\"孙长者。\"
邓絮踏入门内，对着眼前白发如霜，但精神矍铄的老人微笑致意。
\"邓将军。\"
孙石方立刻起身，恭敬地向邓絮致意：\"能在此海之都遇见阁下，实乃三生有幸。\"
\"您太过谦虚。\" 邓絮尽量保持着微笑：\"孙长者，听闻您麾下的启程灵药坊研制出了一种新药？\"
孙石方亦是智者，瞬间明悟其意，答道：\"这新药自然是由贵夫人相助研发，双方已交换联系方式，只待启程灵药坊完成最后的实验，便可签署合作意向。\"
\"那我代表夫人感谢您了。\" 邓絮此刻开口：\"这份合约不必急于签署，半月后便是我的婚庆之日，我想将这份协议作为礼物，在婚宴上赠予她。不知您意下如何？\"
\"妥当，妥当，他们实验正需半月时光，时间恰好。\" 孙石方怎敢有异议，邓絮言之即行。
\"咳咳，疗伤才是重点。\"
乐清察觉两人入室后并未谈论病情，而是聊起他事，随即以轻咳提醒邓絮。
\"孙长者，邓将军的伤势如何？\" 乐清主动插话询问。
孙石方尴尬一笑：\"乐姑娘勿忧，邓将军虽身负重伤，然并无生命之虞。以他目前体况，不宜手术，建议先修养数月，待身体稍复再行最后手术。其间切勿剧烈运动，更不可亲自动手。\"
\"有劳孙长者。\" 邓絮向孙长者致谢。
待孙长者无更多嘱咐，二人便离开了密室。
邓絮对乐清说：\"我早已告诉你，伤势并无大碍，休养即可。\"
\"你没听见孙长者的叮嘱吗？需静养，静养后再行手术。\" 乐清语重心长。
\"我知道了，我会静养。\"
邓絮并未与她争执。
离了医馆，他径直返回家中，家中仅朱秋菊一人独守，实非良策。
\"父亲。\"
邓絮推开门，小乖迅疾扑入他的怀中。仅仅是每日送去些小食，便让二人的关系迅速升温。
他轻轻地将小乖揽入怀中，目光扫过屋内，发现竟有两位不速之客端坐其中。
其中一位看似中年的妇人与一男子正于沙发之上谈笑风生，而朱秋菊则略显尴尬地在一旁落座。
“这二位是？”邓絮缓步上前，眼中满是疑惑地注视着二人。
听到邓絮的声音，朱秋菊仿佛抓住了救命稻草，急忙站起介绍：“这位是我的大姨，苏莲凤。”
苏莲凤，邓絮心中默念这个名字，他曾听朱秋菊提及此人，知晓她乃朱秋菊之大姨。然而，在朱秋菊遭遇困厄之时，苏莲凤未曾伸出援手，其冷漠态度可见一斑。
两家族关系似乎亦非亲密无间，此时到访究竟所为何事？
“那位又是谁？”
岁月已在苏莲凤脸上留下痕迹，她年近花甲，身形早已不再窈窕，却依然痴迷装扮。身着紧绷的黑丝搭配短裙，衣物似乎随时都会因丰满身躯而破裂。妆容浓重，苍白如同被白垩涂抹。唇间一抹死亡芭比粉，望向邓絮时，眼中流露出天生敌意。
这男子，莫非就是当年朱秋菊勾搭之人？
“他就是邓絮。”
朱秋菊轻声细语道。
“邓絮？初次见面。”还未待苏莲凤开口，身旁男子已自行起身，伸出手道：“我是由苏阿姨介绍给朱秋菊的恋人，郭子凡。”
话语之间，眼中闪过一丝不易察觉的敌意。
“你好，我是朱秋菊的配偶。”邓絮礼貌地回应，握手时言道：“感激你对秋菊的倾心，吾妻确实卓越。半月之后，我们将举行婚礼庆典，望君务必光临。”
听罢邓絮之言，郭子凡心中涌起一股不甘，暗自加大握力，意图借助健身得来的强健体魄，给予邓絮一个下马威。
然而，他找错了对手。邓絮乃战场之上无敌英雄，仅需微微用力，郭子凡面部表情即刻扭曲。
“啊——”
郭子凡终难忍疼痛，不顾形象挣脱邓絮之手，其手已然泛红，血色与苍白交织。
他背过手去，咬牙切齿：“闻君之名已久，莫非就是那抛弃秋菊五年之久的负心汉？如此美貌妻子，竟也能舍弃？”
旁侧朱秋菊虽已失明，然其妆扮依旧精致，一袭白衣长裙衬托出曼妙身姿，因盲目更添几分静谧之美。
昔日海城佳人，容貌绝伦，声名远播。
“若非当年我远赴海外，秋菊或许早已成为我之娇妻。吾绝不会让她孤守五年，双方父母昔日本欲为我们缔结娃娃亲。”
郭子凡语气中透露出一种似是而非的惋惜。
然而此言实属不合时宜，朱秋菊既已决意成婚，他不应再提及此类往事。
在幽暗的魔法森林深处，朱秋菊轻声笑道：“大人间的戏言，怎能当真。我与邓絮已是命运相连，小乖便是他的血脉所系。”这些年来，她已洞察世事，于自已最黯淡之时，他未曾提及过往订下的魔咒之盟。
而今，知晓朱选傅晋升至高法师，却旧事重提，实则荒谬绝伦。
“若无要事，还请速归。”邓絮语气冷淡，对小乖吩咐道：“乖儿，替叔叔开启大门。”
“嗯。”
小乖步伐轻盈，奔向门前，踮起脚尖，施展出微小的魔法，使大门缓缓敞开。
“这算何理？怎可驱逐访客？”苏莲凤在旁佯装愠怒道：“婚礼尚未举行，便自封此地之主？即便婚约已定，亦非永固，仍可解除。”
“秋菊，听我一言，子凡乃异国学成归来，执掌一家神秘工坊，其纯净之魂远胜污秽之人，汝可细细思量。”
苏莲凤欲借朱秋菊与郭子凡的联姻，为自已谋得一份神秘力量，于是不遗余力地牵线搭桥。
“秋菊，此次造访，特备佳礼，乃我母传承，予未来之媳。”
言罢，郭子凡取出一枚晶莹剔透的翡翠之戒，“上古宝石，稀世之宝，价值无量，世间难觅。”
