第10章 深入月隐教的核心
深入月隐教的核心
赵敬安供述了一条重要线索：月隐教的核心据点位于湖州附近的一个废弃水寨——黑水湾。这座水寨原是漕运的中转站，但因水患荒废多年，如今已成为月隐教的隐秘基地。
“黑水湾四面环水，地形复杂，若贸然进攻，恐怕会打草惊蛇。”陈安分析道。
“我们不必强攻，而是智取。”宋慈拿起地图，指着黑水湾的西南角，“那里是水流最急的出口，若能封锁水路，再悄然渗透内部，可一网打尽。”
经过精心部署，宋慈决定夜袭黑水湾，先查清月隐教的真正目的，再伺机捣毁整个教派。
黑水湾的夜袭
夜幕降临，宋慈带领捕快们乘坐小船悄然靠近黑水湾。他们披着伪装，顺水而行，避开了水寨外围的巡逻船，成功抵达寨外。
宋慈发现，水寨内灯火通明，隐约传来祭祀的鼓声。他们藏身在芦苇丛中，透过缝隙观察，发现水寨中央的祭台上摆放着一具蜡封的尸体——正是李若辰的遗体！
“他们果然在利用尸体进行邪术。”宋慈低声道，“这些仪式或许与操控人心或某种机关术有关。”
突然，一名黑袍使者高声宣布：“祭祀完成后，月隐教的大计将正式启动。届时，我们将控制整个湖州的漕运，甚至影响整个大宋的命脉！”
宋慈握紧拳头，低声命令：“分头行动，封锁水路，捉拿所有黑袍人。但务必小心，确保祭品不被损毁。”
大战一触即发
捕快们悄然潜入水寨，同时在外围布置伏兵。当祭祀进入高潮时，宋慈一声令下：“动手！”
捕快们从四面八方涌入，黑袍人虽然试图反抗，但终究抵挡不住训练有素的捕快队伍。然而，就在战斗接近尾声时，为首的黑袍领袖——一名面具男子突然现身。他手持一柄诡异的匕首，直奔祭台而去，试图引爆一个机关，将祭台上的尸体与整个水寨一同毁灭。
宋慈眼疾手快，拔剑挡下了男子的攻势，与他展开了激烈的搏斗。在紧要关头，宋慈使出一记猛击，将男子击退，成功夺下机关装置。
祭台得以保全，而男子则跳入水中，试图逃亡。宋慈大喝：“不要让他跑了！”
捕快们追至水路，但男子最终消失在茫茫夜色中。
真相浮现
事后，宋慈在水寨的密室中发现了大量关于月隐教的记录。原来，月隐教试图利用尸体和机关术制造一种能够恐吓和操控百姓的伪“神迹”，从而掌控湖州的漕运，进而渗透到整个大宋的政商网络中。
“他们的阴谋虽未得逞，但首领仍在逃。”宋慈叹道，“这场斗争，远未结束。”
他望着李若辰的遗体，低声说道：“至少，我为李家还了一个公道。”
潜逃者的阴影
湖州的动荡
黑水湾的战斗结束后，湖州暂时恢复了平静，但宋慈知道，这只是表面的宁静。月隐教的首领虽未抓获，但其在湖州的根基已被摧毁，盐商世家也被迫重新调整势力。
“月隐教的行动手段如此复杂，他们背后定有更深层的操控者。”宋慈沉思道，“赵敬安的供述虽然揭开了部分真相，却远非全貌。”
朝廷对宋慈的战果深表赞赏，同时下令继续追捕月隐教首领，以及彻查其余党在大宋境内的藏匿地点。
新的线索
几日后，一封密信从杭州传来。信中提到，一名与月隐教有关的神秘人物在杭州的城郊寺庙中出现过，并与寺庙住持进行过秘密会谈。这一线索引起了宋慈的注意。
“杭州距离湖州不过数日行程，这名人物或许就是月隐教的首领。”陈安分析道。
“不能掉以轻心，月隐教首领的狡猾超出常人。”宋慈吩咐道，“我们即刻动身前往杭州，但必须伪装身份，以免打草惊蛇。”
杭州古寺的诡异气氛
宋慈一行乔装成香客，来到杭州城郊的青峰寺。寺庙掩映在山林之间，周围古树参天，青烟袅袅，颇具禅意。然而，寺庙内的气氛却显得异常冷清，似乎有意与外界隔绝。
宋慈找到住持，表明身份：“住持大师，有人向我们提供线索，说这里曾有一位神秘访客。请问此事是否属实？”
住持双手合十，低声说道：“施主，老衲不过一介修行之人，对外界之事不甚了解。若有访客来此，也多是寻求心灵的平静。”
住持的回答滴水不漏，却难逃宋慈的锐眼。他敏锐地察觉到住持的语气中透着不安，手指微微颤抖，显然在隐瞒什么。
