“当当当、当当当！”
黑夜中的飞鸟驿，急促的告警声让众人惊醒。
飞鸟驿在半山上。侯景在床上一跃而起，一想，侧身从窗户看飞鸟驿大门，只见有几个人来扒拉大门，而且门外几十米，有一二十骑拿着火把刀弓，更远一点，还有两拨人在埋伏。
飞鸟驿各个角落都有了响动，“有偷袭”“有偷袭”声音此起彼伏。侯景住最高，是飞鸟驿的制高点，他拿着长弓、箭囊，一下翻身上了屋顶，借着黑夜的掩护，他朝着大门外拿着火把的骑手弯弓射箭。
两批八支快箭快速射出，顿时传来几声哎呀哎呀惨叫，侯景跳下房顶，回房穿上甲胄戴上头盔，再拿上两个箭囊、圆盾，出门后大喊：“拿盾、结阵！”“于标，你带队去第一道防线！”“张猛！你带队第二防线！”“杨震，你赶紧点烽火台！”“剩下人，拿着弓箭过来跟我汇合！”
老根头、杨震也穿戴好甲具拿着弓箭弯刀出来，在侯景左右陪同。
这时候，山下敌人也开始攻击，飞鸟驿不断有士兵被弓箭射中。弓箭中夹杂着火箭，房子、甚至皮毛都有被点着，而马厩也有火箭射中，里面战马被惊动嘶叫起来。
第一道防线大概去了二十人，第二道去了十来人，跟随侯景的大概有十几人。“大门外左边三十步，射箭！”连续三批箭射出之后，侯景一看，火把基本熄灭，估计射杀了十数人。
这时，杨震终于把烽火台点着了。熊熊烈火燃起，周围两个哨所均能看见，按律，看见烽火台起火，是必须要向怀朔示警，其次是相互救助。
此时射到飞鸟驿的箭稀疏起来。原来，随着飞鸟驿人员出动，偷袭的敌人已经退出几百步，弓箭射程之外了。只见黑压压一群人，大概有几十骑。
“是哪里的朋友？大家对我们飞鸟驿是不是有什么误会？”侯景朝着偷袭者大喊。
但那些偷袭者突然“呼啦”一声，纷纷策马朝大漠方向跑去。
看着他们陆陆续续消失在黑暗中，侯景喘着粗气，把甲胄解下来，随手丢在地上，瘫坐下来。
其他人见状，也纷纷解甲。
老根头过来，拉着侯景起来说：“别松懈！说不定有回马枪！”侯景一听，一个激愣，马上站起来，大声说：“敌人已经被我们击退，但是大伙不能放松！第一道、第二道防线，一半兄弟警戒，一半休息！其他人，听我指挥！”于是侯景把剩下人分三拨，一拨他带队，作为预备队原地待命，一拨杨震带队，检查损失情况，一拨老根头带队，主要是救治受伤的兄弟。
一个时辰后，天放亮了。
侯景去清点损失，五个兄弟死亡，其中两个是当晚值守的兄弟，十个中箭，其中四个伤势严重。有四间房子被烧部分，有六匹马中箭。
飞鸟驿大门差点被冲垮。
是谁下的狠手？
侯景把人员集中起来，问这个问题。
“我猜是柔然人，他们就是报复。”于标恨恨地说。
难道是附近驿站来偷袭？
“外面的人走光了，死人也拉走了，我看过，马蹄印有我们六镇打的马蹄，也有其他地方打的”。老根头说。
“飞鸟驿有钱，这个大伙都知道，被人惦记也正常。但是这么多人，如果是内鬼来的话，起码要四五个驿站，才能凑这么多人”，张猛说。
“先医治好兄弟，重伤的处理不了的，安排大车拉回怀朔治疗。这个仇，我们一定要报！”
“报仇、报仇！”杨震带头高喊。
侯景把老根头叫来一边，让他调查偷袭者是谁，也有点后悔撤了一半兄弟回怀朔，不然也不至于被人偷袭这么狼狈。
老根头拿着一堆箭头过来，哇一声丢地上，“你看看，这些弓箭哪里打的？”侯景挑了几个箭头，放回袋里，准备拿回去问问李三。
“妈的，现在给养基本不能维持生活，打草谷也没路子了，不如撤回怀朔？”这个想法吓了侯景一跳。
不久就传来消息，飞鸟驿这样的哨所，即将裁撤了。
那时侯景正拿几个箭头给李三看看——就是偷袭飞鸟驿留下的箭头，李三看了几眼，回复让侯景大吃一惊：“这几个箭头，材料和制式，就是六镇将作坊做的。”
果真是自已人偷袭！
侯景还在琢磨是谁会对自已下手时候，又一个人走进店里，“侯景在吗？镇将传召！赶紧去报到！”
