第2章 突然，湖面上方传来一阵凄厉的哭声

突然，湖面上方传来一阵凄厉的哭声，那声音清晰无比，仿佛来自水下，凄惨异常。

“听！”程雄紧张地说道。

宋慈的眼睛微微眯起，“这是……死者的哭声。”

船继续行驶，直至停泊在岛屿的岸边。此时，整个岛屿弥漫着一股阴冷的气息，四周的树木仿佛被某种神秘的力量牵引，安静得出奇。

他们踏上岛屿，一股沉重的气氛扑面而来，仿佛每一步都在触碰某种禁忌。

“水神的庙宇……就在前方。”宋慈冷静地说道，脚步坚定地向前。

在前方不远处，隐约可以看到一座破旧的庙宇，庙宇的屋顶已经塌陷，墙壁斑驳，周围杂草丛生。庙宇前的石碑上，依稀可见几个字：“黑水神庙。”

宋慈走到石碑前，低头仔细端详，石碑上的文字已经被风吹得模糊不清，只能辨认出“水神”二字。

就在这时，突然从庙内传来一声低沉的咳嗽声。

宋慈的身体猛然一僵，眼中闪过一丝警觉，“有人。”

他不等其他人反应，已迅速掏出随身的短剑，轻步走向庙内。

庙内，昏暗的光线中，映出一位衣衫破旧的老人。老人面容枯槁，眼睛深陷，仿佛久经风霜。

“你是……？”宋慈冷冷问道。

老人看着他，嘴角勾起一丝诡异的笑容：“你终于来了，年轻的提刑官。可是，你来得太晚了。”

宋慈的心中一震，意识到事情已经远远超出预期。

老人缓缓道：“这一切，早已是命中注定。”

黑水的诅咒

庙内的空气沉闷，四周的阴影似乎在悄然蠕动。那位衣衫褴褛的老人，眼中闪烁着一种不明的光芒，嘴角挂着一种难以琢磨的微笑，仿佛早已知道宋慈将踏上这条道路。

宋慈没有马上开口，而是紧紧盯着那位老人。此刻，空气中的每一分变化都没有逃过他的眼睛。他不动声色，缓缓问道：“你是谁？为何知道我？”

老人微微低头，咳嗽了两声，随即缓缓抬起头来，目光中带着些许悲凉与无奈。“我是谁不重要，重要的是，我的名字已经被湖水吞噬，灵魂早已被腐蚀。你们每一个踏上这片土地的人，注定都将与黑水有一场无法避免的纠缠。”

宋慈听后，眉头紧蹙：“你在说什么？黑水究竟隐藏了什么秘密？”

老人似乎不急于回答，反而缓缓走向庙中的一张破旧木桌，手指在桌面上轻轻摩挲着，嘴中低声念念有词：“你是来找真相的，但真相，能承受得起吗？当你揭开最后的面纱，你将看到的，恐怕是连你自已都无法面对的东西。”

程雄站在宋慈身后，低声道：“他这是在威胁我们吗？”

宋慈摇了摇头，示意程雄静默。“这老人的话，似乎并无恶意。他所说的‘黑水的诅咒’，恐怕并非只是简单的灵异事件。”

他又转向老人：“既然你知晓这些事情，便告诉我，‘黑水’究竟是什么？”

老人沉默了一会儿，眼中流露出一种古老的哀伤。他缓缓开口：“黑水，原本是神秘的湖泊，湖水深处隐藏着无尽的力量，而这力量，曾由一位水神所掌控。可是有一位贪婪之人，试图借水神的力量，不惜一切代价想要掌握永生，最终，他的贪婪引发了天谴，黑水中的水神便被惩罚，所有欲图攫取力量的生灵，都遭受了无尽的诅咒。”

“那人是谁？”宋慈急切地问。

老人缓缓吐出一个名字：“他是……你们曾经的提刑官。”

