鬼王听了这番话，只觉汗涔涔下，羞愧无地。
十二年来，他无数次想，倘若再有幸聆听师长教诲，付出再大代价也在所不惜。他心中存着此念，固然因为对师门无比尊崇，却也还有一个侥幸的心思：那便是虽然自已犯戒无数，可是于本宗徂徕，是问心无愧的。不料今日见到传智师兄方才得知，在诸位尊长眼中，自已一直引以为荣的护寺之功，只不过是源于私心，只是糊涂海里的糟粕。顿时脑中茫茫一片，心如死灰。
“我究竟错在哪里？我该怎么办？”他脑中反反复复只是这两句，以至于传智后来所说的话，一句也没听见。
众人见传智劝诫鬼王之时，言辞恳切，眉眼之间，始终一片慈爱祥和，正如一个哥哥，正在对犯了错的弟弟谆谆教导，细想他口中所言，也无不意旨绵远，不禁对他大为好感，对徂徕寺也油然生敬。杨云逸心知徂徕寺大师既来亲自为证，鬼王的身份也不会再有人怀疑了。倘自已仍坚持已见，反倒显得小题大做，当下胡乱将手札翻看了一番，拱手道：“二位大师亲自前来，我龙虎寨自然也信得过。来人，为二位大师看座！”
传智也不谦让，带着道明相继落座。鬼王一声不响站起身，两眼盯着照壁下滚动的火苗，徐徐说道：
“后来这几年，我东西南北都作了案，虽然不过是些小偷小摸，但地藏鬼王的名气却因此响亮起来。大街小巷里的茶馆纷纷开设书场，他们口耳相传，把我描述成一个面目可憎，凶神恶煞的大盗。但这一切不过是以讹传讹，因为我不愿让人见到真面目，除非特别留意，否则他们绝不知道地藏鬼王，竟是我这样一副模样。”
鬼王说到这儿，脸上露出一丝讥诮。
“我那时想着，既然要做鬼，不管是恶鬼，还是孤魂野鬼，总要像个样子，便栖身在关外的乱葬岗。塞北灾荒连着瘟疫，那乱葬岗上新坟不断，我便经常去看一看，就这么的，陆续结识了几个说话投机的，一起在乱葬岗上拜了把子，凑成“五鬼搜魂”。说与诸位听也无妨，五鬼里我是老大，老二是个从坟堆里爬出来的活死人，因为带着骷髅面具，起名叫“骷髅鬼使”，老三是个书生打扮，在乱葬岗上给自已挖了个墓穴，起名叫“书生鬼才”，数日前验明正身，乃是折腰宫的齐慕华，秋大侠的丈夫……”
众人“啊”的一声，纷纷看向秋慕雨。秋慕雨只沉着脸，一语不发。
“老四和老五是最后才来的，两人结伴来到乱葬岗上，说是躲避仇家，不愿以真名见人，起了“夺命鬼差”和“勾魂鬼童”的名号。我五人白天躲在乱葬岗上，计划着怎么干一番大事。遇到有闲人闯入，就躲在墓穴里发出此起彼伏的鬼叫，吓得他们不敢靠近。因此这几年来，倒也清静。”
裴德佑“呸”了一声，怒道：“原来那乱葬岗上的鬼叫，是你们干的好事！我那小徒儿至今神志不清，这笔账也要算！”
鬼王苦笑一声，接着讲：“我五人做了分工，每次出去一两个，打着“五鬼搜魂”的名号，干些偷抢的勾当，换回好酒好肉。开始的几年，确实逍遥自在，我们甚至还乔装到闹市的书场，亲自听听他们怎么说，时不时地争辩上一两句，把这“五鬼搜魂”弄成一副硬招牌。只是好景不长，塞北开始搞肃清， 裴家武行联合了费不凡，发动武夫们在塞北到处行侠仗义，打击劫掠。我们好几次都险些露了行藏，这才决定不再单独行动，要找个机会，好好干上一票。”
“去年春上，从南边陆续来了几波商人，在塞北地面悄悄收购还魂草。这还魂草，是治疗刀伤和内伤的，并非什么贵重的药材，如今太平之世，更是不稀缺。但这几波商人的收购量却极大，而且钱货当面两讫，引得不少人上山采药卖货。我估摸着他们来塞北定然携带着不少银钱，便和老三探查其中一路商人的行踪。”
