“我习惯与麻烦为伴。” 林爱琴轻声说道，目光中透出一丝冷峻。
会馆主人犹豫片刻，随即递给她一份地图，“‘流沙行动’的秘密就在这片区域中，但您需要小心，这地方并不欢迎外人。”
地图上标注了一片废弃码头区域，周围遍布杂草与断垣残壁。林爱琴低声道谢后，与霍普和苏教授迅速离开。
深夜，三人潜入了地图所标示的废弃码头。码头上满是锈迹斑斑的货箱和倾倒的木板，偶尔有几只野猫从缝隙中穿过，发出凄厉的叫声。
霍普用望远镜观察四周，“这里看似荒废，但却有几个关键点被故意清理过，说明有人在维护。”
林爱琴点头，“凯尔总是习惯隐藏在废墟中，而这些地方往往是最致命的陷阱。”
他们小心翼翼地靠近码头核心区域，却在一处地下仓库入口被守卫拦下。这些守卫显然训练有素，手持现代武器，警戒严密。
“看来我们得用点手段了。” 霍普低声说，同时准备从工具包中取出干扰设备。
“等一下。” 林爱琴阻止了他，从怀中拿出一块印着某国际商会徽章的令牌，“这种情况下，暴力可能会惊动凯尔，我们需要智取。”
她大胆地走向守卫，故作镇定地说道：“我受命前来送一份重要文件给凯尔·西尔弗先生，麻烦通报一下。”
守卫相互对视，显然有些迟疑。林爱琴趁机补充道：“如果你们耽误了他的计划，后果可不会轻。”
守卫最终让步，将他们带进了仓库内部。
地下仓库的景象出乎三人的意料，这里并非简单的储存地点，而是一座庞大的秘密实验室。巨大的屏幕上显示着各类经济数据和地缘政治动向，数十名技术员正忙碌地分析数据。
在中央的一处平台上，凯尔·西尔弗正背对着他们，与一名穿着白袍的科学家交谈。他的声音清晰传来：“‘流沙行动’的第一阶段已经完成，现在是时候引发连锁反应，让市场彻底崩塌。”
林爱琴深吸一口气，低声对霍普说：“我们必须截获这座实验室的核心数据，否则一切都会失控。”
霍普点头，“我负责设置干扰信号，教授和你去获取数据。”
林爱琴目光如炬，“行动。”
流沙行动的真相
林爱琴和霍普在守卫的引导下进入地下仓库，空气中弥漫着混合着金属与机油的刺鼻气味。实验室里人头攒动，凯尔·西尔弗站在中央控制台旁，正对着巨大的屏幕发号施令。屏幕上闪烁的图表和数据令人眼花缭乱，尤其是右下角不断跳动的一行文字——“流沙行动倒计时：72小时”。
林爱琴的目光锁定了凯尔身后的机柜。那里摆放着几台顶级处理器，红色的指示灯明灭不定，显然是这个实验室的核心数据存储设备。
守卫将三人带到仓库一侧，低声说：“你们在这里等着，我去通报。”他随即转身离开。
霍普迅速掏出随身设备，小声说道：“我能干扰他们的通信系统，但只有两分钟窗口时间。你们得快。”
“我负责接近控制台，你们准备好接应。”林爱琴微微一笑，目光沉稳。
霍普点头，启动设备后将它悄悄滑进仓库的排风口。不多时，整个实验室内的通讯屏幕开始闪烁，技术员们顿时一片慌乱，凯尔·西尔弗也皱起了眉头。
“怎么回事？”凯尔冷声问道。
“可能是信号干扰，我们正在排查。”一名技术员额头冒汗地回答。
混乱中，林爱琴悄然靠近了控制台。她从手包中取出一枚特制的数据拷贝器，将其插入一个开放的端口。屏幕上飞速跳动的进度条显示拷贝正在进行。
然而，就在此时，一个技术员无意间瞥见了她的动作，大声喊道：“你是谁？！站住！”
实验室内的目光齐刷刷地转向林爱琴，凯尔的眼神冰冷刺骨，“林爱琴，果然是你。”
林爱琴毫不惊慌，拔出拷贝器后迅速跳上控制台的另一端，掏出一枚烟雾弹，扔向地面。顷刻间，白色烟雾弥漫整个实验室。
“霍普，撤退！”她在通讯器里喊道，同时迅速冲向仓库的另一侧。