宋慈没有直接戳破，而是随口问道：“寺中是否有供奉特殊佛像？小僧对于佛教法器甚为好奇，愿与大师交流一二。”
住持略一迟疑，勉强笑道：“寺中确有几尊罕见的佛像，但并无特别之处。施主若有兴趣，可自行参观。”
疑点重重
宋慈带着捕快们在寺庙内四处观察。他注意到一间偏殿的门紧闭，上面挂着“静修勿扰”的牌匾。
“偏殿为何如此冷清？”陈安低声问道。
“越是看似寻常之地，越可能隐藏秘密。”宋慈低声道，“我们夜间再行查探。”
深夜的探查
夜深人静时，宋慈和陈安悄然潜入偏殿。他们用特制工具打开了门锁，进入殿内。偏殿中并无佛像，只有几幅古老的壁画，画中的内容让人不寒而栗——壁画上描绘的是古代邪教祭祀的场景，与月隐教的仪式极为相似。
“这绝非普通寺庙会有的画作。”陈安说道。
宋慈点头：“住持定有问题。”
就在他们继续搜查时，殿内突然传来微弱的脚步声。他们迅速躲藏起来，发现住持悄悄进入偏殿，与一名蒙面黑衣人低声交谈。
“你们的暴露只是时间问题。”住持低声说道，“那些朝廷的人已经盯上此地，你必须尽快离开。”
黑衣人冷笑：“我自有安排。你记住，若被抓住，你的下场不会比我们好多少。”
住持叹息一声：“阿弥陀佛……老衲已无退路，只能听从。”
一场激战
宋慈在暗处观察，认定黑衣人便是月隐教的首领。他果断下令捕快动手。
“站住！大宋提刑使奉命缉捕叛徒，束手就擒！”宋慈厉声喝道。
黑衣人反应极快，抽出匕首与捕快激战。住持则惊慌失措，跪地祈求道：“不要杀生！”
黑衣人的武艺高超，一时间竟逼得捕快节节败退。宋慈亲自拔剑上前，与黑衣人短兵相接。他的剑法凌厉，步步紧逼，但黑衣人却显然是久经沙场的老手，招式毒辣而刁钻。
眼看双方难分高下，陈安突然从一旁扔出一把碎石，扰乱了黑衣人的视线。宋慈抓住机会，一剑劈下，将黑衣人的匕首击飞。
“束手就擒吧！”宋慈厉声道。
黑衣人冷笑一声，从怀中掏出一包粉末，猛然洒向地面，顿时烟雾弥漫。等烟雾散去时，他已经不知所踪。
真相的冰山一角
尽管首领再次逃脱，但住持却未能逃脱。宋慈将他扣押回提刑衙门，并开始审问。
在宋慈的步步紧逼下，住持终于交代，月隐教的首领名为萧无极，曾是大宋边境的叛将，因被朝廷通缉而投奔月隐教。萧无极计划利用月隐教扩张势力，不仅想要掌控湖州，还试图借助宗教的影响力在全国掀起一场暴动。
“杭州不过是他的跳板，真正的据点在南方的深山中。”住持战战兢兢地说道，“老衲只是被威胁才不得已为之。”
宋慈沉思良久，暗自下定决心：“必须彻底铲除月隐教，否则这场风暴将席卷整个大宋！”
萧无极的真面目
南方深山的隐秘据点
住持的供述揭示了月隐教真正的据点所在：南方深山中的龙蟠谷。这片区域地势险峻，四周群山环绕，林深路险，即便是熟悉地形的猎户，也难以轻易穿越。宋慈意识到，想要追捕萧无极并摧毁月隐教，势必要深入这片未知之地。
“龙蟠谷是月隐教的最后堡垒，他们在这里经营多年，肯定布满机关与伏击。”陈安说道，“我们需要更加谨慎。”
宋慈点头：“是时候动用军方的力量了。我要给湖州驻军的统领写信，请求协助。”
军队的加入
湖州驻军统领杜安是一名老将，久经沙场，与宋慈素有交情。接到宋慈的信后，杜安亲自率领五百精兵，与宋慈的队伍汇合。
“萧无极曾是叛将，熟悉军中战术。他的作战方式不会简单。”杜安说道，“但只要我们细致筹谋，必能一举歼灭此贼。”
经过一番商议，宋慈与杜安决定分成三路：一路由杜安带领主力，正面进攻龙蟠谷的入口；一路由捕快和士兵组成的小队，从侧翼渗透；宋慈则带领一队精干人员，从山间秘道潜入核心区域，直接对萧无极施压。
龙蟠谷的重重危机
进攻的日子定在五日后。入谷的当日，杜安率军从正面进攻，成功吸引了月隐教的大部分注意力。然而，正如所料，龙蟠谷中机关重重，杜安的队伍在谷口遭遇了猛烈反击，双方一时陷入僵局。
