6荆棘之路
漆黑的夜幕下，王胜的身影如同鬼魅般在村庄的小路上穿梭。他刻意避开村里人家闪烁的烛光，脚步轻盈而迅速，朝着村子后面的青石山方向奔去。
青石山山体并不高，却密布着荆棘和灌木，鲜有人至。王胜对这里的地形了如指掌，很快便来到一处隐蔽的山洞前。这山洞是他小时候玩耍时发现的，洞口狭窄，内部却较为宽敞，是个绝佳的藏身之所。
王胜抹了把额头的汗水，将藏在斗篷下的一个包裹放进山洞深处。包裹里是几本从遗迹中带回的古籍，以及一些不知名的草药和矿石，这些都是他修炼的希望。做完这一切，他长舒一口气，准备离开。
“你在干什么？！”
一个粗哑的声音突然在身后响起，王胜心中一惊，猛地回头，只见刘铁匠手持一把柴刀，正站在不远处，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“刘叔，这么晚了，你怎么会在这里？”王胜努力让自已保持镇定，但语气中难掩一丝慌乱。
“哼，我还想问你呢！”刘铁匠逼近一步，目光贪婪地盯着王胜身后的山洞，“你鬼鬼祟祟的，跑到这荒郊野岭来干什么？说，是不是藏了什么宝贝？”
王胜心中暗道不好，他知道刘铁匠平日里游手好闲，贪图小便宜，此刻撞见自已，定是起了歹意。
“我……我只是来山上采些草药。”王胜一边说着，一边不动声色地向后退去，试图拉开与刘铁匠之间的距离。
“少废话！让我看看！”刘铁匠哪里肯信，他一把推开王胜，径直朝着山洞走去。
“别……”王胜伸手阻拦，却被刘铁匠一把挥开，“滚到一边！让我看看你到底藏了什么好东西！”
刘铁匠一把推开挡在洞口的王胜，借着微弱的月光，他看清了洞内的情形，顿时愣在了原地……洞内，除了一些寻常的草药和矿石，别无他物。王胜故意将古籍和那些奇特的物品藏在了更隐蔽的地方。刘铁匠在洞里翻找了一通，除了弄得满身灰尘，什么也没找到。
“不可能啊……”刘铁匠不死心，他狐疑地盯着王胜，“你小子肯定藏了什么宝贝，快说，藏在哪儿了？”
王胜故作镇定，眼眸中闪过一丝狡黠，“刘叔，你看这洞里，除了石头就是杂草，哪里有什么宝贝？你要是不信，就自已再仔细找找。”
他一边说着，一边不动声色地将刘铁匠引到山洞深处。这山洞内部结构复杂，有一条狭窄的通道通往更深处，王胜小时候经常来这里玩耍，对这里的地形了如指掌，但刘铁匠却并不知道。
刘铁匠被王胜的话语所迷惑，深一脚浅一脚地朝着山洞深处走去。就在他即将进入那条狭窄通道的时候，一个苍老的声音从洞外传来：
“住手！”
王胜和刘铁匠同时回头，只见村里的赵夫子拄着拐杖，站在洞口，面色阴沉。
“刘铁匠，你在干什么？”赵夫子厉声问道。
刘铁匠被吓了一跳，连忙从山洞深处退了出来，支支吾吾地说道：“我……我看见王胜鬼鬼祟祟地进了山洞，还以为他……”
“以为他什么？”赵夫子打断了刘铁匠的话，“王胜是我的学生，我相信他的人品，你休要胡说八道！”
王胜趁机从刘铁匠身边绕过，来到赵夫子身边，恭敬地说道：“夫子，我没事。”
赵夫子上下打量了王胜一番，见他并无大碍，这才放下心来。他转头看向刘铁匠，语气严厉地说道：“刘铁匠，你年纪一大把了，不好好在家待着，跑到这里来撒野，还不快滚回去！”
刘铁匠被赵夫子骂得灰头土脸，只得悻悻地离开了。
赵夫子目送着刘铁匠离开，这才转身看向王胜，问道：“胜儿，你实话告诉我，你到底在干什么？”
王胜犹豫了一下，还是决定将事情的来龙去脉告诉了赵夫子。
赵夫子听完王胜的讲述，眉头紧锁，沉吟了片刻，说道：“胜儿，我知道你想要变强，但修炼一途，充满了未知和危险，你切不可操之过急。”
王胜点了点头，表示明白。
“还有，”赵夫子接着说道，“你修炼的事情，暂时不要告诉任何人，以免引起不必要的恐慌。”
王胜再次点头。
“还有，”赵夫子顿了顿，说道，“你也不要在村子附近修炼，以免……万一出了什么岔子，伤及无辜。”
王胜知道赵夫子是为了自已好，也为了村子着想，于是点头答应了。