霍普和苏教授早已准备好接应，当林爱琴冲出浓烟时，霍普一把拉住她的手，将她引向早已探明的逃生通道。三人沿着狭窄的金属楼梯一路下行，直至来到一处通向秦淮河的隐秘出口。
“船在下面！”霍普指向河边的一艘小型快艇。三人跳上船后，霍普启动引擎，快艇劈开水面，迅速远离码头。
“数据拿到了，但他们一定会追上来。”林爱琴看着远处升起的警报灯光，冷静地说道。
苏教授接过拷贝器，立即开始解析数据。几分钟后，他抬起头，表情凝重：“流沙行动的目标是制造全球经济崩溃。他们利用一系列虚假信息和金融操控，先让市场陷入混乱，再通过大规模收购和控制资金流，彻底掌控经济命脉。”
林爱琴点头，“凯尔·西尔弗从不只关注眼前的利益，他的计划总是棋高一着。我们必须找到这次行动的资金来源，切断他的根本。”
“问题是，他一定已经察觉到我们拿到了关键数据，接下来会更加警觉。”霍普忧虑地说。
林爱琴眯起眼睛，看向远方，“正因为如此，我们要比他更快一步。凯尔不是不败的，他最大的弱点就是过度自信。流沙行动是他的赌注，而我们就是他失败的开端。”
快艇渐渐驶离危险地带，林爱琴的脑海中开始勾画下一步的计划。这场看似绝望的博弈，才刚刚揭开帷幕。
秦淮河的晨曦洒在河面上，粼粼波光宛如一场未消散的梦。快艇停靠在一处隐秘的水边码头，林爱琴三人迅速下船，避开早起的渔民和巡逻的警卫，钻入河畔的小巷。
“我们需要找到一个安全的地方处理这些数据。”林爱琴低声说道，抬头观察着四周，目光最终锁定在一座废弃的茶馆上。
茶馆木门半掩，里面陈设残旧，空气中弥漫着一股霉味，但胜在隐秘。霍普用工具检查了一遍确保没有监视设备后，三人暂时安顿下来。
苏教授立刻启动拷贝的芯片，通过便携终端解析。“爱琴，这份数据太庞大了，即使我们拿到了关键部分，也需要解密剩余的内容。”
“能查到他们的资金来源吗？”林爱琴问道，目光锐利如刀。
苏教授在屏幕上敲击了几下，随即停下手来，眉头紧锁。“看这里，”他指向屏幕上的一组账户信息，“这些资金流向与上海的几家大型银行有关，但背后控制人并不是凯尔·西尔弗，而是一个叫‘青石会’的秘密组织。”
“青石会？”霍普皱眉，“这个名字似乎从未出现在凯尔的行动中。”
“也许是他的掩护，也可能是合作伙伴。”林爱琴轻声道，“但不管怎样，青石会显然是这场流沙行动的核心角色之一。如果我们能动摇青石会，凯尔的计划就会失去支撑。”
霍普环顾破败的茶馆，“问题是我们怎么才能接近青石会？”
林爱琴沉思片刻，目光突然变得深沉，“青石会的势力盘根错节，如果直接接触风险太大。但上海的旧城区有不少和他们相关的势力，我们可以从外围着手，找到突破口。”
她从怀中掏出一本记事簿，翻到其中一页，指着上面记载的一串名字。“这是我父亲的旧友名单，其中有一位叫陶振江的商人，他在上海滩经营银号，与各大地下势力都有往来。或许，他能给我们一些线索。”
当天傍晚，三人乔装打扮后前往陶振江的银号。陶家银号坐落于一条繁华的街道，门面低调，却隐隐透着一股深不可测的气势。
林爱琴走进银号时，恰好看到陶振江正坐在柜台后，品着一杯普洱。他已经年过五旬，眉宇间带着一股精明而狡黠的气息。
“陶伯伯，好久不见。”林爱琴落落大方地说道，语气里带着几分亲切。
陶振江抬起头，看到林爱琴的瞬间，愣了一下，随即笑了起来。“原来是爱琴姑娘！当年你父亲带你来时，你还只是个孩子，没想到如今已是亭亭玉立的小姐了。”
“我父亲常常提起您，说您是他在商界最值得信赖的朋友之一。”林爱琴微微一笑，坐在他对面。
寒暄几句后，林爱琴直入正题，“陶伯伯，我这次来，是想请您帮忙。听说青石会最近在上海活动频繁，我需要一些关于他们的线索。”
