萧明月彼时站在校场的木篷后方，与其并肩的还有众多小女婢。
她们目睹胡人之师刁难贵女们，其中属陆玥的小女婢最是气急，她跺脚道：“欺负人！凭什么叫我家翁主跑三十圈！”随后便见她欲要踏入校场，却被看守的军吏叱声呵退。
陆玥听到三十圈如何能不恼怒，一个蛮夷竟敢当众指摘自己，叫她心中实在屈辱。她恨恨说道：“别说三十圈，便是一圈我都不跑，你不过是一个教射箭的蛮夷，有什么资格指派我？”
“玥翁主一口一个蛮夷，叫得真是响亮。”阿尔赫烈眼底掠过一抹冷意，他诘问，“长安城万千将领，哪一个痛斥蛮夷不是心如泣血，若论资格，你城阳王府又哪来的资格？”
阿尔赫烈戳人痛处，毫不留情。
他复道：“汝之畏惧，他人消之。今日你不跑，那便叫所有人替你跑。”
陆玥闻言脸色霎变，就连旁的女娘都不由一惊。
篷后，杳杳忧心地问萧明月：“我们娘子也要跟着跑吗？”
王清君的女婢回她：“自是要跑的，早知道就不让我家娘子起这般早……”说罢看了眼陆玥的女婢，抿唇低语，“害人精……”
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女娘们心中有怨，陆玥几句话便害得大家加深惩罚，而陆玥恨的是阿尔赫烈堂而皇之的讥讽之言，换做以往柳文嫣那般挖苦自己都能反击，可眼下叫她如何能辩？难道要同蛮夷说，我家府内三代出不了一个能打仗的，你再等上十年，一定能出征吗？
来自蛮夷的锥心之问，已然让陆玥丧失尊严。家中没有能保家卫国的男子汉，是城阳王府唯一的遗憾。
陆玥心中的屈辱与不甘如泉涌喷发，她突然转身冲向木篷之下要去拿弓箭，可军吏看守无人能靠近左右。阿尔赫烈知晓陆玥想做什么，他抬抬手，军吏就此放行。
萧明月看着陆玥捡起一张大弓，随手抽了一支箭矢便搭在弦上，当即转身射向阿尔赫烈。
萧明月一声惊呼：“小心！”
这声“小心”提醒的不是阿尔赫烈，而是陆玥。
陆玥似乎分不清左右手拉弓，猛地拉开弓弦，箭矢先是刮伤了她的虎口，继而回弹擦破脸颊，掉落在地。她呜咽一声，丢了弓箭捂住脸颊。
萧明月着实松了口气，还好只是擦伤，并没有伤到实处。
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玄英连忙趋步至篷下查探陆玥的伤势。
陆玥也是个硬脾气的，便是眼泪扑簌直落都不发出声音来，弯腰摸索着要再次拉弓。
萧明月身侧的小女婢早已哭得抽噎：“呜呜呜，我家翁主受伤了，翁主……”
玄英好言劝解陆玥：“玥翁主莫恼、莫急，这弓箭锋利，别再伤着。”
“滚开！无须你假惺惺的……”
陆玥拿着大弓的手指颤抖不止，黏稠的鲜血落在弦上晕出褐色的印记。她握不住弓，就反复擦拭手心的血迹，箭搭不上弦，便一次又一次调换箭矢。
一众贵女瞧着陆玥倔强举措，心中皆不是滋味。
尤其是柳文嫣。
柳文嫣极为厌烦陆玥，看她出丑本该畅快，可眼下陆玥丢人，不知为何她也觉得自个儿没了颜面。柳文嫣越看越恼怒，她跑到陆玥身侧夺下弓箭喊道：“三十圈就三十圈，有什么不能跑的！”
陆玥呜咽嘶喊：“我叫你跑了吗！”
“若不是你无用，我们需要跑吗！”
“你滚开！”
“……”
两人争吵不休，玄英见时机恰好，便开口说道：“今日初次教习，筋骨尚未舒展，不说三十圈，便是三圈于你们都是难事，再者有贵女天不亮就到此处，若要连坐受罚也是不公。可你们确实迟怠在先，让众多军吏一番苦等。”
柳文嫣听出话中玄机，她道：“你想说什么？”
“我有一法能消解你们的惩罚，就是不知你们愿与不愿？”
“你且说说。”
玄英看向阿尔赫烈，后者漠然不动，他继而笑道：“既然要学射箭，何不先考校一番？”
“如何考校？”
“我知晓你们当中不乏将门之后，我可做主，允你们选三人，一人十箭，若能中靶过半，今日众人的三十圈皆不作数，如何？”
柳文嫣听完心中暗自思虑，她问道：“距离多少？”
玄英答：“十五丈。”
“好！”柳文嫣应的果断。
陆玥面上还有拂然之色，柳文嫣瞪了她一眼：“捡回脸面的机会你难道不要？”
陆玥咬着唇瓣，没有吭声。
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柳文嫣应下考校取代惩罚，确实叫大家说不出什么话来。事已至此，三人上场考校可比众人跑三十圈要划算多了，再者柳文嫣的几个姊妹大都出身将门，她随便挑两人都能顶事。
