“天苍苍，野茫茫，风吹草低现牛羊”……
侯景正和儿子玩耍，鲜卑歌曲，也是时候教他了。
父子二人正其乐融融，高升进来了。
“有事？”侯景问。
“对，请你去公堂主事。”高升说。
到了公堂之后，高升拿来一纸公文，原来是高欢免掉他的东南道大行台，让他尽快带家眷、属下到晋阳。
“会是什么事情？这是大事！”侯景问。
“信中没有说”，高升说，“估计丞相有大事要做。”
“有什么大事？明明现在尔朱兆完蛋了、关中贺拔胜也平定了，还能有什么大事？”侯景抱怨。
主要是他太长时间没有正常的家庭生活，现在的幸福生活让他满足无比。
“明公，你觉得天下太平了吗？”高升问。
侯景愣了，他从没想到这层。
殊不知，也正是这个原因，高欢急急把侯景叫回晋阳。
信都。
高乾约来王胜，叫高敖曹作陪。
“王公！如今之天下，你怎么看？”高乾开门见山地问。
“司空见笑了！明公在洛阳位高权重，耳目众多，小老儿哪里比得上司空一二？”王胜说。
“唉！”高乾长叹一声。
“王公！你我今日，须坦诚相对。”
“哦？”
“明公也知道，我个人虽为司空，但实际是河北士族在朝廷代表，我一举一动，须代表河北士族不是？”
王胜听了，面色有点沉重，他点点头。
“近来发生许多事，须同王公斟酌，看如何应付。”高乾说。
高乾忽然压低声音说：“如果皇上与丞相交恶，我们站哪一边？”
王胜大吃一惊，说：“皇上乃是丞相所立，且皇后乃是丞相女儿，司空莫非喝多了？”
高乾哼了一声：“以前天柱还不是前皇上岳父，不是一样被女婿杀掉？皇权面前，这点关系算什么？”
王胜声音有点颤抖：“司空莫非听到什么流言？”
“不是听到，而是深卷其中”，高乾说道，“想来我河北人口数百万，英雄无数，哪个不想纳在麾下？”他不等王胜说话，接着说：“皇上曾在尝于华林园宴罢，独留下高乾，欲结为兄弟盟约，但乾认为君臣有别，未能应允”。
“其二，皇上近来数遣元士弼、王思政往来关西与贺拔岳计议，又出贺拔胜为荆州刺史，但与晋阳丞相来往不多，恐这是心生异志。”
“关西贺拔岳，据说前与丞相有隙，后未听调冀州刺史？”王胜问。
“对。”高乾说，“今日叫王公来，就是想问问，高乾现在是否应该向丞相禀报。”
王胜沉吟了好一会，突然陷入了死寂。
高敖曹也知道事关重要，低头沉默不语。
“自从司马晋南渡之后，两百多年了，河北一直落入异族之手。此族兴彼族亡，中间有个别汉人雄起，或稍微安宁一二十年，实则兵火连连”。
“太远的事情我们不知道，我们能安定下来，也就是文明太后均田制颁布，让我等有田耕，有谷食，才安稳几十年。未曾想，六镇兵祸，葛荣乱起，后来尔朱氏乱政，都让河北生灵涂炭。”
“司空，丞相乃是你引荐给我，我犹记得，是敖曹带着丞相父子到我天鹰堡，名为拜访，实则结盟。后来我河北八姓十族和丞相结盟，当日盟约犹在耳边。”
“今日，稍为有识之士，均知道元氏大势已去，为今之计，投元氏，不如投丞相。”
“高乾知道了，王公，往后还需你和八姓十族多解释，今后，我们河北士族，就和丞相互为一体了。”
旁边坐着的高敖曹，用衣袖擦去头上的汗水，长呼了一口气。
第二天，高乾、高敖曹骑快马前往晋阳。
数天后，二人见到高欢，把洛阳异常情况和高欢禀报。高乾趁势劝高欢自立为帝，但高欢吓得连连摇头。
高欢见状，表高乾为侍中，但皇帝不许；高乾知道情况不妥，坚决要求离开洛阳，求为徐州刺史。
高乾临行前，皇帝知道了他去晋阳一事，于是盛怒之下将他赐死。高敖曹等高乾兄弟得知兄长被赐死后，马上弃官奔回晋阳。
至此，皇帝与高欢矛盾正式公开化，一副不共戴天的架势。
晋阳。
时侯景已回到晋阳，协助高欢应对时局。
“都督，有没有想到洛阳和晋阳关系，兜了一圈，还是旧样子？”侯景苦笑着问高升。
于标在一边听到了也只能苦笑。
“唉，虽事有意外，但情理之中。”高升说。
“哦，你说说？”侯景、于标、张猛等颇有兴趣。
“禀明公，近期我看《春秋》，发现现在的大魏，和千余年前的春秋高度类似”，高升说，“就是君权弱，臣权强，山头林立，权臣一出，即可称霸，更立皇帝乃是常事。”
“此乃封建分封之大害也。”
“今丞相强盛，但和天柱比，尚稍有不如；莫说外邦，就说关中，贺拔岳之徒，也不会买丞相的帐，前不是丞相任贺拔岳为冀州刺史，贺拔岳推辞掉吗？”
“再南边，洛阳权臣众多，河南地一向反复，除非丞相有天大之功，否则也是听宣不听调。”
“为何？只因大魏，目前各地均是士族把控，王权不下郡！”
王权不下郡？这句话轰一声在侯景脑袋响起。
在哪里听到过？他努力想想，哦。是在青州，王世豪这样说过，或者类似这样说过。
“你是说，丞相结局和天柱一样？”侯景突然问。
“哈哈哈，倒不会”，高升说，“丞相现在和河北士族结为一体，手握数万六镇精兵，进可化身为国，退可守土一方，不会与天柱类似。”
众人都呼出一口气。
“皇上如今，愈演愈烈，是否对丞相有所不利？”
“兵者，死生大事，存亡之道也。皇上也好，洛阳权贵也好，缺名将、精兵，一战可擒也！明公可好好准备，说不定可以南下，趁机成为方面大员。”高升连连笑道。
“换我，要不跑关中，要不跑建康，哪会坐以待毙？”于标忽然说。
众人一听也是，于是陷入沉思。
