晋王李克用热情地设宴款待程敬思，不知不觉中，十天的时间就这样过去了。然而，在这期间，李克用却始终没有提及起兵救援唐朝的事情。有一天，众人再次相聚宴饮，酒喝到一半，大家都有了几分醉意。程敬思离开自已的座位，恭敬地说道：“大王，不知您打算何时起兵前往中原呢？”李克用回答道：“眼下正值天寒地冻之时，草木都已枯萎凋零，这样的天气对于人马的行进极为不利。不如等到明年春天，那时天气暖和，青草生长，沙地也变得温暖，才是与敌军交战的好时机。”
程敬思听了，心中焦急万分，连忙说道：“大王，救兵如救火啊！中原的百姓正眼巴巴地盼望着您的救援，就像大旱之时渴望着云朵和雨水一样急切，实在是不能再迟缓了，还望大王您仔细考虑考虑。”程敬思的话音刚落，就听到晋王背后传来一个女子的高声话语：“我看你枉为一个大丈夫！僖宗皇帝如今正处于危急存亡的关头，一心盼望着救援，恨不得我们的军队能立刻赶到。你为什么还要拖延呢？我虽然是一介女流之辈，但我敢领兵前去消灭贼寇，以满足中原百姓的期望。”
程敬思循声望去，只见那女子身着貂裘，头戴翠帽，容貌绝美，宛如当年出塞的王昭君；一双杏眼，腮如桃花，丝毫不亚于前朝的贾氏。她朱唇轻启，小巧的嘴巴如同樱桃一般；皓齿微露，两行牙齿洁白如玉。她的湘裙紧紧系在腰间，身姿曼妙，恰似那吴宫之中的西施；莲步轻移，仪态优雅，仿佛是蓬莱仙岛之上的仙姑。
这个女子究竟是谁呢？原来她是晋王李克用的正宫刘妃。刘妃武艺高强，能够熟练使用两口雁翎刀，在军中作战时勇猛无畏，无人能敌。李克用听到刘妃的话，有些不悦地说道：“你一个妇道人家，能有什么高明的见解，为何在这里多嘴？”刘妃毫不畏惧，理直气壮地说道：“大王您深受国家的重恩，早就应该报效朝廷，为何还要等到明年春天？况且大唐关外的各镇诸侯，个个都是英雄好汉，倘若有哪一路诸侯率先消灭了黄巢，到那时大王您还有什么脸面去见朝廷呢？”李克用沉思片刻，觉得刘妃说得很有道理，便说道：“你说得对，我这就调遣人马，准备起程。”于是，李克用当即传下了相关的号令。
李嗣源接到命令后，赶忙收拾好干粮和炒面，点齐了两营番汉人马，大约有四十多万人。第二天辰时，战鼓敲响，众士兵们离开了金莲川，朝着平原方向进发。但见那队伍中旌旗飘扬，遮天蔽日，剑戟林立，宛如森林一般。人马竞相奔驰，气势恢宏，尽显雄健之姿。
大军正行进间，前方的哨马前来回报，说已经到达了黑河。程敬思心中暗自思量：“晋王这老汉，贪恋直北的富贵，懒得前往中原，我且将黑河的故事详细说与他听，看看他作何反应。”于是，程敬思开口问道：“大王，您可知道这黑河的故事吗？”李克用摇了摇头，说道：“我只是个粗人，只懂得行军打仗，哪里知道这些。”程敬思便说道：“这个故事在史册上记载得清清楚楚呢。从前，汉元帝有一位妃子名叫王昭君，她容貌极为美丽。奸臣毛延寿绘制了她的真实容貌，将她献给了北番的单于。后来，王昭君前往番邦和亲，路过这里，看到直北是夷狄之地，心中不愿再往前走，于是便投进了这条河中自尽。大王如果不信，我记得有一首词可以作为佐证：‘望昭君渐远，流粉泪，湿征鞍。塞雁南飞，行人北渡，无限关山。烟花顿成消索，问琵琶，今后与谁弹？唯有清风明月，教人怨恨长安。 梨花不奈风寒，叶落粉香散。问长安，彩鸾人去也，想神仙何日到人间。试问他愁知多少？似黑河流水潺潺。’还有一首诗也写道：‘黑河流水响潺潺，不断阴云蔽玉关。红粉无颜从北虏，琵琶死后问谁弹？’”
李克用听后，感慨地说道：“世间竟有如此刚烈的女子，就这样埋没在此处，实在是太可惜了。”程敬思接着说道：“连一个女子都向往中原的繁华之地，不愿意留在这里，更何况您是大唐的臣民，这大唐天下是何等的广阔富饶啊。”李克用点了点头，说道：“你说得有道理。”
大军又前行了几里路，只见前方有一座高台，巍峨耸立，高耸入云，仿佛要与天际相接。李克用问道：“这是什么地方？”程敬思回答道：“这是汉李陵台。”李克用又问：“为什么会在这里有这样一座台呢？”程敬思解释道：“从前，汉元帝派遣李陵来到直北，想要赎回苏武回朝。后来，李陵在这里拔剑自刎。后人为了纪念他，便立下了这座台。也有一首诗描写此事：‘旷野云低恨满怀，长安西望李陵台。关河万里秋风起，黄叶一天鸿雁来。持节还乡悲壮士，屈身降虏叹庸才。贤愚千载春秋笔，懒上云楼酌酒杯。’”
李克用听后，有些疑惑地问道：“你以前从来没有到过直北，怎么会知道这些直北的故事呢？”程敬思回答道：“臣平日里研读《通鉴》，所以知晓这些。”李克用感慨地说：“我只知道精通兵法，熟悉韬略，以为这就是本事，却不知道这些忠臣烈女的事迹。”程敬思说道：“这些都是前朝留下的遗迹，不过是用来记录历史事件罢了，并不值得过多羡慕。前面还有一座苏武庙，苏武才是真正的忠臣。”李克用好奇地问：“为什么这么说呢？”程敬思说道：“苏武也是汉朝人，元帝派遣他到直北催逼进贡，结果被单于扣留，单于让他投降，他坚决不屈服。单于便让苏武到北海去牧羊，还说：‘等公羊生了小羊，就放你回去。’苏武手持汉朝的符节放羊，饿了就吃雪和毡毛，旌旄上的毛都掉光了，就这样过了十九年才得以回到汉朝。后来，夷人为了表彰他的忠诚和刚烈，为他建立了这座庙。有诗为证：‘漠漠平沙际北天，忠臣困此实堪怜。餐毡啮雪终归汉，持节曾经十九年。’”