军吏在十五丈之外摆放着箭靶，玄英走至阿尔赫烈的旁侧，侧眸道：“若无意外，这帮小女娘倒是被你拿捏住了。”
阿尔赫烈长身肃立，负手说道：“尽在你的掌握之中，与我何干。”
“若不是你先挑人家痛处，我又何来机会叫她们服气。”玄英满面笑容，将这局面稳住后心中十分好受，他不由来了兴致，“你猜猜这三十支箭中能否有十五支入靶？”
“十五支……”阿尔赫烈唇角一勾，“只怕你这台阶有人下不了。”
“你真是好煞风景……”
玄英无奈地摇了摇头，而后探眼回望木篷之处，发现贵女们的女婢皆凑在一处，他看到一抹熟悉的身影，遂而意味深长地侧眸扫向阿尔赫烈。
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杳杳于后方问萧明月：“三十支，总该能射中一半吧？”
萧明月未答，她只是静静地看着柳文嫣三人。
从三个女娘拉弓提箭的手法来看，确实是善射之人，她们也懂得选择适合自己的良弓，尤其是柳文嫣。
柳文嫣选择上等柘木为干的弓，两端辅以柔韧的牛角，筋、丝皆经过千锤百炼，黏合的赤胶干燥，外漆顺着纹理没有过多皲裂，此弓定是精心选材耗时一年所成。
她们良弓在手，便以为有八分胜算。
可当娘子们真正拉开弓弦的那刻，浑然不似先前想象得那般美好。
第一位持弓的女娘在站到阿尔赫烈身侧的时候，不由得腿脚发软，眼神难聚。她的手心开始出汗，拉弓欠缺力量，大幅度偏斜方向也不自知。外行人旁观会以为此女技法生疏，岂知她是心生惧怕，临阵畏缩。
她总是忍不住臆想旁侧的人会嘲讽、蔑视自己。
就这样，她十箭射出，未有一箭入靶。
这可把柳文嫣气坏了，她这个小姊妹以往十发六中，岂料今日让人大失所望，她忍不住出言怒斥倒把第二位姊妹给吓红了眼。柳文嫣情急之下从后位替到前头来。
也正是此举让她们陡然落于下风。
柳文嫣在情绪不稳的状态下，十箭四中，这让所有人彻底傻了眼。
玄英自是没有想到局势如此起伏，阿尔赫烈微不可察地动了动唇角。
柳文嫣失利，后面的小娘子还如何能继续射呢？别说她无法十发十中，便是中了也积累不到十五支，小女娘索性丢了弓箭哭丧着脸跑回人群之中。
陆玥先前还因柳文嫣的话心存希望，眼下柳文嫣算是将脸面彻底丢尽。柳文嫣气恼过后也是无地自容，她懊悔自己不应该冲动调换位置，搅乱大家的情绪，若是按着顺序来，或许还有胜算的机会。
阿尔赫烈一言未发，他只是站在那，便叫娘子们内心崩塌。
玄英见此局已无挽回之势，正思量着他法，便听木篷后方一声清脆呐喊。
“让我试试！”
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玄英回头发现出声的是萧明月，他果断抬手示意军吏放行。
阿尔赫烈敛着眸，看着那个清丽的女子踏入场内。
萧明月先走到陆九莹身侧，轻声安抚：“别担心，我有办法。”继而看向玄英，问道，“如果我替了适才那位贵女，不知考校承诺是否还作数？”
玄英点头：“作数。”
此时考校已败，萧明月却提出试射，确实让人难以理解。柳文嫣面露厌烦之色，她认为萧明月此举实属刻意，是因为陆九莹要受连坐之罪，这是要为主子讨债来了。
柳文嫣瞪着她没好气地说：“败局已定，何必自取其辱？”
“柳娘子射中四箭，怎会是败局？”
“就算你能十发十中，加上我的四箭不过十四，如何能胜？”
柳文嫣不知萧明月在打什么哑谜，她只觉得颜面扫地，愧对众人。此时萧明月又道：“柳娘子且信我，你的四箭已将此局定胜，并没有输。”
萧明月伸出手来：“可否借娘子的弓箭一用？”
柳文嫣见她故弄玄虚，也懒得再询问，横竖这脸面都丢尽了，也不在乎多一个女婢。柳文嫣把良弓递过去，便回了后方。
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萧明月良弓在握，缓步走至阿尔赫烈的身侧。
女娘身姿娇俏，未至男子肩头。她仰望对方的目光越过温柔的晨曦，凝于他的羽睫之下，小娘子从未这般乖巧伶俐，一副嫣然含笑的讨巧模样。
只是那抹扬笑的唇角，却又显露着势在必行的征欲。
萧明月退后半步，让晨曦的灿烂落下。
她道：“楚郡萧明月，请指教。”
