第1章 裂隙的残响
战斗结束已有数月，忏悔者战团的舰队在一片孤寂的星系边缘修整。战士们在战斗中受伤，舰船损毁严重，需要时间进行维修和补给。塔勒斯在自已的私人休息舱内，盔甲早已脱下，身上布满了未愈合的伤痕。空气中弥漫着消毒药剂的苦涩气味，伴随着引擎深沉的轰鸣声，仿佛在提醒他这场短暂的平静是多么脆弱。
维克托走进舱室，打破了沉默。“长官，裂隙的能量波动依然稳定，我们派遣的小型侦查船已经返回，但报告让人不安。”
塔勒斯缓缓站起身，目光如同夜空般深邃。“告诉我，维克托，我们面对的是什么。”
维克托递上数据片，轻声道：“侦查船报告说，裂隙通向的空间内存在强烈的混沌元素。他们甚至在裂隙中看到了被混沌异化的古代战舰，显然是无数次战争的残骸。然而，最惊人的是……他们目睹了帝皇发射出的星炬之光，穿透虚空，直指泰拉。”
塔勒斯的眉头微皱，听到“星炬”二字，他感到一股久违的震动从内心深处升起。星炬——那是帝皇的光辉，是指引人类文明的象征。即便在混沌势力肆虐的裂隙之中，星炬的光芒依旧刺破黑暗。
“混沌元素……异化战舰……”塔勒斯低声重复着，思绪在脑海中翻腾。他知道这种环境对任何舰队而言都是地狱，但这也是一种象征，一种帝国与混沌之间不休不止的战斗的具象化。
裂隙内的情况被描述得详尽而恐怖。侦查小队回忆说，他们的战舰一进入裂隙，空间仿佛扭曲成了一张疯狂的画布，光和影不停交替，发出令人耳鸣的尖啸。舰体表面迅速结上了一层闪烁着紫红色光芒的能量膜，仿佛混沌在试图触碰它们。
更为惊悚的是，那些混沌异化的战舰——有的是古老的帝国星舰，战舰表面布满了尖锐的生物突起和扭曲的符文；有的则是混沌战舰，周围环绕着淡淡的绿色烟雾，仿佛亡灵在低声哀嚎。
“我们甚至看到了一些异化的船员，仍然在无声地操纵那些腐化的战舰，他们的眼中……空洞而闪烁着红光。”一名侦查小队的船员在回忆中颤抖着说道，他脸上带着无法抹去的恐惧。
塔勒斯将这些信息深深记在心中。维克托站在他身旁，面色凝重。“长官，这道裂隙可能是恐虐的计谋，也可能只是阿格隆仓促撤退时无意中留下的痕迹。但它的存在，是一把双刃剑。”
塔勒斯看向星空，星炬的光芒在他心中点燃了一丝无法被黑暗熄灭的火焰。他的内心在激烈的斗争中，他知道进攻泰拉将是一次极其危险的尝试，可能让战团全军覆没。但他也明白，这是一条直击帝国中心的通道，一次揭露高领主腐化并重塑帝国的机会。
“维克托，我们必须了解更多。”塔勒斯的声音坚定，眼中闪烁着不屈的意志。“召集技术团队和高级指挥官，我们需要制定一项初步探查行动，了解裂隙的具体结构和内部威胁。”
“遵命，长官。”维克托微微颔首，带着无声的决心离开舱室。
星舰“恒星之焰”号缓缓接近裂隙，探测器和扫描设备发出低沉的蜂鸣声。裂隙内的光影不停地变换，仿佛有无数只眼睛在窥视着接近它的人。塔勒斯站在舰桥上，目光锐利而冷峻。他知道，这一步将决定忏悔者战团的未来，而他，已做好一切准备。
裂隙深处传来低沉的咆哮声，如同远古的战鼓在虚空中敲响。塔勒斯紧紧握住拳头，感受着心中涌动的复杂情感：这是恐虐的呼唤，还是帝皇遗志的试炼？
