第1章 功高难赏，重臣自焚
【本作为架空历史文，所用历史人物与真实历史上的情况可能存在一定差异，考据党不要过于认真。】
“……罪臣管磬，身为朝廷重臣，不思报国，反屡犯大罪，图谋不轨。”
“阴养死士，积蓄甲兵，其罪一。贪贿枉法，巨蠹祸国，其罪二。私设后宫，淫乱宫廷，其罪三……”
“凡此十大罪者，人神共愤，罪在不赦！念昔日之功，赐尔自尽！”
宽敞的庭院中，数百甲士环绕。
在两名披甲武士的保护下，宦官张让手捧黄色绢帛，一边宣读齐帝敕命，一边偷偷观察着眼前一袭白衣的青年。
他身边的侍卫手捧毒酒白绫，暗暗凝聚气血，随时准备动手。
他们都知道，眼前这位爷可不是好相与的人物！
这是十年间出将入相，威震天下的辽东郡王管磬！
十年前，此人被前代齐帝姜桓收为义子，随姜桓东征西讨，每战必克，以军功封平原侯。
战后他入淮南为官，收服豪强，劝农通商，三年间将土匪遍地的淮南治理成了天下有数的富庶之地，各国商贾云集，因功被姜桓提拔入朝主事户部，一年后拜相。
在他的一手操弄下，原本有尾大不掉之势的临淄世家被分化打压，皇权大振，大齐国力日盛。
五年前，姜桓驾崩。
管磬以弱冠之龄受托孤重任，力排众议扶姜桓独女姜瑜上位，成为大齐首位女帝，而后在旬月之间扫平意图谋反的宗室、世家，斩三千人，淄水为之不流！
随后国内有宗室勾结楚、赵、韩、魏联兵入侵，朝野震动，又是管磬提兵出征，一月之内转战千里，先破楚军，后灭赵军，中原霸主魏国不战而退，国内叛军震恐，纷纷倒戈。管磬尽斩作乱宗室，收其土地分赐百姓，国人无不悦服。
不甘心的楚、魏两国又重金贿赂草原匈奴人，使其入寇幽州。管磬提兵出塞，击破十万匈奴，横绝大漠千余里，斩匈奴二王，俘万余口，牛羊百万，使匈奴不敢南下而牧马，士不敢弯弓而抱怨！
女帝因功封其为辽东郡王，大司马大将军，开府仪同三司，入朝不趋，赞拜不名，剑履上殿，呼王兄而不名。
随后，管磬以大将军府暗夺相权，在党争激烈的朝堂之外另起炉灶，迅速掌控了治理天下的权力。
在他的治理下，五年间齐国全境安宁，诸国无不臣服。
只是他的大权独揽也让开始亲政的女帝无比忌惮，开始暗中拉拢反对势力，准备政变夺权。
姜瑜的小动作其实算不上隐蔽，管磬也得到了许多示警，但不知为何，他却完全没把这些警告放在心上，反而任由姜瑜把自已的心腹纷纷调往边郡，身边甚至没有留下一支像样的护卫力量。
姜瑜处心积虑发动的政变，甚至没有动武就成功了！
“可惜啊……此人虽知任事，不知保身。明知功高难赏，还一味专权，陛下岂能容他？”张让心中暗暗叹息。
虽然心里也为这位天下名臣感到可惜，但张让面上没有丝毫表露，念完圣旨便挥手道：“来人，送辽东郡王上路！”
身边的侍卫立刻上前，将管磬团团围住。
就在这时，不远处响起一道怒吼。
“我家主公功盖天下，乃朝廷柱石，即便有罪也应交付有司论处，岂能以一纸诏书擅杀！我许褚不服！”
发声之人一袭陈旧布衣，手无寸铁，但他的怒吼却让在场的数百甲士惊慌不已，纷纷拔刀出鞘。
一时间，四下全是甲片碰撞声，更有八具四品兵傀体内机扩声响亮，六条手臂纷纷扬起，刃光四射！
张让则立刻从怀中抽出一柄小巧手弩对准了跪在面前的管磬，大吼道：“许褚，你敢抗旨！”
面对如林锋刃，许褚只是鄙夷一笑。
天下武者分九品，后天三品，先天三品，宗师三品。
能入上三品者万中无一，心念一动便可在三十步之内取人性命，因此号称宗师！
