21危兆初萌险象临

朱祁镇捏着那封来自漠北的密信，指节泛白。信上寥寥数语，却如巨石压心，令他喘不过气。瓦剌部落蠢蠢欲动，秘密集结兵马，狼子野心昭然若揭，大明边境战云密布。他深吸一口气，将信纸揉成一团，猛地掷于地上。

“诸位爱卿，边关告急，瓦剌意图再次犯我边境！”大殿之上，气氛骤然凝重。兵部尚书于谦上前一步，抱拳道：“陛下，臣以为当务之急是加强边防，调遣精兵，严阵以待！”其声音铿锵有力。老将张辅也附和道：“于大人所言极是，瓦剌狼子野心，不得不防！”然而，一些保守派大臣面露难色，户部尚书李锡颤巍巍站出说道：“陛下，连年征战，国库空虚，如今再大动干戈，恐怕……”话未尽意已明。另一位大臣也跟着说：“陛下，漠北消息真假难辨，贸然出兵，恐耗费钱粮，劳民伤财啊！”朱祁镇目光扫过这些大臣，心中冷笑，当年土木堡之变，这些人贪生怕死、克扣军饷致使军队溃败，他怎会忘记？如今瓦剌卷土重来，他们却只想保住钱袋。

于谦慷慨激昂地说道：“诸位大人，莫非忘了靖难之役的教训？当年燕王起兵，也是打着‘清君侧’的旗号，如今瓦剌虎视眈眈，难道我们要坐以待毙吗？难道要等到敌军兵临城下，才追悔莫及吗？”他顿了顿，目光如炬扫视全场，“国库空虚？可以开源节流！劳民伤财？保家卫国，匹夫有责！今日之付出，是为了明日的安宁！为了大明江山的永固！”这时，户部尚书李锡被于谦的话气得浑身发抖，指着于谦的鼻子大骂其不顾百姓死活，于谦却冷笑一声，将对方贪污克扣军饷的旧事一一揭露，李锡顿时面如土色，周围大臣皆露出鄙夷之色。于谦的话字字珠玑，掷地有声，如同惊雷在朝堂炸响。那些原本心存顾虑的大臣们纷纷低头，不敢再反驳，连李锡也默默退回自已的位置。

“朕意已决，立刻调集京营兵马，增援边关！”朱祁镇语气不容置疑，带着帝王威严。“陛下不可啊！”李锡等人想再劝，却被朱祁镇冰冷眼神逼退。他猛地站起身，走到大殿中央，声音洪钟般响彻大殿：“朕受命于天，既寿永昌！保家卫国，乃是朕之天职！谁敢阻拦，便是与朕为敌！”大臣们噤若寒蝉。

朱祁镇环视一周，沉声道：“郕王，朕命你为监军，随大军一同前往边关！”郕王朱祁钰心中一惊，他深知这监军任务的危险性，但也明白这是朱祁镇对他的信任。他的内心复杂而矛盾，一方面敬畏朱祁镇的权威，另一方面渴望在这场战事中证明自已，不仅仅是作为一个王爷，更是作为一个能够守护大明江山的皇室成员。

朱祁镇心中清楚，这一战不仅是为了抵御瓦剌，更是为了向那些曾经看轻他的人证明，经历土木堡之变后的他已经不再是那个冲动的少年皇帝，他要重新树立起大明皇室的威望，让所有人都知道，他朱祁镇依然是受命于天的帝王。他耐心地向大臣们解释出兵的必要性，将瓦剌的军事部署、边关防御情况以及可能发生的危险一一陈述，逻辑清晰，论证有力。于谦也站出来力挺朱祁镇。

