在国王十字车站，火车缓缓停靠在站台上，艾琳·斯内普站在那儿，紧张地等待着见她的教女。当她看到儿子西弗勒斯和一个美丽的女孩手牵着手时，她几乎是急促地朝他们跑去。
“西弗勒斯！凯琳娜！”艾琳呼喊道，满脸的兴奋。
她首先抱住了西弗勒斯，然后转过身来，目光聚焦在凯琳娜身上。“看看你！你真是太漂亮了，这么成熟！我很高兴见到你！”艾琳笑着拥抱了凯琳娜，“你真的让我想起了你的妈妈。”
她对凯琳娜的微笑突然被一种疑惑的神情取代，转而看向西弗勒斯。“等等，你们两个手牵着手吗？”
西弗勒斯和凯琳娜脸颊微红，但谁也没有说话。艾琳见状，嘴角泛起一丝笑意，摇了摇头，“你们两个，我才不会这么轻易放过你们呢！我得知道到底发生了什么！”
西弗勒斯环顾着站台，显然不喜欢引起的注意，“我们可以先回家吗？”他问道，试图转移话题。
艾琳说道：“当然！”她的表情仿佛完全忘记了自已刚刚所要做的事。
她从包里拿出一面小镜子，用魔杖轻轻一挥，启动了门钥匙。几秒钟后，他们便被传送到了她的后院。
他们从后门走进了艾琳位于蜘蛛尾巷的房子，穿过厨房，来到客厅。
凯琳娜注意到，这可能是她去过的最小的房子了。虽然它不如她习惯的那些豪华，但它干净、舒适，带着一种温暖的气息。一楼的客厅布置得很温馨，有一张舒适的沙发、两把扶手椅、一块漂亮的地毯和一个大壁炉。旁边是一个用餐区和厨房。二楼则有两间卧室，每间卧室都配有独立的浴室。
当他们走进客厅时，艾琳微笑着对凯琳娜说道：“凯琳娜，你可以把你的包放在我的房间里。”
凯琳娜有些犹豫地说：“我不想打扰您，教母……”
“亲爱的，你在这里不会麻烦的！”艾琳大声说道，双手高高举起，表情热情，“你千万别这么想！我等了好几年才再次见到你！我想让你在这里有宾至如归的感觉。虽然我们的房子没有你以前住的那么大，但我会尽力让你感到舒适。我们这里只有两间卧室，所以你会睡在我的房间。”
“我可以睡在沙发上，妈妈，”西弗勒斯说，眼神坚定地看向凯琳娜，“凯琳娜可以睡在我的房间。”
“我不能把你赶出你的房间，西弗勒斯！”凯琳娜急忙说道，眼中带着一丝抗拒。
“我坚持，”他温柔地回答，态度坚决。
“好吧。我接受，”凯琳娜微笑着说道，心里想象着在有他气味的床上安睡的情景。
艾琳将凯琳娜拉到沙发上，两人坐在一起，而西弗勒斯则选择了一张扶手椅，微笑着看着她们，心中充满了温暖和幸福。
“谢谢你派亲爱的蒂芙妮来帮我，”艾琳说道，眼中闪烁着感激的光芒，“我们花了好几个小时回忆你的母亲，这是一次美好的回忆之旅。我让蒂芙为我们准备了索菲最喜欢的晚餐：康沃尔肉馅饼。西弗勒斯也喜欢它们，但做起来非常费工夫，所以我平时很少自已做。”
“我很高兴她能帮助你。我在这里时，我觉得没有理由让她一个人待在庄园里，”凯琳娜温柔地回答。
“在庄园里？”西弗勒斯讽刺地重复道，“真是够傲慢的。”
“西弗勒斯！”艾琳用责备的语气喊道，脸上泛起一丝红晕，“你的礼貌！”
“放心吧，教母。”凯琳娜笑着说，“这只是一个黑色笑话，前几天西弗勒斯还说我是个不懂世事的富家女呢。”
“什么？”艾琳对儿子怒不可遏地说，“我教你的你都忘了吗！”
“他说得对，”凯琳娜继续说道，“我们已经谈过了。我没有生气。”
艾琳的目光从凯琳娜身上移开，转向她的儿子，语气中带着明显的戏谑 “我刚才在站台上看到你们两个手牵着手，这是怎么回事？”
“我们在约会，”凯琳娜微笑着看向脸红的西弗勒斯，“正式的，从昨天开始。”
艾琳温暖地笑了，“你妈妈一定会很高兴，凯琳娜。她和我怀孕时，经常写信谈论她对你们未来的期望。她希望我们的孩子有一天能在一起，甚至梦想着你们会得到魔法的祝福！”艾琳笑着说，“你能想象吗？她真的相信爱情的力量。”
面对艾琳的兴奋，两位年轻人默默地交换了一个意味深长的眼神。艾琳看到他们的沉默，显然认为这是对她话语的确认，她的脸上露出了完全惊讶的表情。“难道她的愿望真的实现了吗？”
“实际上，是的，”凯琳娜的脸颊泛红，“我们已经能感受到这种魔法在我们之间发挥作用了。”
艾琳重重地叹了口气，然后说道：“那就这么定了，凯琳娜，你今晚睡在我的房间里，门上锁好了。这种魔法很容易失控，我不想冒险。”
在艾琳的房间里，凯琳娜被温暖的灯光和关切的目光包围。
“亲爱的，我真不敢相信你真的在这里。”艾琳感动地说，她紧紧拥抱着凯琳娜，眼中满是母爱和温暖。她稍微拉开一些距离，关切地打量着凯琳娜，“你在信中提到你从父亲的庄园里逃离了。我很担心，是否发生了什么不好的事情？如果你不愿意说，我完全理解。只要告诉我，你有没有受到伤害？”
