信都。
高欢召见高澄、孙腾、刘贵、高敖曹兄弟。
“阿爷，王胜爷爷的人马粮草还没到呢！”高澄说。
“我的大少爷，筹措粮草人马哪有这么容易？”高敖曹说。
高欢哈哈大笑，问高澄：“你仔细想想，是什么原因？”
高澄想了一会，说：“他们等我们打一场胜仗！”
高欢手下笑声，先是看高澄，再看高敖曹，说：“人，先要自救，才有天助，再有人帮。我这个人，从不信什么盟誓，你没有能力拿出对等筹码，什么就是假的！”
“现在河北士族在观望，我们和尔朱氏打仗，谁赢帮谁！不见兔子不撒鹰，谁都这样！”
“所以，我们这一战，必须赢！”
“今天叫大家来，是想，什么时间打，什么地方打，和谁打，怎么打！”
短暂沉默。
“我们不能去远地方打，我们骑兵少，粮草不够，建议最远也是殷州，在信都附近最好，以逸待劳。” 高乾。
“既然要打，就打尔朱兆。尔朱氏众人，以尔朱兆勇猛闻名，尔尔朱度律、尔朱仲远均不善将兵。我们把尔朱兆干趴了，其他尔朱氏自然胆寒！”高敖曹。
“打尔朱兆可有信心？”高欢问。
“纥豆陵步蕃，明公一把将其擒杀；但尔朱兆对阵步蕃，被追着屁股打。由此可见，尔朱兆勇猛，名不符实！”高敖曹适时地拍一下高欢马屁。
众人一听，顿时情绪高涨。
“主要尔朱兆一破，尔朱度律、尔朱仲远必不敢战！”高欢一锤定音！
“既然决意和尔朱兆打，那势必不能让他们汇合，我们怎么办？”高欢问。
“丞相，尔朱兆与其他人不和，天下皆知！而明公和尔朱兆杀马为盟，也天下皆知！孙腾兄善于模仿字迹，主要模仿尔朱兆写一封信给明公，明公在回信一封，我们在殷州、阳平间，截杀或胁迫尔朱兆信使，将这两封信交到尔朱度律、尔朱仲远手中，大计即可成！”刘贵说。
“尔朱度律、尔朱仲远得信，必不敢带兵北上，然后我军从信都出击殷州，找尔朱兆决战，一战可破！”高欢说。
于是高欢拍板，让孙腾马上模仿尔朱兆写一封信，然后高欢也写一封回信，约定趁机灭杀尔朱仲远、尔朱度律军队，合军进击洛阳，平分天下！
为增加可信度，高欢让刘贵亲自去半路截杀信使，刘贵是秀荣人，且和尔朱众人均熟悉。时刘贵从洛阳到信都甚少人知悉，但其是尔朱兆任命的骑兵都尉，却大家尽知。
信写好后，高敖曹自告奋勇要和刘贵一起去，但高欢留下高敖曹训练骑兵，准备厮杀。
于是刘贵拿到信后，带上两勇士，一人三马，星夜赶往洺水渡口。
信都离洺水渡口约莫一百八十里，三人终于在凌晨时分，赶到渡口。
殷州、阳平，仅有一条大道，且须经渡口过河。
下午时分，终于有两个骑兵从殷都往阳平走，从其草标看，就是函使。
刘贵大喜，找个理由搭讪，一起去阳平。
渡河之后，三人将函使杀掉，取出里面信函，刘贵让一人快马回信都禀告得手，他和另外继续往阳平走。
入夜时分，二人抵达尔朱度律的大营。
尔朱仲远在中军大帐接见二人，他一见刘贵，细看之下大惊，问：“刘兄，你不是在洛阳为官，现在何故在这里？”
“徐州你有所不知，前洛阳立帝之后，我随大军前往晋阳就职了，目前是帐下都督。”刘贵回答。
“这样，信我看了，尔朱兆催我们北上和他们汇合，你回去告诉尔朱兆，目前我们粮草未够，等粮草够了，自然会北上找他。”
说罢，让手下人准备酒食，招待二人。
三人吃饭之时，刘贵假装说漏嘴二人是在信都来的，尚未吃饱，帐外就闯来几个人，把他们二人绑住送中军大帐。
到了大帐，尔朱仲远命令搜身，在刘贵身上搜出了两封信。
尔朱仲远见信大惊，马上让人传尔朱度律到中军大帐。
尔朱度律看信之后，脸上阴晴不定。
“刘贵，你也是秀荣人，你说，你知道信里内容吗？”尔朱度律问。
刘贵摇摇头。
“信里说，尔朱兆准备和高欢联手，把我们吃掉！”尔朱度律一个字一个字地说。
“我只送信，信我可不敢偷看。”刘贵一口咬定。
“好个尔朱兆！我们把他当兄弟，他把我们当鱼肉！”尔朱仲远说。
“你们尔朱家家事，没必要绑我吧？”刘贵说，“理应不会如此，此事关系重大，两位何不派出使者和我同去殷州，印证此事？”
尔朱仲远、尔朱度律对望一下，挥手让卫兵把他们三人拉出去。
一刻钟之后，有人过来松绑，并告诉刘贵，告诫他们不要乱跑，明天有使者陪同他们回殷州。
第二天，刘贵一看，使者是斛思椿、贺拔胜二人。刘贵故作惊讶：“不是徐州兄弟去殷州，是你们去吗？”贺拔胜苦笑一下：“他们怕死。”
刘贵猜贺拔胜他们也知道信内内容。恐怕整个大营，已经有七七八八的人知道了。
阳平殷州两百多里，骑马一般需要两天到两天半。
走了一天半之后，刘贵对斛思椿、贺拔胜说：“大家兄弟，同朝为官，二位可稍为放缓行程，我现行进入殷州禀报，看尔朱并州反应，如有不妥，我会马上通知两位。”
斛思椿、贺拔胜一想也对，于是刘贵率先进入殷州。
“并州，徐州等两兄弟，派我来知会你，他们在等粮草，等粮草来了之后，再来和你汇合。”
尔朱兆大怒，说：“兵贵神速！尔朱度律、尔朱仲远，延误战机，他们担得起这个责任吗？”
刘贵看着尔朱兆，说：“并州，你我结伴多年，有一句话不知道当说不当说。”
尔朱兆说：“你说吧，虽说高欢是你介绍来的，他是畜生，但和你没干系。”
“洛阳传言，尔朱世隆让尔朱度律、尔朱仲远，在消灭高欢之后，顺便接收你的并州兵。”
尔朱兆一愣，随即大骂：“怪不得他们不肯前来，原来是狼子野心！前有另立皇帝不通知我，现在又打我兵马主意，气死我也！”
“这次从阳平上殷州，并不止我一人，还有斛思椿、贺拔胜，并州如有疑惑，可找二人详细了解。”
尔朱兆本就是一莽夫，马上点兵三百，出城迎接斛思椿、贺拔胜。
