齐皇宫,内朝。

姜瑜召集九卿,正在商议西征之事。

西征是姜瑜考虑已久的战略了。

她早就想清楚了,自已必须通过打倒管磬夺回权力,但也肯定会因此受到朝野上下的普遍质疑。

因此她需要一场战争。

她要借助军功来树立自已的权威!

齐国有着长达数千里的国境线,自北向南与草原诸胡,以及赵、魏、楚、吴四国接壤。

吴楚与齐隔着淮南,这片水网纵横之地不利于大军快速行动,想从这个方向上取得进展比较困难。

赵国五年前被管磬大败,引以为傲的并州狼骑至今没能恢复过来,按说是最软的柿子,但他们年前才与大齐续签盟约,是自家小弟,不方便拿来刷军功。

至于草原诸胡,多藏身在大漠深处,姜瑜自知根本没能力千里迢迢出塞去找那群穷得当裤子的草原人借人头。

如此一来,进兵的方向就只剩下了一个——出东郡,伐魏!

对于姜瑜的提议,九卿全都是沉默以对。

那意思很明确,反对。

对于临淄世家来说,西征肯定需要他们出粮出饷,打下土地又没他们什么好处,绝对是个赔本买卖。

更何况他们本就有意打压皇权,让朝廷重新回到世家党人的掌控中,怎么会容许姜瑜建立军功,获得威望?

沉默良久后,在晏博、刘普的带领下,九卿纷纷开始提困难。

“陛下,战事一起,日费千金!我大齐虽国库充盈,也不能如此浪费啊!”

“是啊!如今淮南水灾未平,幽州也有旱灾,我大齐内政尚且顾不过来,哪还有余力对外征讨?”

“况且魏国乃中原霸主,武卒之锐,天下无双,我大齐能有几分胜算呢?”

见众人七嘴八舌地反对,姜瑜心中大为恼怒。

自从晏、刘二党借着为管磬发丧阴了她一把后,她就开始防备这群昔日盟友了。如今见他们众口一词地反对西征,她也猜到了这群人是想阻止自已获得军功。

于是她看向了姜贺,“皇叔有什么意见?”

姜贺踟蹰了一下,还是拱手道:“数月之前,臣曾与管王探讨天下大事。管王说,大齐虽然有中兴之势,其实如同久病初愈之人,不可轻举妄动,当十年不言刀兵。即便要出兵,也应当以赵国为第一目标,伺机越过太行,夺取山西之地。”

姜瑜顿时柳眉倒竖,拍案怒斥道:“张口管磬,闭口管磬,难道没了管磬,我大齐的天还能塌了?!”

“况且管磬乃叛臣,此事朝廷早有定论!从今往后,休要在朕面前再提他!”

姜瑜的突然暴怒把姜贺吓了一跳。

在他印象中,这个侄女虽然算不上脾气很好,但城府还是挺深的,没想到如今却会因为管磬而勃然大怒。

想必是因为此前十里长街送管王的事,把她吓着了吧?

为人臣者,能做到管磬这样恩威遍施天下,也确实是前无古人了……

眼看场面因为女帝发怒陷入尴尬,姜贺正想着该如何将气氛圆回来,却突然看到张让和姜平连滚带爬地冲进后朝,一脸惊恐地看着姜瑜。

姜瑜顿时眉头一皱,袍袖一挥道:“今日就先议到这里,诸位爱卿请回。朕明日会下旨,清点府库、军械、士卒、民夫,为西征做准备!”

说完,她转身走向后堂,只留给了众人一个高傲的背影。

众世家高官对视一眼,只能纷纷摇头离去。

姜贺则转身跟进了后堂,张让和姜平也赶忙跟了上去。

三人在后堂看到了正襟危坐的姜瑜。

女帝脸色阴沉,声音冷淡,“说吧,又出什么事了?”

张让和姜平对视了一眼,齐齐下拜,“奴婢(臣)无能!愧对陛下信任!栽赃一事……败露了……”

听张让絮絮叨叨地讲完了栽赃被揭穿的过程,姜瑜的脸渐渐涨成了猪肝色。

她抓起身边的青铜香炉,朝着张让猛掷过去,尖利的声音响彻后堂。

“废物!饭桶!栽赃一个死人都做不到,朕要你何用!”

“来人!来人!把这贱奴拖出去打死!”

见姜瑜暴怒,张让吓得魂不附体,赶忙匍匐着爬到姜瑜脚边,连连磕头道:“陛下!饶命啊!奴婢不过是一介内侍,怎会知道管逆执政时设下来如此复杂的规矩?奴婢是无心之过啊!”

“陛下息怒!奴婢还有他策,必然可定管逆之罪!”

姜瑜闻言稍稍压下怒气,沉声道:“说来听听!”

张让眼中露出奸险之色,“陛下先前让奴婢去查最近十年放出宫的宫女,已有结果!这些宫女中,有三四百人被管逆收入房中,纳为后宫!管逆私设之后宫,就在临淄城郊!”

“什么?!”

此话一出,姜贺大惊失色!

他一把揪住张让,喝问道:“此事当真?此乃大逆之罪,不可胡言!你若为求活命胡乱攀咬,我定不饶你!”

张让连连磕头,“千真万确!陛下自下定决心除掉管逆,便让奴婢去查此事,近日才查到确凿消息!”

姜贺一时愣住。

严格来说,宫廷中的所有宫女都是皇帝的女人。

虽然这些宫女大多不会得到皇帝的临幸,但私取宫女依然会被视为淫乱宫廷,是给皇帝戴绿帽子的大逆之罪。

放出宫的宫女严格来说是可以自行婚配的,管磬如何纳上十个八个不算个事,但全都占为已有未免就有挑衅皇室尊严的嫌疑了!

现任皇帝姜瑜是女子,固然不存在戴绿帽子的问题,但你也不能把她的后宫照单全收吧?

见张让言之凿凿,姜瑜心中怒意稍减。

她要的只是把管磬彻底打倒,再踩上一万脚,用什么罪名倒是无所谓。

反正她是女子,管磬又没有断袖分桃之癖,不会真的存在绿帽问题。

于是她沉声下令道:“朕再给你最后一次机会!你带人去查抄管逆后宫,将一应人证物证全部带回来!如有分毫差池,提头来见!”