“没有，教母。”凯琳娜的声音带着感激，她的眼睛因艾琳的关怀而闪烁着泪光，“我只是参加了一个会议，之后拿起我的东西就离开了。没有人看到我进出庄园。”
“你父亲知道你不再对他的事情一无所知了吗？” 艾琳继续问道，她的眉头微微皱起，流露出担忧。
“是的。”凯琳娜点点头，“他花了几天时间才意识到我去了霍格沃茨。然后他给我寄了一封信，我们在 OWL 比赛那天早上在霍格莫德我妈妈的家里见了面。经过一番谈判，我们达成了协议。”
“什么样的协议？”艾琳好奇地问。
“基本上，我承诺在战争中保持中立，他则不会干涉我的生活。”凯琳娜解释道。
艾琳点了点头，显得释然了许多，“我想，这已经是他能给予你的最好的回报了。最重要的是，你现在安全了。”她微笑着，目光中满是对凯琳娜的深切关怀和满足。
凯琳娜感受到艾琳的理解和支持，心中满是温暖。艾琳的关怀不仅让她感到安心，也让她感受到久违的家庭温暖。
“你见过他吗？”凯琳娜好奇地问，她希望了解更多关于她父母的事情，特别是她母亲的生活。
“是的，我见过他。”艾琳叹了口气，坐到床边，“我记得他当时给我留下了深刻的印象——他非常英俊，显然是一个强大而聪明的巫师。但是，他身上总有一种黑暗的气息，这是你母亲因为魔法而看不到的。”艾琳停顿了一下，继续说道，“但他能看出我意识到了这一点，这就是为什么他如此努力地将你母亲从我身边隔离。他以自已的方式爱着索菲，但他害怕我会让她看到他对她的不利。”
“我很高兴听到这个。”凯琳娜微笑着说，“他告诉我他爱妈妈，但是……我永远不知道他什么时候是在说实话，什么时候只是为了说服我。”
艾琳的目光变得更加担忧，“亲爱的，还有谁知道你的秘密？”
“只有邓布利多。”凯琳娜回答道。
“那西弗勒斯呢？”艾琳追问道，“你打算告诉他吗？”
凯琳娜叹了口气，“我不这么认为。”她坐到艾琳身边，显然需要和她讨论一下西弗勒斯，“你知道他的计划吗？西弗勒斯未来打算做什么？”
“他从未直接告诉过我，”艾琳摇了摇头，目光忧虑，“但作为母亲，我总能察觉到孩子们的动向。我知道他想加入你父亲的队伍。”
“为了钱，”凯琳娜补充道，“他认为这是值得的。”
“他并不认为杀死麻瓜是正当的，亲爱的。”艾琳的声音里透着悲伤和疲惫，“但他从小就很穷，我们从未过过盛大的圣诞节或美好的生日派对。这让西弗勒斯痴迷于未来的富足。”她停顿了一下，露出一丝苦笑，“我希望爱情能改变他的想法。”
“我也希望如此。”凯琳娜的声音带着忧虑，“如果他真的变成了食死徒，我就没法和他在一起了。首先，我父亲永远不会接受他作为我的丈夫。”
“因为他是混血。”艾琳理解地点了点头。
“是的，”凯琳娜承认道，“我不能完全理解我父亲的理由……”
“实际上，他的理由和西弗勒斯的情况有些相似。”艾琳说，眼中闪过一丝痛苦。
“教母，您这是什么意思？”凯琳娜困惑地问。
“一个麻瓜伤害了你的父亲，”艾琳的声音低沉，“……他自已的父亲在他小时候抛弃了他。而西弗勒斯的父亲……好吧，我很后悔自已做出了如此糟糕的选择。”
凯琳娜震惊地看着艾琳，“等等，你是说我父亲是混血？但他是伊丽莎白家的人！族谱有这个名字！”
“是的，”艾琳点了点头，“但那个名字来源于他母亲的家族，她是冈特家族的人。他改了名字，因为他的父亲抛弃了他和他的母亲，所以他不想继续用那个男人的姓氏——那个姓氏就是里德尔。”
凯琳娜对这个消息感到震惊，但她点了点头，回想起邓布利多提到过她父亲曾改过名字的事情。
“西弗勒斯提到过他的父亲吗？”艾琳问道。
“提到过，”凯琳娜回答，“他说他的父亲是个麻瓜，非常可怕，他一点也不喜欢他。”
“不，”艾琳叹了口气，“我知道。我有时在想托比亚斯的死是否真的像看上去那么自然。”她停顿了一下，神色黯然，“我丈夫不喜欢很多东西。他讨厌魔法，讨厌工作，甚至讨厌孩子。他只喜欢喝酒。在我不在家的时候，他常常打西弗勒斯。我尽量避免让他参加学校组织的旅行，因为他有时甚至让孩子饿上一整天。托比亚斯死的时候，并不是悲伤的一天。”
“我很抱歉让您经历这些，教母。”凯琳娜温柔地握住了艾琳的手，眼中充满了关切与同情。
“西弗勒斯是个好儿子，”艾琳说，语气中充满了忧虑，“他说他希望我能过上更好的生活，他不想看到我一辈子教麻瓜孩子。但他太专注于赚钱，忽视了其他后果，这让我很担心。他不明白金钱不是万能的。”
“确实如此，”凯琳娜平静地回答，“如果我能让母亲回来，我愿意清空我的金库。”
艾琳的脸上露出了微笑，她亲吻了凯琳娜的额头，“让我们借鉴索菲的经验。相信你和魔法会帮助我的儿子认识到他走上了错误的路。”她轻轻地叹了口气，“晚安，亲爱的。我很高兴你在这里。”
“晚安，教母。”凯琳娜回应道，心中充满了温暖。
