想当年申瑞祖父修建申家大院也可是有讲究的，在六十年代请了十几个工人，在家里好吃好喝的住了一多年，才建好了如今东南西北对称上下两层，每层两大间的院落，就是北方的四合院，申老头子也是希望自家风水好，镇家宅，保平安，最重要的是申家团结一致，厚德载物，和谐的家风要传承下去，所以在申家大院正房的祠堂里面，还挂着‘杨厚堂’三个字的大匾，这是当年申瑞父亲出生的那年，院子刚建成，申家祖父亲笔题上去的，现在还挂着在那闪闪发亮，要是他老人家在天有灵，看到申家后人为了财产土地，搞出这些个乱七八糟的事情来，肯定也会觉得心寒。
这四合院有一进院跟二进院，二进院是居住的地方，一进院主要就是养养狗，晒晒东西什么的。这种四合院建筑，它就是典型的四周建筑，中间空地的形式，形成一个院子的形式。四合院属于方形的形状，有四个边、四个角，正与地(东、南、西、北)、四隅(东南、西北、东北、西南)相吻合，在四合院的四个边、角都有所布臵，这就形成了整体的和谐。四合院都是坐北朝南的方向，处于正位的四合院，大门都是设在院子的东南角上。在古代也有记载：风之发泄，由地出处，故曰地户，户者，牖户，通天地之元气，简单地说，这是四合院的为通风之处，它就像房屋的窗户，可以通天地之元气。
别说，这房子在那个时候也算是挺讲究的门户，足矣说明，申家虽然只是村里为数不多的外姓人，早年都是地地道道的的农民，但是因为申家祖辈往上是官宦人家，后来落难至此地，多少还是有点家底在的，那时候还是挑选了上好的木头修建的，后面有钱了翻修了好几次，才逐步变成如今这种现代化的内饰风格。
家里的正房现在是奶奶住着，东厢房是长子也就是申瑞父亲住的，西厢房是本是二叔和五叔住的，因为二叔家里子嗣不断增多，家里已然住不下，五叔便住进了分配的一套自建房里，一个人倒也乐活，小姑因为未嫁人一直住着家里的西耳房，母亲作为长媳，申家祖母眼睛看不见了，申母自然要住进东耳房照料着住在正房的老太太。
逢年过节的祭拜，村里的大小祭祀，或是每逢轮到申家做头，这些要张罗的活就是大房的事情，申母体弱多病，又有关节炎，本就是在照料着老人了，自然是不肯出面的，而且早前那几十年搞这些东西已经把她搞的疲惫了，再不想搞这些事情了。
于是每次都留给芝华来搞，可是又不愿意对芝华毫无保留的传授，毕竟芝华不是正统的南方人，很多规矩都不太懂，事情做的不好之后，申母本就偏向小儿子申坤，自然是不待见这个儿媳，常常联合小姑申俪编排芝华，讲什么出生不好，不懂规矩，没有教养之类的话，搞得芝华非常郁闷，本就是说不是一家人不进一家门，好好生生娶回来的儿媳，不好好珍惜，天天跟个没嫁出去的小姑子一起联合起来编排儿媳，不知道的还以为是小姑子要给她养老送终呢，但是好在申瑞一直都是心疼芝华的，不管申母她们怎么说，他都是维护自己的妻子的，女人最怕的就是遇到了不好的婆婆，老公还是个妈宝男，这点申瑞倒是给足了芝华信心，更加坚定了要好好做给婆婆看，自己肯定会经营好家庭的。
芝华结了婚就听从申母的建议，辞去工作，在家里操持家务，却还天天被催生，婚后两年怀了第一胎，刚怀上没多久就被申母催着去验男验女，申瑞从始至终都是维护芝华，不管男女，只要是他们的孩子都行，全然不理申母的念叨，直到十月怀胎满月后，才知道是个可爱的女儿。
这下申母可炸了，她的小儿子好说好歹，也是生了一个儿子分得了一栋楼收租，虽说收入都在小儿子那里，但是逢年过节的手里有钱，孝敬母亲和祖母的时候自然就会大方一点，在家里也能让她说得起话，直得起腰杆。这孩子小的时候就看爹妈如何，孩子大了，爹妈的面子都是靠孩子来撑的，所以说养儿防老，防的不仅仅是老了走不动或者生病时候的孝顺，平日里的面子也是需要孩子靠行动来贴金的，这样长辈在家族里面才能说得起话，证明家里还是后继有能人的，遇上个啥事要分配的时候，自然人家也不敢怠慢这家人，或是有啥麻烦的时候，看到这家里人都过得还不错，也是个有底气的人，自然也会高看几分。
申母一直以自己生了两个儿子为傲，自然也希望两兄弟都能成材，不然自己早年丧夫，在这个家里忍辱负重，好不容易盼着两个儿子长大，就等的是两个儿子都能支棱起来，让自己晚年扬眉吐气。像大儿子靠死工资，每次收到大儿子的红包，捏起来扁扁的，总觉得脸上挂不住，老娘辛辛苦苦供你读书出来，也不是图那点钱，实在是觉得有点磕碜，碍于面子上，只能回个更大的红包，表示自己的不满。
俗话说儿子有错不是错，错都是儿媳，申母觉得肯定是儿媳撺掇儿子要搞什么自力更生那一套，早九晚九的上班，一天天虽然住家里，但是因为申家大院在A市的城郊，上班路途比较远，天刚亮就得出门，天黑透了才回家，周末有时候还得加班，看着儿子经常胡子拉碴的，年纪轻轻白头发都多了不少，当母亲的哪能不心疼，儿媳天天还在家里啥也做不好，这点上更加不满芝华。
这大儿子本来就是长子，更应该生个长孙才能掌握家里的话语权，这生了个女儿，这以后在申家如何立足，家产还不得被二房和四房的那么多儿子分走了，于是还未出月子，便催着要二胎，说要去搞什么试管，申瑞是无论如何都不同意的，申母便打起来芝华的主意。