宋慈一愣，心中泛起波澜。这个名字，意味着什么？这个提刑官，与他自已，又有什么关系？

“你说的那个人，与你有何关系？”宋慈冷静地追问。

老人微微一笑，眼中满是无奈，“我曾是他的一名门下弟子，在他走上那条不归路之前，我曾追随他，学得一身道术。而那时，我并未看清他内心的黑暗与贪婪。直到他堕入邪道，成为水神的对手，我才逃出，来到这片黑水之畔。”

“你为何要守护这里？”宋慈的目光更加深邃，“为何又要隐瞒真相？”

老人沉默了片刻，深深叹了一口气：“因为我知道，如果真相被揭开，所有人都将无法承受。那个贪婪之人，早已与黑水融合，他的灵魂被永远困在水神庙中，化为黑水的一部分，滋生出无数怨魂。每当有不明之人靠近，这些怨魂便会被释放，欲图拉他们进入黑水，成为新一代的‘祭品’。”

宋慈的眼中闪过一丝愕然，“你是说……每一个死者，都是被水神庙中的邪恶力量所引导，成为祭品？”

老人点了点头，低声道：“没错。那些死者的灵魂，并非自然消逝，而是被黑水中的诅咒所吸引，进入这片湖泊，被困在其中，无法超生。”

这时，程雄已经有些不耐：“那么，解开这些灵魂的束缚，破除这个诅咒的方法是什么？”

老人眼中闪过一丝复杂的神情，低声道：“方法……只有一个。你们必须找到‘水神之心’，那是唯一能够破除水神诅咒的钥匙。但这‘水神之心’已经被藏于湖底深处，难以寻得。”

宋慈眼中亮起了一丝警觉，“‘水神之心’，在哪里？”

老人缓缓抬起手，指向庙外的湖面：“它深藏在湖底的禁地，若是你们打算去找，必须非常小心。那片湖底，早已被邪气侵染，任何接近的人，都会受到无形的力量压制，甚至灵魂也会被吞噬。最重要的是，那地方，早已不再是‘水神’的庙宇，而是……‘死神’的域地。”

“‘死神’？”程雄听得一愣，“那又是什么？”

老人闭上了眼睛，长长地叹了口气，仿佛一切都已经预见。“‘死神’并非人类，而是那个堕落的提刑官，他的灵魂与黑水合二为一，成了湖中最可怕的存在。‘水神’的力量失控，成就了‘死神’的诅咒。每当死者的灵魂被吸入湖中，他们便会被‘死神’掌控，成为湖底深渊中的一部分。”

话音未落，庙外忽然传来一阵低沉的水波声，仿佛湖水之中有某种不明的动静。宋慈猛地抬头，眼中露出一丝紧张：“来了。”

“来了？”程雄愣住，“什么来了？”

宋慈的眼中闪烁着极为警觉的光芒，“我们，恐怕已经触发了黑水湖的禁制。”

突然，湖面上的水波剧烈翻腾，仿佛有一股巨大的力量在深处汹涌澎湃，庙中的空气瞬间变得异常沉重，像是被某种无形的力量压得喘不过气来。

“快走！”宋慈低喝一声，急步走向庙外。

就在他们踏出庙宇的一刹那，一股强大的黑气骤然涌向他们，仿佛要将他们吞噬。

“退后！”宋慈猛地转身，拔出佩刀，刀锋上闪烁着寒光，准备迎战这突如其来的威胁。

死神的降临

黑水湖的湖面在瞬间翻腾起波澜，宛如深渊中的恶鬼复苏，狂风掀起，水花四溅。宋慈的心脏猛烈跳动，他意识到，他们刚刚闯入的，不仅仅是一片被诅咒的湖水，更是一场早已注定的灾难。

