车内特意放了一件狐裘，萧战坐在车里将它披在身上，深夜的寒气瞬间被抵挡，平措询问缘由，萧战不能明说却又想不到更好的借口，只能含糊取词将此事掩盖过去。
“王上母妃如何？”寄出的信一无所踪，平措的突然出现并没有让他放心，反之不安更甚，“我寄给你的信你可收到了？”
“你给我写信了？”平措心中的欣喜难掩，以为是刚写给他的“信上写了什么？”
“你没收到？”萧战掀起门帘，借着月光看着平措的脸，“我四月时就与你寄了一封，特意让信使交予你手上，可曾见过？”
平措茫然的神色让萧战一瞬间就明白了，信根本就没有送到嘉兰。
“可能是嘉兰离得太远，信使迷了路”压住心中复杂的情绪，和萧战解释，“信上说了什么，比起看信，我更想亲耳听你说”
“就是想问问你王上和母妃怎么样，我给嘉兰写的信也一直都没有收到，派的信使都像消失了一般，算算时间，我离嘉兰日久，已将近一年的时间，除了王...镇国将军偶尔告知，就没有听到嘉兰的消息”
平措眼睛看着前方的路，他对这里并不熟悉，路上偶有碎石颠簸马车，在萧战最初询问时他就听到了，但并不想告知实情，事情不能瞒着，需要一个能让萧战宽心的措辞。
“太晚了，城门还没开，我们先在客栈歇息，等城门一开就出城，嘉兰很好，你国王和王后也一切安好，不必担心”马车停在一家客栈后院，为避免打扰旁人睡觉，两人步伐极轻，说话声也如同耳语。
房间像是已经住了许久，萧战跟着平措走进去，里面的味道比他房里的味道更浓些，又有些不一样，说不清道不明。其实萧战一直都有个困惑，嘉兰香是嘉兰国特有，王一搏即使久居边疆，可日夜征战，又如何寻得如此多的嘉兰香？
“想什么呢？”平措如同以往那般，将手搭在他的肩头，唤回萧战飘远的思绪，“床铺是新换的被褥，特意让店家换了个厚些的被子，早些睡”
“你呢？”屋内只有一张床，床也只够一人睡，他若睡了，平措就没地方睡了，“客栈应该还有空房间吧？”
“店家都休息了，我打个地铺就行”
最后还是睡在了一张床上，两人背对背侧躺，平措心中如敲擂鼓，听着萧战浅浅的呼吸声，久久难眠。
翌日天蒙蒙亮，平措就叫萧战起床，城门还有两刻钟就开了，他们必须尽早出城，若被将军府里的人发现，即使有萧卓拦着，也拖延不了多长时间。
客栈的床板太硬，萧战睡的并不好，平措喊了一声就睁开了眼。
因都是中原打扮，城门的官兵只是寥寥察看一番，顺利出了城，萧战掀起帘子回头望去，似告别又像在不舍，这里带给了他许多苦和恨，像是一座囚笼，将他与姐姐困于此地，如今他得了自由，而姐姐将永远无法重回嘉兰做畅意的少女。
“阿赞？”平措与他说话，未得到回应，一连唤了几声，才唤回萧战的意识，“你怎么了？我发现从昨夜见你，你就频繁失神，到底发生了什么？”
平措觉得萧战不再像以前那样爱笑，眼中多了愁思，他来洛阳半月有余，多多少少听到了些坊间传闻，安定公主貌美，与镇国将军可谓天作之合，只是多了个男人，养在镇国府内院，据说那个男人也是十分俊美，和镇国将军关系匪浅，有人猜测两人有染，平措听着气恼又无可奈何，他知道那些人口中的男子说的正是萧战。
“平措，你何时来的兆元？又怎么与姐姐相约接我的？”
萧战问出心中的疑惑，总觉得平措的出现并不是简单的突发奇想，像是本就带着什么目的。
“我半个月前初进京就与公主见了面，怕你还在生气就没让公主告诉你”平措语气中有许多难掩的情绪，或是后悔、或是难过，“昨日公主寻我，让我在三更时在将军府不远处的茶舍门口接你，我便来了”
这些他都一无所知。马车在路上奔走，天逐渐放亮，也离洛阳越来越远，可他的心里却没有丝毫释然与放松。