赵夫子见王胜答应，这才放下心来，他拍了拍王胜的肩膀，转身离开了。
王胜目送着赵夫子离开，心中五味杂陈。他知道，赵夫子虽然阻止了刘铁匠的抢夺，但也给他设置了新的障碍。他现在不仅要找到新的修炼地点，还要面对资源匮乏的问题……
王胜从怀中掏出那块从遗迹中带回的残玉，借着微弱的月光，细细摩挲……
夜幕降临，王胜怀揣着希望和不安，踏上了寻找资源的荆棘之路。他翻阅着古籍，上面记载着各种奇珍异草和矿石的图样及描述，那是他接下来一段时间努力的方向。
白天，他如猎户般穿梭于山林之间，仔细辨认着每一株植物，翻找着每一块碎石，试图找到与古籍记载相符的替代品。山林中危机四伏，他不仅要躲避猛兽的袭击，还要留心脚下毒虫的侵扰，每一次收获都伴随着风险和汗水。
夜晚，他拖着疲惫的身体回到破旧的木屋，借着昏暗的油灯研习古籍，尝试用找到的替代品进行初步的修炼。然而，现实远比想象中残酷。这些替代品的效果远远比不上古籍中记载的那些天材地宝，修炼的过程异常艰难。
“咳咳……”王胜捂着胸口，剧烈地咳嗽起来，嘴角渗出一丝血迹。他依靠着墙壁，大口地喘着粗气，脸色苍白得吓人。他不是没有想过放弃，可是每当想起那晚毕方口中轻蔑的语气和村民们贪婪的嘴脸，一股不服输的劲头便从心底涌现。
“我不甘心！”王胜低声嘶吼着，眼中闪烁着坚定的光芒。他一遍又一遍地尝试，不放过任何一个细节，试图从失败中找到突破口。他像一块顽石，不顾一切地撞击着修炼的壁垒，即使遍体鳞伤也在所不惜。
日复一日，王胜的身体逐渐消瘦，但他眼中的光芒却愈发明亮。他知道，自已正在经历着常人难以想象的痛苦和磨练，但他也相信，只要坚持下去，就一定能够破茧成蝶。
然而，命运似乎总爱和王胜开玩笑。尽管他付出了比常人多百倍的努力，但修炼的瓶颈却始终横亘在他的面前，犹如一道无法逾越的天堑。他尝试过无数种方法，甚至不惜冒险尝试一些危险的修炼技巧，但最终都以失败告终。
“难道……我真的没有修炼的天赋吗？”王胜喃喃自语，语气中充满了苦涩和绝望。他无力地瘫坐在地上，任凭汗水浸透衣衫。
就在他心灰意冷之时，一阵奇特的波动从远处传来，微弱却异常清晰。王胜猛然抬头，目光如炬，仿佛穿透了层层密林，看到了希望的曙光。
“这股波动是……”王胜猛地站起身，顾不得身体的疲惫，朝着波动传来的方向飞奔而去，“难道是……”
王胜一路狂奔，心跳如擂鼓。他紧紧地跟着那股奇特的波动，穿过茂密的丛林，越过崎岖的山路，最终来到了一处山谷。
山谷幽静，云雾缭绕，宛若仙境。刚一踏入山谷，王胜就感觉到一股浓郁的灵气扑面而来，比他之前在任何地方感受到的都要强烈。
“难道……这就是传说中的灵脉？”王胜激动得浑身颤抖，眼中闪烁着狂喜的光芒。
灵脉，是天地灵气汇聚之地，对于修炼者来说，无异于洞天福地。王胜迫不及待地盘膝而坐，运转心法，贪婪地吸收着周围的灵气。
山谷中的灵气仿佛受到了某种牵引，化作一道道肉眼可见的白色气流，争先恐后地涌入王胜的体内。他的身体仿佛变成了一块干涸的海绵，疯狂地汲取着久违的甘露。
“轰！”
一声闷响在王胜的体内炸开，他感觉自已身上的瓶颈松动了几分。他心中狂喜，更加专注地修炼起来。
然而，就在这时，一阵轻微的“咔嚓”声打破了山谷的宁静，王胜猛然睁开双眼，眼中闪过一丝警惕。
“谁在那里？！”他沉声喝道。
四周一片寂静，只有鸟叫虫鸣。王胜站起身，缓缓地拔出腰间的柴刀，目光警惕地扫视着四周。
“奇怪……”王胜眉头微皱，难道是自已太敏感了？
他刚想放松警惕，继续修炼，却突然发现不远处的一棵大树下，似乎有什么东西在动。
王胜握紧柴刀，小心翼翼地靠近，当他看清树下的东西时，瞳孔猛地一缩。
“这是……”他倒吸一口凉气，只见树下赫然摆放着一个巨大的铁笼子，笼子里关着一只毛色雪白的小兽，正瑟瑟发抖。
而笼子旁边，则散落着一些新鲜的野果和清水，显然是有人刻意为之。
“是马猎户！”王胜一眼就认出了那些陷阱的布置手法，正是村里那个以打猎为生的马猎户惯用的伎俩。