“退后！”宋慈低声命令，抽出佩刀，周围的黑气如同活物一般扑向他们，压迫得空气沉重难忍。

程雄与其他两名侍卫迅速后退，他们环顾四周，突然发现四面八方的空气变得异常凝滞，似乎有某种无形的力量正在逼近。湖面上的水波一阵剧烈的翻滚，宛如万千恶鬼在深处挣扎，低沉的呼啸声不绝于耳，仿佛有无数幽魂在湖底呜咽。

“这里不对！我们得快点离开！”程雄一边后退一边喊道，脸色已经变得惨白。

然而，就在这时，湖水骤然涌动，一只巨大的黑色手掌从水面下方破水而出，水面瞬间如破布般撕裂开来，黑色的水蒸气带着腐烂的气息扑面而来。那只手掌如同死神的手指，泛着幽幽的光芒，手心朝天，仿佛在召唤着什么。

宋慈的眼神如刀锋般锐利，冷静地观察着眼前的异象，心中涌起一股无法言喻的危险感。他知道，眼前的黑色手掌，并非单纯的自然现象，而是一种邪恶的力量，代表着某种存在的复苏。

“大家小心！”宋慈迅速拉住程雄，带着他往庙后的树林中疾步躲避。

然而，他们的行动似乎没有阻止那股黑气的蔓延。手掌从水面中缓缓升起，逐渐显露出一具高大瘦削的身影，周身覆盖着浓重的黑气，面容模糊，只有一双深邃如深渊般的眼睛，死死盯着宋慈。

“他……他是……”程雄的声音带着一丝颤抖，“这……就是‘死神’？”

“是的。”宋慈咬牙道，眼中闪过一丝决绝，“就是他，那个堕落的提刑官，已经与黑水融合，成为了黑水的主宰，拥有了无穷的邪恶力量。”

“他能控制湖中的灵魂，吞噬一切闯入此地的人。”宋慈顿了顿，冷冷道，“这也是为什么，每个进入此地的人，都不能轻易脱身。”

随着他的话音落下，‘死神’的身影已完全从湖水中浮现出来，庞大的身躯如山岳般高耸，周围的空气似乎都在压迫下变得难以呼吸。

那人缓缓开口，声音如同死者的呻吟，低沉而渗人：“你们……竟敢闯入我的领域，你们注定要永远沉沦在黑水之中。”

宋慈冷笑一声，目光锐利，“你并非不可战胜！”

话音未落，他猛然抬手，将佩刀高举过头，刀刃闪烁出一道寒光，划破了空气的寂静，直接向‘死神’劈去。

然而，刀锋未曾触及那人，便被一股无形的黑气挡住。黑气形成了一面坚硬的屏障，刀刃仅仅轻微碰触，却被反弹回来，带起一阵剧烈的反震力，几乎让宋慈的手腕受伤。

“你的力量……完全无法伤及我。”‘死神’的声音中带着冷笑，“你们这些渺小的人类，根本不懂，水神的庙宇已经不再是庙宇，它是我的坟墓，也是你们的坟墓！”

宋慈眼中闪过一丝厉色，身形一动，迅速后撤，躲避开接下来的攻击。与此同时，他的脑海中已经在飞速运转，试图寻找破解这一切的方法。眼前的‘死神’无疑是这片湖水的核心力量，而要打败他，绝非易事。

“程雄，准备！”宋慈低声道，“我需要你的帮助！”

程雄虽然心中恐惧，但依然在宋慈的带领下保持冷静。他手握长剑，迅速走到宋慈身旁，目光坚定。“我准备好了！”

宋慈的目光犀利如刀，目光紧锁‘死神’，冷静分析着局势。此刻，他清楚地意识到，眼前的‘死神’并非一般的鬼怪，而是黑水诅咒的具象化，是那个堕落提刑官的灵魂所凝结出的恶魔。

“‘死神’，你不过是一个堕落的灵魂，早已被诅咒缠身。你以为能统治这片湖泊，却忘了，这片湖水原本是神圣的，而你，只是一个亵渎者！”宋慈的声音如雷霆般炸响。

‘死神’的眼中闪过一丝愤怒，黑气再次暴涨，仿佛随时会吞噬一切。他怒吼道：“你在说什么！水神的力量早已丧失，只有我，才能控制这片黑水！你们的命运，注定是……沉沦！”