与此同时，镇国将军府乱作一团，管家派人出府寻人，王一搏坐在香榭阁与萧卓无声对峙，这是两个人一年以来说话最多的一次，而萧卓似乎打定了他无可奈何，闲适的吃着早膳。
“将军，府中找遍了，没见萧公子的身影”管家知道王一搏对萧战的重视，在将军府一年，萧战从未独自出过府。
卯时王一搏正在院中练武，伺候萧战的下人快步跑过来，跪在王一搏的面前，告诉他萧公子不见了，剑被扔在地上，管家急忙吩咐下人去寻，渝信带着几名侍卫出府寻找，全然未果。
“渝信，你带几人出城去寻”
“将军何必如此这般兴师动众？萧战是嘉兰王子，本就不属于这里，也不属于你，你困他日久，也该让他回家了”身旁的丫鬟将早膳撤走，萧卓这才抬眼看王一搏，相较于她的平静，王一搏脸上难得多了些愤懑，她净了手，嗤笑一声，“将军如此这般模样，倒像是本宫做错了”
“姐姐此话何意？”萧卓以往态度不算亲和，却也恭而有礼，哪像现在这般疾言厉色，“萧战未曾独自出过府，即使要回嘉兰，也应先禀明皇上，再说，当初公主与王子因何而来，是否都忘了？朝臣早已暗流涌动，你以为仅过了半年，那些人就能偃旗息鼓了？”
萧卓眸光微闪，王一搏不想再与她耗时间，继续说，“本以为嘉兰公主与其他女子不同，如今看来也并无相异”
“将军又何必装作正人君子，欺辱本宫的弟弟”萧卓不在意王一搏对他的评价，如今也不想与他保持礼节，“我让他回家，自然不会让他涉身于危险之中”
王一搏自知理亏，不再与她争辩，“他还记得”
“将军如何让他忘了？是日日让他伴于身侧？还是送那些所谓的字画珠宝？他是自由的雄鹰，不是你们中原上的雏鸟，在嘉兰即使王上也不曾伤过他，可将军呢？因为一已之私，把他困在身边，本宫不知到底是城外危险，还是将军府更危险”
一连的责问让王一搏哑口无言，黯然离去。
萧卓在王一搏走后才收回脸上的厉色，丫鬟站在她的身后，不安地问，“公主放心，王子已经出城一个时辰了，渝信应该是追不上了”
“我知道”萧卓相信平措自会护好萧战安全，回嘉兰只是一个幌子，平措要带萧战去的地方并不是嘉兰，而是离嘉兰不远的平遥。
嘉兰陷入内乱，周边国家早已虎视眈眈，远在兆元的嘉兰王子却居于镇国将军府，便传出了萧战因畏惧而躲在兆元，早已不堪重用的谣言，而那些人猜不到，萧战根本就不知此事。
如今嘉兰内外交困，平措来兆元正是国王派来的，信送进宫中，交予皇上已有半月，不知为何久未收到兆元起兵的消息。
平措多次求见皇上，却都被丞相拦在了殿外，他就在京城等了几日，恰好见到了卓公主身旁的丫鬟翠翠，便拦住了她，这才得知彼此的消息。
借兵的事交给了萧卓，平措将萧战逃离京城，去平遥投奔祖父。
马车停在茶肆旁，茶铺里坐着一个中年男人，店家在锅前忙碌，平措四处张望一番，确认安全便扶着萧战下了车。
“公子，我们先歇息片刻，喝杯热茶，暖暖身子”
店家将两人迎到空桌旁坐下，询问他们的需求，平措点了杯热茶和点心，两人从早上到现在只吃了些干粮，如今接近傍晚，早已饥肠辘辘，口干舌燥。
起先坐在桌前喝茶的人将钱放在桌面，经过萧战旁边时，似不经意地碰了一下，萧战抬头看去，两人触目相视。
“抱歉”那人微微俯身抱拳，萧战摇头表示无事，平措也循声望去，眉头顿蹙。
待那人身影离去，付了茶钱，平措拉起萧战往马车旁走。
“怎么了？”
“那人不对劲，我们怕是被人盯上了”
如平措所言，他们还没走到马车，就有一堆黑衣人一拥而上，每个人手上都拿着长剑，萧战手无寸铁，只能躲在平措身后，几次剑刃差点挥在他的脸上，平措反手挡住，黑衣人似乎没意识到平措力气会这么大，一时不备，手中长剑被甩在地上，平措趁机将剑刃划在他的颈上，鲜血喷涌，一刀毙命。
