生辰宴风波后，沈郁桉在宫中的日子看似平静了些许，但她心里清楚，平静之下实则暗流涌动。这日午后，阳光透过雕花窗棂，洒在偏殿的地面上，形成一片片金色的光斑。沈郁桉正坐在窗前，翻阅着一本古籍，试图从书中找到关于穿越的线索。
“姐姐，林贵人求见。”灵儿的声音从门外传来，打破了屋内的宁静。沈郁桉微微一愣，林贵人？她在脑海中迅速搜索着关于这个贵人的信息，只记得她在宫中一直默默无闻，甚少参与后宫争斗。
“快请她进来。”沈郁桉放下手中的书，起身整理了一下衣衫。不一会儿，一位身着淡蓝色宫装的女子走了进来，她面容清秀，眼神中却透着几分落寞。
“苏妃姐姐，冒昧来访，还望姐姐勿怪。”林贵人微微欠身，行了个礼。
沈郁桉连忙上前扶住她，笑着说：“妹妹客气了，快请坐。不知妹妹今日前来，所为何事？”
林贵人坐下后，轻轻叹了口气，“姐姐，实不相瞒，我今日来，是想向姐姐道谢。生辰宴上，姐姐的聪慧和胆识让我十分钦佩，也让我看到了在这宫中，还有像姐姐这样不向恶势力低头的人。”
沈郁桉微微皱眉，疑惑道：“妹妹这话从何说起？我不过是为自已讨回公道罢了。”
林贵人苦笑着说：“姐姐有所不知，丽妃平日里仗着皇后撑腰，没少欺负我们这些位分低又无权无势的妃子。我也曾被她刁难，却敢怒不敢言。姐姐这次让她吃了苦头，也算是为我们出了一口恶气。”
沈郁桉心中一动，她一直想在宫中寻找盟友，眼前的林贵人或许是个不错的选择。于是，她拉着林贵人的手，真诚地说：“妹妹，在这宫中，我们这些女子本就艰难，若是再互相倾轧，日子就更难过了。以后有什么事，妹妹尽管来找我，我们一起想办法。”
林贵人眼中闪过一丝感动，“姐姐，有您这句话，我就放心了。其实，我今日来还有一事相求。”
沈郁桉点点头，“妹妹但说无妨。”
林贵人犹豫了一下，说道：“我听闻姐姐在筹备皇后生辰宴时，展现出了非凡的才艺，不仅刺绣了得，厨艺也十分精湛。我……我也想跟姐姐学习，一来可以打发这宫中无聊的时光，二来若是有一技之长，或许以后也能在宫中立足。”
沈郁桉听后，笑着说：“这有何难？妹妹若是想学，我自然倾囊相授。明日你便过来，我们一起研究刺绣和厨艺。”
林贵人连忙道谢，脸上露出了久违的笑容。从那以后，林贵人每天都会来找沈郁桉，两人一起学习刺绣、研究厨艺，渐渐成了无话不谈的好友。
一日，两人正在偏殿里研究新的点心配方，灵儿突然跑进来，神色慌张地说：“姐姐，不好了！皇后娘娘身边的刘嬷嬷来了，说是皇后娘娘有请姐姐。”
沈郁桉心中一紧，她看了看林贵人，林贵人也露出担忧的神色。沈郁桉深吸一口气，对灵儿说：“我知道了，你先别慌。林妹妹，你先在这儿等我，我去去就回。”
沈郁桉跟着刘嬷嬷来到皇后的宫殿，一进门，就看到皇后正坐在主位上，一脸寒霜。
“苏瑶，你可知罪？”皇后冷冷地看着她，声音中透着一丝威严。
沈郁桉心中疑惑，但还是连忙跪下，说道：“民女不知犯了何罪，还望皇后娘娘明示。”
皇后冷哼一声，“你与林贵人来往密切，还教她刺绣和厨艺，你到底有何居心？莫不是想拉帮结派，在这宫中兴风作浪？”
沈郁桉心中暗叫不好，没想到皇后这么快就注意到了她和林贵人的往来。她连忙解释道：“皇后娘娘明鉴，民女与林贵人来往，只是因为我们投缘，互相交流技艺。民女一心为后宫和睦，绝无拉帮结派之意。”
皇后看着她，眼神中满是怀疑，“哼，你最好是说的实话。这宫中可不是你想的那么简单，若是让本宫发现你有什么不轨之心，可别怪本宫不客气。”
沈郁桉连忙磕头，“民女不敢，民女对皇后娘娘忠心耿耿。”
皇后挥了挥手，“行了，你下去吧。以后行事，最好小心点。”
沈郁桉退了出去，心中的担忧却愈发浓重。她知道，皇后已经对她和林贵人产生了警惕，以后她们的行动必须更加小心谨慎。
回到偏殿，林贵人连忙迎上来，焦急地问：“姐姐，皇后娘娘找你什么事？”
沈郁桉把事情的经过告诉了林贵人，林贵人听后，脸色变得苍白，“姐姐，都怪我，给你惹麻烦了。”
沈郁桉握住她的手，安慰道：“妹妹别这么说，这不是你的错。皇后本就对我心存不满，就算没有你，她也会找其他借口刁难我。我们不能被她吓倒，以后行事注意些就是了。”
林贵人点点头，“姐姐，你说得对。那我们接下来该怎么办？”
沈郁桉沉思片刻，说道：“我们不能因为皇后的警告就停止行动。我们要继续学习，提升自已的能力，同时暗中观察皇后的一举一动，寻找她的弱点。只要我们团结一心，就一定能在这宫中生存下去。”
林贵人眼中闪过一丝坚定，“好，姐姐，我听你的。不管遇到什么困难，我们都一起面对。”