然而，宋慈并没有因此退缩，而是紧紧盯着‘死神’，心中突然一动：“他提到水神的力量丧失，看来，这正是破解之机！”

“程雄，给我拖住他！我去取那‘水神之心’！”

程雄猛地点头，紧握长剑冲向‘死神’。

宋慈不再犹豫，迅速转身，带着一股决然的气势，朝黑水湖的深处奔去。湖水的黑气似乎在强烈地抵抗，但宋慈凭借着坚定的意志，毫不动摇。

随着他越走越深，湖中的黑气愈发浓烈，仿佛有无数只手在拉扯他，每一步都异常艰难。终于，眼前的一片黑暗中，闪烁着一丝幽幽的光亮。

“那就是……‘水神之心’！”宋慈心中一震，眼中闪过一丝希望。

就在他伸手触碰到那片光亮时，突然，湖水如怒涛般翻滚而来，巨大的力量猛地一压，宋慈感到胸口一阵剧痛，几乎喘不过气来。

“看吧，你终究无法逃脱。”‘死神’的声音在黑暗中回荡。

然而，宋慈的眼中却闪烁着前所未有的坚定。他已经知道，这场对决不仅仅是对力量的较量，更是对心智和信念的挑战。

他不再回头，而是紧紧握住那散发光芒的物品，“水神之心”，准备迎接最后的决战。

生死之间

宋慈的手紧紧握住那颗闪烁着幽光的水晶状物体——水神之心。它发出的微弱光芒似乎在黑水的深渊中格外耀眼，如同一颗明珠，试图在无尽的黑暗中点亮希望。然而，黑水湖中的黑气如同毒蛇一般，猛烈地扑向他，仿佛想要将一切吞噬。

他的每一步都充满着艰难，气喘吁吁，仿佛一股无形的力量在拉扯着他。湖水的黑气如同网状的触手，纷纷缠绕住宋慈的四肢，带着一种让人窒息的压迫感。他的双腿已经变得沉重无比，几乎无法支撑自已的身体。

然而，宋慈的眼神依旧坚定，他知道，眼前的水神之心，正是他们打破这片黑水诅咒的唯一希望。没有退路，只有前进。

“无论你有多强大，黑水的诅咒终将被打破。”他低声呢喃着，仿佛在与自已对话，也似乎是在对这片黑暗发誓。

就在这时，黑水湖中，‘死神’的声音再次回荡：“你以为那颗水神之心能拯救你们吗？你们不过是自寻死路罢了！”

宋慈没有理会他，而是将水神之心举起，轻轻地放入了那片水面上。

刹那间，湖水骤然震动，黑气剧烈翻滚，仿佛湖底的某种巨大存在被触动。水神之心的光芒愈加明亮，照亮了整个湖面，仿佛在驱散着那片浓烈的黑暗。宋慈只感到一股强烈的吸力将他拉向湖面，仿佛有某种力量在撕裂他的灵魂。

“怎么回事？”程雄和两名侍卫已经冲到他身边，脸上写满了惊恐，“宋大人，您怎么了？”

“退后！”宋慈勉强回过神来，拼尽全力一挥手，将他们推开，“不要靠近！”

但就在这一刻，黑水湖的湖面突然如同被撕裂的帷幕般崩开，一股强烈的黑气涌出，带着毁灭性的力量扑向宋慈。那股黑气仿佛要将他吞噬，连空气都开始变得扭曲、压迫，仿佛每个呼吸都在耗尽他的生命力。

宋慈的身形猛然被击飞，狠狠地撞向一旁的树木，浑身剧痛，口中喷出一口鲜血。尽管如此，他依旧不曾放弃，依旧紧紧握住那颗水神之心，目光坚毅如铁。