散朝后，朱祁镇将于谦和郕王朱祁钰留下，说道：“于爱卿，郕王，朕还有一事，需你们二人暗中调查。”他从袖中取出密信递过去，“这是锦衣卫送来的密报，有人暗中勾结瓦剌，意图谋反！”于谦和朱祁钰接过密信，脸色皆变。信上虽只有模糊代号和隐晦暗示，但足以证明事态严重。于谦沉声道：“陛下放心，臣定当彻查此事，将幕后黑手绳之以法！”朱祁钰也郑重点头：“臣弟定当竭尽全力，辅佐皇兄！”朱祁镇挥手示意他们退下，自已独自站在空旷大殿中，望着窗外阴沉天空，心中波澜起伏。瓦剌威胁与内部隐患，如两座大山压得他喘不过气，他知道一场更大的风暴即将到来……

“皇上，锦衣卫指挥使求见。”小太监匆匆来报。朱祁镇眼神一凝：“宣！”朱祁镇揉着胀痛的太阳穴，案几上卷宗堆积如山压得他难受。他翻阅多日，未找到与瓦剌勾结的蛛丝马迹，密信上代号飘忽不定，无从下手。殿外更漏声滴答，如催命鼓点敲击神经。

突然，一声尖锐破空声划破寂静，一支利箭直奔朱祁镇面门。说时迟那时快，一名侍卫飞身挡下这致命一击。“保护皇上！”侍卫统领怒吼，殿内瞬间乱作一团。数名黑衣刺客如鬼魅般窜出，手持利刃招招致命，显然训练有素。侍卫们奋勇抵抗，却渐渐落于下风。殿内宫女太监吓得魂飞魄散，四处逃窜，尖叫声、哭喊声此起彼伏。朱祁镇被侍卫护在身后，脸色铁青，眼中闪着愤怒火焰。一名刺客突破防线，挥舞滴血匕首冲向朱祁镇，一名侍卫拼死挡在前面，匕首刺入侍卫腹部，侍卫惨叫着倒在血泊中。“皇上，快走！”侍卫统领大吼，将朱祁镇推向殿后。

“住手！”清冷声音突然响起，郕王朱祁钰如天神下凡般出现在朱祁镇面前。他身形矫健，每一个动作都带着凛冽的风声，长剑在他手中仿佛有了生命，每一次挥动都准确挡住刺客攻击，刺客们的利刃在他面前如同孩童玩具，他的眼神冷峻而坚定，仿佛面前的不是凶狠刺客，而是蝼蚁。只见他身形一闪，已至刺客身前，长剑如毒蛇吐信直取刺客咽喉。刺客大惊失色，仓促举匕首格挡。“锵！”的一声，匕首应声而断，郕王长剑去势不减，点中刺客穴道。刺客浑身一僵，动弹不得，颓然跪倒，眼中满是惊恐。

“说！是谁派你来的！”郕王厉声喝问，声音如寒冰。刺客浑身颤抖，嘴唇哆嗦却一言不发。郕王眼中寒光一闪，长剑微微一颤，眼看就要刺入刺客胸膛。“我说！我说！”刺客惊恐求饶，“是……是……”刚要说出幕后黑手名字，突然脸色一变，咬紧牙关，一股黑血从嘴角涌出。“不好！他要自尽！”侍卫惊呼，但为时已晚。刺客身体抽搐几下后瘫软气绝身亡。郕王脸色阴沉，线索断了。他收起长剑，走到朱祁镇面前，拱手道：“皇兄，臣弟来迟一步，让刺客自尽了。”朱祁镇摇头，沉声道：“不怪你，是朕太大意了。”他走到刺客尸体旁蹲下检查，刺客身上只有一块刻着古怪图案的玉佩。朱祁镇拿起玉佩端详，这图案从未见过，似乎是神秘标志。“皇兄，这玉佩……”郕王走来看着图案，眉头紧锁。朱祁镇将玉佩握在手中，沉声道：“或许，这就是找到幕后黑手的关键。”他站起身，目光坚定望向殿外漆黑夜空，“传令下去，封锁全城，搜查所有可疑之人！朕倒要看看，究竟是谁在背后兴风作浪！”“是！”侍卫统领领命而去。朱祁镇和郕王对视一眼，彼此看到对方眼中的凝重。今夜的刺杀只是开始，更大的危机还在后面……“皇兄，我们去……”郕王指着地图上一个标记着特殊符号的地方。