在镇将府衙，侯景又见到了脱脱木尔，看着侯景惊讶的眼神，脱脱木尔给了侯景一个大大的拥抱，对着镇将杨钧说：“侯特使年少英雄，有智有谋，我们柔然很是佩服！”然后脱脱木尔笑着对侯景说：“侯特使，上次礼数不到，不要见怪，今天老夫来怀朔，就是来达成你出使的目的！”
侯景疑惑地看看杨钧，杨钧请两人坐下，对着侯景说：“脱脱木尔大王此次来，是打算迎回阿那瓌大汗，本将正准备这两天，陪同大王前往洛阳迎接阿那瓌大汗！”
侯景听完之后，又惊又喜，却又茫然。
“我们冒着性命危险出使没办成的事，现在居然成了！脱脱木尔来到怀朔，说来迎接阿那瓌回去做大汗，你说这算什么事？”侯景一脸苦笑地看着刘贵。
刘贵站起来，给侯景倒了一杯水，拍拍他肩膀，然后坐在侯景旁边：“兄弟，过去的事，也就算了。是了，阿那瓌现在在洛阳，需要你去接送吗？”
侯景摇摇头：“这种出风头又得利的事情，哪里会轮到我？”
刘贵忽然说：“不如想想，假如阿那瓌回柔然之后，会对我们有什么影响？”
侯景苦笑说：“大魏与柔然重新交好，你们做生意的，肯定往来更多，钱嘛肯定更好赚；但是我们这些靠着锋矢吃饭的，敌人都没有了，自然更难吃饭了。”
“对，什么叫养寇自重，就是避免出现这种情况。不过真要想想，和柔然交好之后，你们飞鸟驿这些驿站，朝廷是否还会保留。”
洛阳。
皇帝见到脱脱木尔大喜，把阿那瓌叫来，当场奖赐他十万两白银，然后再把归附六镇的数万柔然人，统统遣归阿那瓌。连陪同脱脱木尔前来洛阳的杨钧，也官升一级，得到了丰厚赏赐。
阿那瓌和脱脱木尔离开之后，元晖出列：“启禀皇上：近年朝廷收支颇为紧张，阿那瓌回柔然固然是喜事，但是如此丰厚奖赐，朝廷府库拿不出来啊。”
垂帘听政的胡太后却哼一声：“元晖，你多虑了！阿那瓌北归，北方威胁解除，我重金维持的北方防线，是不是可以稍微减少？这样，阿那瓌北归的奖赐，从六镇给养里扣，帐不就平了吗？”
百官唱喏。
数月后。
斛律十三到飞鸟驿见到侯景，告诉他四分五裂的高车，竟然已经不是阿那瓌的对手。
“柔然人多势众，动辄出动数千骑兵，我们根本抵挡不住！铁勒向柔然臣服了，我们弗弗部已经决定了，就在怀朔、沃野之间放牧，不去漠北，今后，我们要你们直接支持，才能抵挡柔然，活下来。”斛律十三说。
这事不仅侯景束手无策，连怀朔镇将杨钧，也没有办法——阿那瓌是朝廷钦封的柔然王，洛阳的扶持，一个边将能说什么？即使后来看形势不对，大魏派出官员去柔然，没想到阿那瓌直接把这位钦差扣押，反而到处压着这位钦差找六镇要钱要物，边将投鼠忌器，反被牵着鼻子走。
侯景只能苦笑。
但对六镇来说，却到了生死存亡时刻。
政策变了。随着柔然的削弱与归附，帝国北方的边患解除，六镇已经功能性失效。帝国本来就剩下不多的赋税，洛阳的高官就不想往六镇发了，留给自已不好吗？
环境变了，气候更冷了。斛律十三清楚地记得，小时候的冬天，没有冷时间也没有这么长，羊羔产子更少了。以前动辄数千头牲畜的牧群已经很少见了，数量同比起码少了三成。六镇不事耕种，高车等附庸族群缴纳的肉食更少，就意味着他们要挨饿了。
高欢、侯景等人很清楚地感受到这一点。
回到飞鸟驿之后，他找来于标、张猛，还有刘孟，并确定地通知他们，要储粮了，多多的储粮，需要马上着手准备。他并且说了他的计划：“我们清点库藏，看看还有多少银子皮毛，跟着是拿银子皮毛换粮食盐巴。”于是，于标回怀朔采购粮食，张猛去外镇采购，刘孟去看那里可以储藏粮食。
此时的飞鸟驿，侯景已经说一不二，几人分头行动。短短两个月，他们买来了数千石粮食，在怀朔选了一个地方储藏，足够飞鸟驿、黑水驿兄弟吃好几年。
粮价飙升了，短短三月，翻了一番。
更往后，市场上已经买不到粮食了——内地运往六镇的粮食，仅仅够镇将及几家贵族使用，一般镇户已经买不到粮食，更不用说高车等部落。
随着给养的几近断绝，柔然的重新归附，飞鸟驿、黑水驿其实已经名存实亡，侯景让大家回到怀朔，聚集在粮库附近居住，等待转机。