“颇费了些时日，终于探知了他们的一个落脚点，我和老三连夜赶过去。半夜时分，摸到了他们住处，偷偷听他们说话。原来这几个商人是从西余来的，打算收购一批药草，卖到南楚去，差价着实不菲。塞北接洽的人说话甚是斯文，我觉得有些熟悉，便从窗外往里瞧，这一瞧之下，不禁大吃一惊，原来那人正是黄文卿。”
無錯書吧“我心中好奇，也顾不得多想，寻了个空闲，便去见他。他见到了我很吃惊，自然也很高兴，谈了一会儿，便说起收购药草的事。我不甚爱听这些，他却说等这批药草运出去，全家便要回南楚了，见我疑惑不解，便邀了我回家，见过妻儿，这才说道，这些年他们身在塞北，其实是为了寻一个人，可惜没什么音讯，如今南楚那边来信，要他们克日南归，便不得不走了。”
“我见他家院子里屯了许多药草，一行人正连夜搬运，形色甚是着急，便问需不需要帮忙。他支支吾吾，脸色尴尬，我见了心中大为不悦，知道他们忌讳甚多，于是匆忙见了那两个孩子，招呼老三一起走了。”
“大约走了半个时辰，老三突然闻到空气中有焦气，我顾不上细问，连忙赶回黄家。刚走到半路，只见远处火光冲天，那黄家已是一片火海。”
“我急于救人，直往前冲，到黄家时，火已经吞了整个房屋，院子里成垛的药草也烧得乌烟瘴气。四下里去查看，只见黄家夫妇和三个仆人身被数创，斜躺在廊下，已经死了。我心中惊慌，冲入房屋去寻那两个孩子，但没有找见。眼看火势越来越大，只得跳出院子，沿着门前的车辙往前追。”
“不知追了多久，四下里黑漆漆的，老三也没跟上来。到一处斜坡，隐隐听见有人说话，便打算走去查看，还没动身，突然背上一麻，摔在地上动不了了。初时以为是过于着急，真气走岔的缘故，运气疏导，才知原来竟悄无声息中被点了穴。徂徕武学，向来讲究凝神守一，穴运自如，紧要关头，我反而心虑安然，用功解穴，但这穴道甚是怪异，终是解不了。”
传智微微点头，道：“那是折腰宫的折梅指，凌空打穴，非同小可。你武学根基不稳，一招受制，自然无力反抗。后来怎么样？是慕华兄替你解的穴道，对也不对？”
鬼王点点头，接着道：“老三虽然帮我解了穴，自已却吓得魂飞魄散，回去后躲在乱葬岗，很久都不出来。”
秋慕雨冷哼一声，恨恨道：“狗东西便是这么没出息。”
鬼王接着道：“我穴道受制，动弹不得，耳朵却听得分明。混乱中，有几人从远处奔来，其中一个高声说道：‘王五马六兄弟，今天多亏了二位，姓黄的余孽才得以诛灭了，斩草除根，除恶务尽，这两箱黄金，从车上搜来的，刻着芈字印，好使，二位勿要推辞。’我听了这般话，心头火起，可是始终动弹不得。过了一会儿，那几人离开了，我听见两个人拖着沉重的脚步声走来，在我一丈远近又坐了下来。”
“黑暗里摸不清他们在干什么，冷不丁听到一声闷哼，一人忍痛说道：“这小娘们剑法可真辣手，贴着肋骨一剑，还好她没动杀心，不然今天就悬了。”另一人嘿了一声，说：“五哥，咱俩这次真是死里逃生，我胳膊上这一剑，虽然轻一些，也是不好受。还好得了这两箱好东西，算是不虚了。”听他们说话，这两个显然就是王五马六，但他俩絮絮叨叨说了一阵，始终没透露到底是谁，后来裹好了伤，趁着夜色匆匆走了。”
鬼王讲到这里，稍稍停顿，看了看传智，又望向众人。
