“姑姑不留下来用饭？”顾祎看着夏茉从袖中取出的一袋金瓜子，猜到她要立刻回去复命。
“嗯，殿下好好招待蔡先生，奴婢还要回去复命，怕娘娘等急了。”夏茉像一位和蔼可亲的长辈，笑得十分温良。“娘娘感激蔡先生对殿下的关心，让奴婢代娘娘送礼。”
将那鼓鼓囊囊的钱袋递到蔡淇面前，蔡淇垂下的眸子一瞬间没有动。
“怎么？蔡先生不满意？”夏茉笑容一敛，语气淡淡的，但却带上了威压。
“姑姑多虑，”蔡淇伸出双手稳稳托住，“蔡某只是思忖着在受赏前是否需得盥洗双手以表敬意。”
“蔡先生多礼，”夏茉扯出一个如春风般亲和的笑，“您付出了甚多，不必拘束。既然受了礼，奴婢也该回了。”
“姑姑慢走。”
————
“魏菱！你别不知好歹！俺们老爷看得上你是你的福气，一个不久前才被认回的外室女，今日你的名声算是彻底毁了，不嫁，谁还会娶你？”一个看上去凶神恶煞的壮汉举着木棍，杵在魏菱面前。
“哈哈哈哈哈哈。”像是听见了什么笑话，魏菱捂着肚子笑。
那壮汉被气得脸色泛青，但想起老爷说的要看到完好无损的魏菱，也实在不敢贸然动手。
魏菱虽然昂着头看他，但眼神却是微微下撇，“你也太小瞧魏家了。虽然我爹素来不喜我，但好歹是已经认回，损了他的面子，你也会被他报复。”
魏家主是当朝正三品官员，对壮汉来说，是一个可望不可及的存在了。
听着这话，壮汉眼中划过一丝犹豫，但想起家里急需药钱的孩子，他又将脸皱巴几分。“这京城达官贵族，都是大恶人，俺的妻不小心撞了一个臭官，就被这臭官骑马当街拖行了一个时辰。可怜俺那日上山砍柴，连俺妻子最后一眼都没见着。”
听着壮汉悲痛的声音，魏菱轻嗤：“你不去寻那狗官，倒选了为非作歹。不就是将自已的不幸施加在他人身上，痛苦平摊，你就会重新变得幸福吗？”
“你懂个屁，俺不幸啊，俺的一双儿女不久前落了水，这风寒是要人命的！俺不能眼睁睁看着他们离开俺，狗官靠不上，只有富商才能帮俺！”壮汉看上去情绪越来越紧绷，像是随时会冲上前将魏菱撕碎。
想到什么，魏菱突然开口：“可是在柳盈桥双双跌落的孩子？”
壮汉回忆起那日的情形，手中的武器一松，心中大痛。
魏菱也明白了，她认真地发问：“我可以先替你垫了钱，但是……你就不怀疑一下推你孩子下水的人？”
壮汉猛地抬头，“推俺孩子干嘛？帮俺救起孩子的那位大侠说……”
被魏菱一双带着轻嘲的双眸注视着，壮汉声音渐渐微弱，倒不是他聪明得一点就通，发现了事件疑点，而是可以救他孩子的办法，他都得一试。
“谁？”壮汉声音变得有些干涩。
“你不如去打听打听？”魏菱怎么可能知道？恰巧那日她嫡姐从那儿经过，而魏菱的丫鬟又是个护主的性子，对她嫡姐的事都很关注，在逛街时碰见了，回来就同她一五一十讲了。现在也只能借此先唬住这壮汉，趁他走后再报官。
