晋王李克用率领着大军离开了石岭关，浩浩荡荡地朝着河中府进发。在行军途中，前方突然传来消息，说是尘土飞扬之处，金鼓齐鸣，有一彪人马正朝着这边赶来。众人定睛一看，原来是各镇的诸侯前来迎接晋王。
晋王骑着马一马当先，走在最前面。众诸侯见状，纷纷翻身下马，拜倒在道路的左侧，口中说道迎接来迟，希望晋王能够宽恕他们的罪过。晋王看着这些诸侯，神色严肃地说道：“大唐有这么多诸侯，手下的人马也不少，却不能保护好圣上，让圣上被迫远逃，丢失了社稷，这到底是怎么回事？”众诸侯赶忙解释道：“我们这些臣子都怀有报国之心，只是黄巢贼子的部下实在是骁勇善战的太多了，我们一时之间措手不及，才导致了这样的结果。”
晋王听后，感慨地说：“我想到高祖和太宗在太原起义的时候，当时天下有六十四处烟尘四起，一十八处擅自更改年号，他们经过艰苦的征战，才创立了这三百年的大唐天下，是何等的英雄豪杰。可如今的子孙却如此懦弱，被黄巢侵夺了天下，这是为什么呢？”众诸侯回答道：“这是因为天命的运势有好有坏，不同的时代形势也有所不同。”晋王便让众诸侯呈上各自的姓名、封号以及镇守的地方，于是众诸侯依次将这些信息呈了上来。
第一镇是簪缨世代、阀阅名家的函国公袁容；第二镇是门迎珠履、名重丘山的晋国公王铎；第三镇是沉默寡言、声名远扬的荆西节度使王元；第四镇是文学素养颇高、堪称师表一代的泾原节度使程宗楚；第五镇是聪明伶俐、议论风生的秦州节度使仇公遇；第六镇是沉稳坚毅、武艺超群的寰州节度使童弘真；第七镇是德行纯备、节操过人的同台节度使岳彦真；第八镇是轻财仗义、政尚清肃的华州节度使韩鉴；第九镇是交游豪杰、结纳英雄的曹州节度使曹顺；第十镇是学识过人、高尚志节的兖州节度使周顺；第十一镇是阔谈高论、博古知今的郓州节度使赫连铎；第十二镇是贯通诸子、博览九经的河中节度使王重荣；第十三镇是孝弟仁慈、虚已待士的幽州节度使马三铁；第十四镇是仗义待人、挥金似土的定州节度使王景宗；第十五镇是仪容丑陋、膂力绝伦的汴梁节度使朱全忠；第十六镇是赈穷救急、志大心高的徐州节度使支祥；第十七镇是有谋多智、善武能文的景州节度使周太初；第十八镇是惠及诸人、聪明有学的平州节度使王用之；第十九镇是忠直元亮、秀士文华的寿州节度使张仲仁；第二十镇是仁义君子、德厚温良的莱州节度使马君武；第二十一镇是威镇羌胡、名闻华夏的陈州节度使刘从吉；第二十二镇是声如巨钟、丰姿英伟的孟州节度使朱合爽；第二十三镇是随机应变、临事勇为的朔州节度使唐大弘；第二十四镇是英勇冠世、刚勇绝伦的邠州节度使朱文；第二十五镇是先哲流裔、好客礼宾的鄜州节度使杨思恭；第二十六镇是文救唐代、名重当朝的青州节度使王敬武；第二十七镇是精通韬略、善晓兵机的于州节度使王守存；第二十八镇是沉默寡言、孝行著闻的覃州节度使邵升昌。
各路诸侯的人马数量有多有少，加起来共计二十三万。而晋王的番汉人马，却有五十多万，队伍整齐壮大，气势上远远超过了各镇诸侯。