院中诸人均未言语，遂时杰心中疑惑，直言道：“大师可记得那天是哪一日？”
“六月初三。”
遂时杰神色凝重，思索片刻，回头朝院中一名虎字辈道：“去请敬伯来。”
不多时，一名寨众领着一个其貌不扬的长胡子老头走进来，安排了就座。遂时杰拱手道：
“敬伯可记得去年六月，寨中兄弟有没有来看过剑伤的？”
敬伯捋着胡须想了一会儿，从怀中取了流水簿子，眯着眼睛仔细端瞧，突然叫道：“有有有，六月初五，小六子来取了金疮药，分量还不小呢，秦七爷给报的账。”
秦七一愣，自照壁处探出头来。遂时杰眼神如电，在脸上一扫而过，冷冷道：“秦七，可有此事？”
秦七身子一颤，朝雷豹瞥去，见雷豹正埋头生火，恍若未闻，心中怯意顿生，支支吾吾说不出话来。杨云逸走上前，淡淡道：“不用紧张，照实说。”
秦七猛地打了个激灵，站直了身子，大声道：“是有此事。马六受了伤，需要特制的金疮药，本来这事儿是要汇报的，但六哥说，都在江湖混，难免失手，让我帮着瞒下来。他给我一锭金子，我就帮他了。咱们龙虎寨的规矩，不乱打听，所以我没问金子从哪儿来。”
杨云逸轻哼了一声，转过头道：“时杰，你怎么看？”
遂时杰沉吟片刻，道：“二当家，只怕确有其事。王五马六去年曾在寨内养过一段伤，王五的伤在肋骨，马六的在胳膊，许多虎字辈兄弟也是知道的。连模也曾私下和我说过这事儿可疑，只是我那时正训练咱们龙虎寨的羽箭队，没去过问。”
杨云逸眼神闪动：“既然如此，侯四爷不在，虎字辈的事，你来代为处置罢。”
遂时杰面有难色，却并不推辞，转而向薛止柔道：“薛主事，在下尚有不明之处，还请赐教。”
薛止柔点点头，道：“遂统领请问。”
“王五马六数日前已折在秋大侠手里，不能再对质。这位传印大师所讲，虽然确乎能证实他二人曾到过现场，可大师当日被点了穴道，耳闻其声，目不见人，薛主事又如何能认定王五马六亲自参与了黄家灭门一案，而不是某种巧合？”
此语一出，江离心道，这遂时杰虽怀侥幸之心，却也是丝毫不含糊，不知薛姑娘会怎么应对。
只听哈哈一笑，秋慕雨站起身，戟指骂道：“我当龙虎寨是什么好汉，都是些敢做不敢认的狗胆色。既然如此，还论什么真假。来来来，江湖规矩，斗个真章。”说罢摆出长鞭来。
杨云逸脸色甚是难看，龙虎寨群豪虽满脸怒容，却无一人应声。
传智缓缓起身，合什言道：“真的假不了，假的真不了，秋大侠何必急着动武？”说着看向道明：“你先起个誓吧，然后把所知之事，尽数道来。”
道明恭敬起身，面南称颂数语，清声道：“弟子道明，今日为证，所见所言，有一不实者，永堕阿鼻。”略一停顿，继续道：“去年六月初三，弟子正在塞北，因寻找传印师兄踪迹，当夜曾到过黄家宅院，救下了黄家的一名佣仆。这名佣仆因伤势过重，昏死在庭院中，幸得火势未及，总算有救，目前栖身于徂徕本寺，因双腿皆断，不能前来。据他所言，当时来的人都蒙了面，功夫极为辣手，曾一一逼问，是否找到流落塞北的那个人。这名佣仆就是在被逼问中被削断了双腿，昏迷之际，看到两个手持鬼头刀和短剑的，没戴黑巾，好像是受了伤，恼恨之下，结果了其余人性命，这两人的长相……”道信边说边从僧袍中取出卷轴，道：“传化师伯工于细描，依这名佣仆所述，作了这两幅画，请诸位一观。”说着，将卷轴恭敬递在遂时杰手上。
遂时杰徐徐展开卷轴，目光甫及，心中登时一沉，那画中两人，面目狰狞，却正是王五马六二人。