陶振江的笑容微微收敛，放下茶杯，声音低沉了几分。“爱琴，这青石会可不是普通的商会。他们行事狠辣，连租界里的巡捕房都不敢轻易招惹。你为何要打听他们？”
“因为他们正在参与一项可能颠覆整个经济体系的计划。如果我们不阻止他们，上海滩乃至全世界都将陷入混乱。”林爱琴的语气中带着一丝冷峻。
陶振江沉默片刻，叹了口气。“你父亲是我一生敬重的人，看在他的份上，我可以告诉你一些消息，但你要答应我，千万不要轻举妄动。”
林爱琴点头，“我明白。”
陶振江压低声音道：“青石会的核心成员最近几天会在天香楼聚会，那地方表面上是一间高级酒楼，实际上是他们的秘密据点之一。如果你想探听消息，那里是个突破口。”
“多谢陶伯伯的指点。”林爱琴站起身，向他深深鞠了一躬。
离开银号后，霍普低声问道：“天香楼听起来戒备森严，我们怎么混进去？”
林爱琴微微一笑，“办法总是有的，只要他们有宴席，就少不了需要歌舞助兴。明晚，我们去做一回‘表演者’。”
天香楼暗涌
翌日黄昏，上海的夜色如丝绸般铺开，街道上的霓虹灯将这座城市装点得如梦似幻。天香楼静静矗立在南京路的一侧，外表金碧辉煌，门口却没有过多的喧闹，显得格外低调。这里接待的客人非富即贵，青石会的聚会更是隐秘而森严。
林爱琴、霍普和苏教授一早便开始了准备。他们决定以“表演者”的身份混入酒楼。林爱琴身着一袭青花旗袍，衬托出她修长的身形和冷艳的气质，霍普则化装成乐师，苏教授负责外围接应。三人分工明确，各自为今晚的行动做好了十足的准备。
天香楼的正厅内，青石会的成员正陆续抵达。一张宽大的圆桌周围坐满了身穿长衫、西装的绅士，他们有的眉宇间隐现戾气，有的笑容满面却暗藏心机。凯尔·西尔弗赫然在列，显然是今晚的贵宾。
“凯尔先生，听说您从欧洲带来了一个绝妙的计划，让我们大开眼界？”一个胖乎乎的商人举起酒杯，笑得满脸褶子。
凯尔举起酒杯回敬，眼中却闪过一抹冷光，“这不过是一场必要的变革，能抓住机会的人，自然会站在浪潮的顶端。”
就在这时，门口传来一阵脚步声，一名侍者低声通报：“今晚的表演者已经到场。”
“好，先让我们看看他们的水平。”凯尔挥了挥手，众人纷纷将目光投向厅中央。
林爱琴缓缓步入大厅，眼神平静却锐利，手中握着一把折扇，姿态优雅。霍普跟在她身后，抱着一把琵琶。他们仿佛是天香楼惯常的表演队伍，脸上毫无破绽。
林爱琴轻启朱唇，唱起了一首民国流行的苏州小调，声音婉转动人，仿佛将整个宴席笼罩在一层柔和的光晕中。而霍普熟练地弹奏着琵琶，每一个音符都恰到好处，掩盖了他暗中用另一只手操作微型设备的动作。
“他们的技艺不错。”凯尔微微一笑，但目光中透着审视。
林爱琴唱完一曲，微微欠身行礼，“多谢诸位赏脸。这是小女子为各位准备的开场曲，接下来还会有更加精彩的节目。”
她一边说，一边不着痕迹地打量着宴席上的布置。她的目光很快被一只小巧的密码箱吸引——箱子正摆放在凯尔的身侧，显然是今晚的重头戏之一。
霍普则利用演奏的间隙，将一枚迷你监听装置嵌入了桌腿。装置启动时，无线信号传回了苏教授的接收器。外围的苏教授立即开始分析音频信号，同时尝试破解天香楼的内网。
表演告一段落，林爱琴与霍普退出大厅，躲进后台，迅速交换信息。
“那只密码箱一定是今晚的关键。”林爱琴低声说，“我们需要知道里面是什么。”
霍普点头，展示了一张从宴席边缘拍到的模糊照片，“箱子上有生物指纹锁，很可能只能由凯尔本人打开。”
“那我们就得创造一个机会，让他离开宴席。”林爱琴沉思片刻，眼中闪过一丝狡黠的光。
她取出一瓶香水般的小装置，轻声解释道：“这是氯仿气体发生器，剂量非常小，不会引起注意，但足以让凯尔产生短暂的不适。”
霍普笑着接过，“交给我吧。”