话说河中府有两座楼，一座叫做鸦馆楼，一座叫做观鹤楼。当时众诸侯拜见晋王完毕后，便宰牛杀马，举行祭天仪式，歃血为盟，然后请晋王登上鸦馆楼饮宴，一起商议进兵的策略。晋王登上楼后，看着眼前的景象，心中颇有感触，于是作了一首诗：“斗拱巍巍接画梁，俯临今古争战场。干戈飒飒排铜壁，鼓角声声彻上苍。夜挂一轮明月白，山横一带阵云黄。凭栏翘首长吁气，泪洒西风望故乡。”
众诸侯早就知道晋王善于饮酒，于是在宴会上，大家觥筹交错，不停地相互劝酒。筵席前摆放着各种珍馐美味，十分整齐。只见亭台桌椅被擦拭得干干净净，精心安排了珍馐华筵。左边排列着妆花白玉瓶，右边摆放着珊瑚玛瑙器。进酒的佳人如同洛水女神般美丽，添香的美女也是婵娟动人。三尺高的瑞兽香炉喷着香气，舞袖的娇娥如同美玉一般。桌上排开的果品各式各样，进上筵前的菜肴件件稀奇。这桌宴席汇聚了人间的美味，搜罗了世上的果肴。玉液琼浆堪比天上紫府的佳酿，龙肝凤脑赛过瑶宫的美食。
然而，晋王整日饮酒作乐，一连停留了十日，完全没有考虑进兵的事情。此时，汴梁节度使朱温心中感到十分不满，他径直来到袁容的营帐中，对袁容说道：“朝廷有旨意，派遣这位老汉率兵去剿灭黄巢，恢复大唐天下。可如今他到了这里已经十天了，既不整顿军情，只顾着醒了又醉，醉了又醒地饮酒。而且他手下的将士都需要赏赐，他却毫不理会。我实在是对他这种行为感到厌恶。”袁容急忙捂住他的嘴，说道：“你可别乱说，要是晋王知道了，我们这几天款待他的情谊可就都白费了。”朱温却说道：“大丈夫生在天地之间，就应该轰轰烈烈地直言敢谏，怎么能像你这样掩耳盗铃呢？”袁容说：“晋王势力强大，众诸侯没有不钦佩仰慕他的，我职位低下，怎么敢随便开口指责他呢？”朱温说：“要是都像你这样不说，军队一直停滞不前，什么时候才能看到天下太平呢？你看我去说！”说完，他站起身来，就朝着鸦馆楼走去。
此时，晋王正在楼上举杯饮酒，忽然看见一个人匆匆奔上楼来，径直走到他面前，猛地拍击桌子，大声喊道：“大王您也太不把正事当回事了，整天饮酒，喝醉了也不停止，难道您忘了大唐天下被黄巢夺走的事情了吗？”晋王定睛一看，只见这个人身长一丈，肩膀宽阔，脸如喷血般通红，胡须像金针一样，耳朵如同两翼，头发是蓝色的，牙齿如同狼牙一般。晋王吃了一惊，便问道：“你这个丑汉叫什么名字？”朱温回答道：“臣姓朱名温，后来改名为全忠，现任汴梁节度使一职。”晋王听后，生气地说：“你是什么人，竟敢称这个名字，如此无礼。‘全忠’这两个字拆开是‘人王中心’四字，只有圣上才能称，你怎么敢犯上？”朱温说：“这是圣上赐给我的御名，不是我自已取的。而且我听说大王您的名字也有三四个呢。”晋王问：“我有什么名字？”朱温说：“大王您起初名叫克用，其次号叫鸦儿，三叫碧眼鹕，四叫独眼龙，这些都是您的显名，您反而指责别人犯上吗？”晋王听后，大怒道：“我的名字你怎么敢随便说！”随即拔出剑来，直接砍向朱温。朱温侧身躲过，抡起刀大声喊道：“你会使剑，难道我就不会用刀吗？”两人便要交锋。这时，有一个人赶忙攀住晋王的臂膊，另一个人则跪在晋王面前。后来究竟如何，且听下回分解。有诗叹道：“鸦馆楼中醉复醒，经旬未见理军情。直言声谏生嗔怒，惹得诸侯抱不平。”
