“累死我了……简直比修炼还折磨。”花平无力地说道，气喘吁吁，仿佛经历了一场苦战。
无义走到他身边，蹲下身子，神情淡然：“公子辛苦了。”
荼蘼则一脸笑意地走过来，调侃道：“公子，你这可比我们累多了。”
花平苦笑着摇了摇头：“唉……”
几人简单升起火堆，吃了点灵兽肉后，花平靠在无义的身上，眯着眼睛，准备休息一会儿。火焰的温暖驱散了夜晚的寒意，荼蘼在守夜，无义则在一旁调息恢复，夜空中星光点点，山风轻柔拂过，夜色显得格外宁静。
第二天清晨，几人早早起身，吃了点东西，便再次开始修炼。周围的空气中依旧充满了灵力波动，灵源共契的光线再次显现，三人之间的连接依旧稳固。直到午时，三人才停下，开始准备午餐。
他们吃完饭不久，忽然听到远处传来一阵急促的脚步声。
花平抬头一看，只见释远和尚风风火火地跑来，背上还背着一把竹椅，竹椅上坐着一位满脸皱纹、行将就木的老和尚。老和尚面色蜡黄，双目无神，显得异常虚弱。
“花公子，老僧已经带来了。”释远气喘吁吁地说道，将背上的老和尚轻轻放下，动作间带着几分小心翼翼。
老和尚瘦骨嶙峋，仿佛随时都会倒下，他的双目紧闭，感觉已经有些神志不清，整个人软软地靠在竹椅上，几乎没有意识。
释远擦了擦额头的汗水，叹了口气：“这位就是我说的那个老和尚，不知为何，本来是中年人模样，近一年突然衰老迅速，每天到了酉时就会吐出黑血，已经几近油尽灯枯。”
无义和荼蘼见状，也都忍不住皱起了眉头，神情变得凝重起来。
“每天酉时吐黑血？”花平沉思片刻，走上前轻轻为老和尚把脉，开始细细检查。
花平仔细为老和尚把了脉，眉头微皱，心中已有了些猜测。
这老和尚并不是得了什么病，而是被人下了蛊，而且是一种极为罕见的蛊种。
花平暗暗思索，蛊术多出现在南州，中州罕有人修习。倒不是因为别的，只是南州盘踞着一个跟百花谷规模相当的顶级宗门——苗疆。
苗疆修士最擅培养使用蛊术。而这老和尚中的心蚀蛊正是苗疆特有的蛊种之一，而且还多用在，苗疆女子惩戒负心人时。
只是这老和尚怎么会惹到苗疆的人，还不是什么普通苗疆弟子。心蚀蛊的价值本身极高，施蛊者身份必然不简单。
想到这，花平不禁对老和尚的身世多了几分好奇。他心里盘算着这老和尚的来历，只是暂时没有说出来，而是转头对释远问道：“释远大师，这位高僧……是你的师父？他的来历你可知道？”
释远沉思了片刻，摇了摇头：“说来惭愧，贫僧对这方丈的过去其实所知甚少。”他叹了口气，继续说道：“我是孤儿，当时还是小孩儿，在路边快饿死了，被这老和尚捡了回来。”
“他第一次带我回慈缘寺时，当时庙里也就四五个人，除了他外，还有几个和我年纪相仿的孩子。方丈引我们入佛道，但是不准我们叫他师父，后来我们几个小和尚一起长大，陆续又捡回来几位孤儿，现在慈缘寺也不过十人左右。”
花平点了点头，示意他继续说下去。
“我们寺庙很小，不入流，只是靠些布施和采药维持日常开销。老和尚的术法虽然精深，但……怎么说呢……”释远有些犹豫，低声说道：“他并不是什么正经和尚。喝酒、吃肉还罢了，还是个花和尚。”释远说到这儿，摸了摸脑袋，有些尴尬地笑了笑。
这时，躺在竹椅上的老和尚忽然动了动，微微睁开眼，颤巍巍地伸出手，想拍释远的脑袋。释远赶紧把头凑过去，让老和尚轻轻拍了一下，满脸恭敬。
花平见状，吓了一跳，按理说他已经被这心蚀蛊折磨一年有余，早该死了，怎么还有力气动弹。
花平盯着老和尚急促的问道：“高僧，您能听到我说话吗？能听到的话手指动一下。”
可惜，老和尚刚刚微微睁开的眼睛又缓缓闭上了，仿佛力气耗尽，再也没有回应。
花平眉头微皱，心中已经联想到一些更深的东西。中州跟南疆不同，地域更加辽阔，资源也更加丰饶，所以中州有一南一北两个大宗，其一自然是南方的百花谷。
剩下一个就是盘踞在中州北原道的万佛寺了。他现在严重怀疑这老和尚是出身万佛寺的老秃驴。
“苗疆心蚀蛊……万佛寺……”花平心中琢磨着这两者的关系，觉得事情并不简单。
花平沉吟片刻，最终还是将老和尚的病情告诉了释远。
他语气平静道：“这位高僧中的，是苗疆的心蚀蛊。蛊虫以他的心脏为食，一年时间恐怕心脏已经蚀空，现在完全靠修为吊着。苗疆释远大师应该知道，会这种蛊术的，应该不是什么简单人物。释远大师，可还知道点其他的什么线索吗？”
释远一脸茫然，他哪知道什么线索。虽然他是土生土长的中州人，但整个灵缈星的那几个顶级宗门他还是知道的。
在他眼中哪一个不是庞然大物，平时想都不敢想。结果这两天，先是结识了百花谷的少谷主，接着从小养大自已的老和尚又跟苗疆牵扯上关系，他现在只觉头大，根本想不到什么有用的线索。
更何况这老和尚除了在寺中叫他们修行便是去河边看寡妇洗澡，十几年来都是如此，怎么会得罪苗疆的上人。
但是在他看来，老和尚虽然经常破戒，但不失为一个好和尚……
“我哪知道这些……再说了，师父虽然不是什么正经和尚，可他平日里也没跟什么女子纠缠过……最多也就偷看附近村里寡妇洗澡什么的……”
他话还没说完，老和尚又缓缓睁开了眼，伸手就要敲释远的脑袋。
释远见状，动作熟练地凑上前，低下头，老和尚颤巍巍地在他光头上拍了一下。被敲了脑袋的释远无奈地咧嘴一笑：“这老和尚，还不许人说了。”
荼蘼和无义看见这一幕，忍不住笑出了声：“大和尚，怪不得你这么有趣，你师父也挺有意思的嘛，”
只见已经闭上眼的老和尚嘴角突然扬起，好像是在接受荼蘼的表扬，甚至微微点了点头。
