敖闰阴沉着脸，冷声道：“别丢人现眼了，我倒要看看，他怎么个挑战的法子！”
敖钦拉起四弟，说道：“冷静点，下午你得去找一趟黄阿三，躲着他们就行。”
“嗯，嗯。”敖顺含糊不清地应了两声，随后坐在地上低着头，沉默不语。
他心中愤恨道：“为什么总让我去做这种事情？唯利是图的东西，以为自已伪装的很好，你以为我会轻易受骗？！”
虽然这样想着，但他表面上滴水不漏，还挤出一丝笑容：“知道了，三哥。”
敖钦笑着点头回应。
玄武大街
凌凡等人走在路上，经过商议之后，他们决定先打探打探情报，然后再做打算。
毕竟知已知彼，百战不殆嘛。
“你好，你觉得敖顺是个怎样的人？”敖烈仿佛八卦之心熊熊燃烧，在大街上逮着人就问。
得到的答案也是大同小异：
“怎么说呢，挺会来事的吧，没事找事那种。”
“谦谦君子，和他半点都搭不着边。”
“小人一个。”
“虚伪得很。”
“他就不是个人啊！”
敖烈虽然深表赞同，但这些评价只是听着爽，根本没有价值。
于是乎，他们分头行动，约定好半个时辰之后，再回这里集合。
凌凡漫无目的地走在街上，忽然看见一名青衣女子靠在小巷旁边，急忙走上前去。
“喂，”那女子头也不抬，仿佛感知到凌凡靠近，“我刚才听到了，在打听敖顺呢？”
“嗯，”凌凡的声音细若蚊蝇，“你搬家了？”
“不关你事，”孙灵台很随意地摆摆手，“敖顺……今日的风云人物啊，敖家大小贸易，都是此人主管，包括说敖家攀附奸佞，全是得益于他花言巧语，见到高官就满脸谄媚，让人感到恶心。”
凌凡将有用的情报牢记在心，试探性地问道：“一会儿往哪个方向走？”
“喂，意图太明显啦！”
“嗯……”
孙灵台拍了拍凌凡的脑袋，后者眼中流露出一丝希冀的目光，却还是没敢抬起头来。
她收回来的手在半空中停顿片刻，抽回胳膊的同时转身便走。
凌凡没跟上去，他望着孙灵台的背影渐行渐远，暗自记下她离开的方向。
居民区，黄阿三家中
敖顺举着酒杯，双眼惺忪，脸颊泛红，笑得很是畅快：“黄统领，好酒量，好酒量。”
黄阿三双手环抱胸前，无奈道：“我还没喝呢，你自已就醉了。”
“醉了？我……不醉，不醉不归！”敖顺话虽如此，手掌止不住地微微发颤，连杯都拿不稳。
他刚想要再喝一口，手却不听使唤地猛然一抖，他带来的美酒洒在桌上，缓缓流淌到地上。
“敖顺，你老了。”
黄阿三这话还真没错，敖家兄弟四人，最年长的当属敖广，已经四十有余，再就是敖闰四十出头，敖钦三十五，最小的敖顺也有三十三岁。
“老了，不中用啊。”敖顺自嘲地笑了笑。
见他这副模样，黄阿三暗自叹了口气，他虽和敖家没有来往，还听闻他们劣迹斑斑，但此情此景，令他想起自已当过街老鼠的那些日子。
他拿起酒杯一口闷入肚中：“你今天来找我，我也不管是什么原因，总之，我跟你说句肺腑之言，带上面具无妨，别摘不下来了。”
千面在房梁上握紧粉拳，假装没听懂黄阿三在拿谁举例子。
“我知道，我知道。”敖顺本来也是个性情中人，他自幼幻想着当个绿林好汉，倒是和朱翻有几番相像，但……
他前言不搭后语地说起过往遭遇，被虚假的纱布遮挡起来回忆，再次浮现在他的脑海当中。
二十年前，敖府
今天陛下亲赐夜明珠，四兄弟欢喜不已，特举办盛大的宴会，全府上下一片喜气洋洋。
只是与外面的锣鼓喧天不同，阴冷潮湿的柴房里，一个面相年幼的孩子被狠狠推倒在柴火垛上，后背瞬间划出几道血痕。
“四弟，别自找不痛快，”还有个稍大两三岁的少年站在门口，刚才发力的那只手还没收回，正对准前方满脸惊恐的孩子，“我说过，大哥错了，你看啊，今天和过年一样，你不是想天天过年吗？现在多好啊。”
“不，不行啊，”敖顺不顾少年阴冷的眼神，语无伦次地辩驳道，“三哥，大哥说得对，御赐之物，是对我们的，对我们的肯定，没有，没有别的意思……”
“胡说八道！”敖钦快步上前，一把揪起敖顺的衣领，冷声道，“二哥说了，陛下的赏赐别有用意，是表彰，但也是和我们要态度。”
“三哥……”
见敖顺还想继续反驳，敖钦忍不住一巴掌抽在他的脸上。
伴随着一记响亮的耳光，前所未有的耻辱感蔓延在敖顺的心间。
他双眼通红，泪水在眼眶当中打转，不顾形象地大喊道：“二哥错了！那……”
啪！
啪啪！！
……
敖钦打红了眼，也不管面前这人是谁，扇得手心发红。
敖顺更别提了，他的两片脸颊迅速肿胀起来，甚至还吐出一颗带着血的牙齿。
“以后你就负责出去吃饭，这可是好差事，别辜负二哥和我的期望，”敖钦冷哼一声，转身关上房门，“今天的宴会你别去了，回房睡觉就行，以后有得是这种机会。”
敖顺捂着脸，眼泪不争气地疯狂涌出，打湿着堆放在地上的木柴。
第二天
敖顺一大早就被一阵激烈的争论声吵醒，他揉了揉残留着泪痕的双眼，刚要站起身来，就听见大门口传来的怒吼声。
他很清楚那是大哥的声音。
他急忙想要出门查看情况，却发现柴房还被锁着，不管他如何用力都无济于事。
他缓缓蹲下身子，任凭昨晚自已被如何扇打，都没有落下的那滴晶莹剔透的泪珠，此刻正顺着还未消肿的脸颊慢慢流下。
门外的吵闹声越来越远，跨越不知道多久的时间，那滴眼泪落在酒杯里，打散了水面上痛哭流涕的那张脸。
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