋的目光中多了几分探究。
“那你，又是如何做的？”
苏白脸上再次浮现出那抹苦笑。
“小子我还能怎么办呢？”
“既然那些高高在上、作威作福的少数人指望不上，那我……就只能将这天下最多的寻常百姓，拉到我这一边来。”
这句话，让朱元璋的心狠狠地颤动了一下。
他朱元璋，不就是这么一步步坐上这至尊之位的吗？
他看着苏白，眼神变得无比复杂。
但苏白似乎没有察觉到朱元璋的情绪变化，自顾自地说了下去。
“可是百姓们凭什么信我？凭我这张嘴吗？”
“没用的。只有实实在在的粮食，能填饱肚子的东西，才是真的。”
“于是，我私下里，就自己鼓捣了一些不入流的小玩意儿。”
苏白看了眼窗外。
“等这些东西做出了些名堂，效果出来了，那些鼻子比狗还灵的乡绅、商户们，自然就看到了里面的商机，主动跑来找我。”
朱标听到这里，恍然大悟，眼中流露出钦佩之色。
苏白摊了摊手，一脸的理所当然。
“然后，我便借着这个机会，拉他们入伙，让他们出钱，美其名曰投资。”
“于是，大笔的银子就源源不断地投了进来。”
马皇后忍不住问道。
“那这些银子……”
苏白微微一笑，笑容里透着一股狐狸般的狡猾。
“他们投进来的钱，我一转手，就通过公积金、贫困补助、以工代赈等名目，悄无声息地流入了那些最需要帮助的贫苦百姓口袋里。”
“百姓们能吃饱饭，有了活路，看到了实实在在的好处，自然就会拥护我这个给他们带来这一切的县令。”
“有了全县百姓的支持，我再推行任何政令，便再也没有了任何阻碍。”
“如此这般，往复循环，雪球越滚越大，才有了您今日看到的桃花县。”
苏白说完，整个包厢内一片死寂。
朱标张大了嘴巴，满脸的不可思议。
他从未想过，一个地方的治理，竟然还能用上如此环环相扣的商战之法。
这简直是……闻所未闻！
马皇后看着苏白的眼神，也充满了震撼和欣赏。
而许久之后，朱元璋那张饱经风霜的脸上，竟露出了复杂的感慨。
他缓缓走到苏白身边，伸出手重重地拍了拍他的肩膀。
“这几年，倒是真的苦了你了。”
这一句话，不含半分帝王威严，倒像是一个长辈发自内心的认可。
苏白眼眶一热，差点落下泪来。
然而，就在这时朱元璋的声音却又一次响起，带着莫名的意味。
“不过……”