而在九品之上，传说还有超品强者，号为人仙！
人仙身具神魔之力，据说一人可敌十万雄兵！
许褚是管磬的贴身侍卫，实力达到三品，而且天生神力。如果他发起威来，现场数百名最精锐的皇家禁卫，怕是至少有半数看不到明天的太阳了！
眼看大战一触即发，场中突然响起一道男声，语气平淡，却透着不容置疑的威严。
“仲康，退下。”
看着身前缓缓站起的白衣青年，许褚连忙收敛脾气，拱手低头。
管磬神情淡淡地看了一眼指向自已的弩箭，面露嘲讽，“韩国的破气机关弩？先天之下，难当一矢？做得如此小巧，怕是价值千金吧？仅此一弩矢，便抵我阖府一月之费。如此豪奢，却说我贪……”
说着，他微微摇头，伸出右手，“旨意给我吧。”
见他态度如此随意，张让顿时大怒，“管磬！死到临头，你还敢如此狂妄！”
管磬没有理会他，闪电般伸手将那卷黄绢拿到了手里颠了颠，嗤笑自语道：“自毁长城，何其愚蠢……诸侯之死，自有法度，岂能以毒酒白绫见辱？我当举火自焚而亡。”
说完，他转身看向许褚这位唯一坚持留在自已身边的侍从。
“仲康，你自去吧，不必为我陪葬。”
许褚闻言下拜道：“主公救我于胡虏之手，又传我武艺，赐我名爵，恩同再造！主公若死，我岂能独生！愿随侍主公于九泉之下！”
管磬脸上露出一丝柔和，点头道：“既如此，随我来吧。”
说着，他上前推开大门，走进正堂。
此时张让才发现，正堂中已经堆满了柴草，更有煤油味传出。
“辽东郡王早知道陛下要对他下手？既然如此，他为什么不跑？难道他当真对大齐如此忠诚？”张让心中大为疑惑。
在数百人的注视下，管磬手捧圣旨来到大堂正中，将圣旨端端正正地供奉在一座灵位前。
灵位上赫然写着“大齐神武皇帝之灵位”。
神武皇帝，即前代齐帝姜桓。
管磬乃是姜桓义子，故女帝特许其在家中设灵位祭祀先帝。
放下圣旨后，管磬又从灵前拿起一支竹节长鞭。
鞭长三尺六寸五分，有二十一节，每一节有四道符印，正是齐国传国神器，打神鞭！
齐国据传乃是上古人仙姜尚建立，立国千余年。
打神鞭作为姜尚的兵器，一直作为齐国君权的象征代代相传。
然而到了上代皇帝姜桓时，不知为何却将打神鞭赐给了管磬，作为顾命的象征。
只见管磬手捧打神鞭，目视神武皇帝灵位笑道：“姜大伯，你可看好了，这是你女儿要杀我。你的恩情，我还了。”
说着，他伸手在鞭身上一抹，掌中顿时鲜血淋漓。
管磬面不改色，将长鞭指向那封圣旨。
鲜血滴落，一缕青烟从圣旨上升腾而起，朝灵位上空飘荡而去，在半空中化为一道异兽的虚影。
此兽角似鹿非鹿，颈似驼非驼，尾似驴非驴，蹄似牛非牛，正是传说中的四不相！
此兽弯曲前肢，朝管磬低头一礼。
只听一声脆响，管磬身周浮现出无数金色符印，而后轰然破碎！
随着符印的破碎，管磬的气势节节攀升，竟转瞬间从七品突破到六品，踏入先天之境！
张让来不及诧异于这番奇景，而是急着在众人之前表忠心，戟指管磬怒斥道：“管磬！你怎敢对先帝无礼！果然是乱臣贼子！”
管磬却是头也没回，将打神鞭一挥，香烛上的火苗顿时飞向正堂四周的柴草。
烈焰升腾而起，浓烟迅速布满了整座正堂！
张让和一众甲士被浓烟熏得连连后退，不得不离开院落，并派人拆毁连廊，隔断正堂。
很快，正堂便烧成了一座巨大的火炬！
看着腾起十几丈高的火焰，张让心中不由升起一丝不真实感。
那位威震天下的辽东郡王，居然真的就这么死了？