与此同时，宋慈的小队悄然穿越密林，避开了月隐教的外围守卫。途中，他们发现了一条蜿蜒的小路，通向一座隐秘的石桥。石桥之下，是奔腾的急流。
“这座桥可能是进入月隐教核心区域的捷径。”陈安低声说道，“但桥上的守卫显然不是易与之辈。”
石桥上，四名黑袍人手持长戟，神情冷峻，显然是训练有素的精锐。宋慈环顾四周，发现桥头的两侧各有一个隐蔽的机关，若贸然行动，很可能会触发。
“只能智取。”宋慈低声吩咐，“陈安，你负责引开守卫。我与两名捕快趁乱过桥。”
陈安点头，从怀中取出一块小石子，悄悄投向远处的草丛，发出一阵轻微的响动。守卫立刻警觉，分出两人前去查看。趁此机会，宋慈迅速带人穿过桥梁，顺利进入了谷中的核心区域。
萧无极的布局
进入核心区域后，宋慈发现，这里并非简陋的山寨，而是一座规模宏大的隐秘基地。建筑依山而建，错落有致，中心是一座巨大的石殿，石殿前的广场上站满了黑袍人，正进行一场盛大的仪式。
广场上，萧无极站在高台上，手持长剑，面色威严。他冷声说道：“诸位教众，月隐教的终极计划即将开启！待大宋的朝廷四分五裂之时，便是我等崛起之日！”
宋慈在暗处观察，发现广场四周布满了机关和伏兵，任何正面进攻都可能陷入重围。
“我们必须扰乱仪式，否则萧无极会用这些教众掩护自已逃跑。”宋慈说道，“陈安，你率人从侧翼潜入，寻找可破坏的关键点。我从正面拖住萧无极。”
陈安点头，与其他捕快分散行动，而宋慈则孤身一人，从人群中缓缓走出。
宋慈与萧无极的正面对决
“萧无极，朝廷通缉已久的叛徒，你的末日到了。”宋慈冷声说道。
萧无极见状，微微一笑：“宋提刑，久闻大名，今日能与阁下过招，倒也不枉此生。”
他拔出长剑，飞身跃下高台，与宋慈展开激烈的对决。萧无极的剑法凌厉，招招致命，而宋慈则以精准的防守与之周旋，寻觅反击的机会。
两人你来我往，剑气交错，广场上的黑袍人一时被吸引，纷纷驻足观战。
就在战斗最激烈时，陈安成功引爆了广场边缘的一个机关，导致石殿的一侧坍塌。黑袍人一片混乱，杜安率领的军队也趁机冲入谷中，与月隐教展开正面交锋。
萧无极见势不妙，试图撤退，但宋慈已将他的退路封死：“今日你插翅难飞！”
萧无极冷笑：“宋提刑，你以为抓住我就能摧毁月隐教？不过是徒劳罢了。”
月隐教的覆灭
最终，萧无极被宋慈生擒，而月隐教的残余势力在杜安的围剿下尽数瓦解。搜查过程中，宋慈在石殿的密室中发现了大量关于月隐教计划的文书和机关设计图，这些证据将有力证明萧无极的罪行。
然而，宋慈隐隐觉得事情并未完全结束。月隐教的组织严密，体系庞大，萧无极虽是首领，却未必是唯一的操控者。
“萧无极的幕后是否还有更大的黑手？”宋慈喃喃自语。
萧无极冷笑不语，双眼中透着令人不安的意味。
深水暗涌
萧无极的沉默
萧无极被押回湖州提刑衙门后，宋慈亲自审问。然而，这位月隐教首领表现得异常冷静，无论是威逼还是利诱，都无法从他口中撬出更多信息。
“萧无极，不论你如何顽抗，你的罪行都昭然若揭。”宋慈冷声说道，“叛国通敌，祸乱朝纲，死罪难逃。与其守口如瓶，不如坦诚交代，也许还能留下一线生机。”
萧无极听罢，轻笑一声：“宋提刑，你确实聪明，但聪明过头的人，往往死得更快。我不过是被你们抓住的一颗棋子，而真正的棋局，你连边都未摸到。”
宋慈眼神一凛：“棋局？你是在暗示，还有人在背后操控？”
萧无极摇头，闭上双眼，拒绝再言。
新的疑点
宋慈虽然未能从萧无极口中获得直接线索，但从搜获的文书中，发现了几封加密信件。这些信件的内容晦涩难懂，似乎是一种特殊的暗号。
“这不是普通的暗号，更像是一种密码图。”宋慈仔细研究，“将这幅图嵌入到某种地形上，或许才能解开真正的含义。”
陈安提议：“提刑大人，不如请教杭州的书院学者。他们博学多才，也许能助我们一臂之力。”
“好主意。”宋慈点头，“这件事事关重大，必须尽快解开。”