其余黑衣人不敢再放松警惕，频频攻击，萧战让平措护他到那把剑旁，脚尖一挑，剑跃到空中，稳稳落在萧战的手里。
两人背靠背抵抗，黑衣人伤亡惨重，体力也即将耗尽，七八个人将他们团团围住，刀剑相向，为首人对他们使了个眼神，黑衣人不再一起进攻，剑风将萧战和平措被打散，后背没了防范，两人难敌八人，很快就落了下风，平措的手臂被剑划伤，萧战见他手上，也慌了神。
“平措”
“没事，你小心”
“你们是何人？”萧战大喘着气，久在将军府，体力大不如前。
“说笑了嘉兰王子，我若是真想让你知道，又何必蒙着面？”为首者高亢的笑声似在嘲笑，“我就是想请嘉兰王子跟我走一趟，如果不想手上，还是请你配合一些好，这样我们还能省点力气”
“你们中原人就是这样待客人的？”既然能准确说出他的身份，说的还是中原话，萧战猜测他们的身份肯定不简单。
“客人？”黑衣人笑声更甚，“嘉兰王子可真如传言那般，怯懦无能，到了如今竟然还没认清自已的身份，嘉兰国朝不保夕，竟然还妄想我对你有待客之道”
“嘉兰如何？”萧战恍然，看向平措，“你为何瞒我？”
“阿赞，小心中计”平措被萧战突然的发问有些惊慌，随即想到这是对方的计谋，便提醒，“解决完他们，我会告诉你”
“这位就是纳兰德将军的公子吧，与你爹年轻时很像”黑衣人似乎对嘉兰国很了解，笑声愈加讥讽，“不过比你爹可差远了，你爹可不会把自已心爱之人拱手”
那人一言一语都惹人不快，平措懒得听他胡诌，“废话少说，要打便打”
几人又开始刀剑相向，萧战剑剑刺向黑衣人的面纱，起先还在怀疑黑衣人是王一搏的人，听他这一番话，就知道并非所想，隐隐知道了是谁派来的了。
茶铺被砸的砸，砍的砍，店家早已不知跑到哪去，双方都挨了不少，萧战身上的衣服被划了几个口子，黑衣人将剑架在萧战脖颈上，平措被一个人踹跪在地上，手臂血流不止，着实狼狈。
“早劝你配合，又何苦吃这些苦头“为首者一摆手，那些黑衣人便将两人绑住，“带回去，好好尽一下地主之谊”
“丞相要带走我的人，怎都不告知将军府？”
萧战听到熟悉的声音，立刻转头看去，他不知道王一搏是如何寻到此处的，但不由得心安。
王一搏翻身下马，径直走到萧战身边，身旁的黑衣人看向丞相，等待主人的吩咐，见主人挥手，就推后了几分，没料到王一搏直接拔剑，将他们的喉咙割断，瞬间毙命，王一搏单手搂住萧战的腰，远离了几步，血喷洒在地面，身上未溅分毫，接着萧战身上一暖，王一搏把自已的大氅披在他的身上，帽子遮住了他大半张脸。
“将军这是何意？”丞相摘下面纱，丝毫没有被识破的慌乱，看着手下人被杀，顿时怒形于色。
“伤了我的人，自然要以命相抵，丞相一向大度，定不会恼了本官”
王一搏意有所指，丞相心有不甘却无可奈何，压着心中的愤怒，咬着牙说道，“自然不会”
丞相本想抓住萧战，以此做要挟，揭发王一搏的谋逆之心，谁知王一搏这么快就寻过来了，还杀了他两个杀手，在此吃了闷亏，也不愿久留，愤愤离去。
“将军，天要黑了，我们要尽快回府了”渝信在城外寻了许久，城门官员已经换了两轮，渝信只能一个一个询问，好在寻到了方向，王一搏骑马一路向南，沿着马车印四处寻去，他们没有走官道，路途崎岖，直至不久前，路遇一个人跌跌撞撞地跑着，那人见王一搏和渝信持剑，吓得瑟瑟发抖，没问几句就如实交代了。
“渝信，你去看看附近可有客栈，天色已晚，阿赞一路奔波劳累，不宜再颠簸了”王一搏将萧战微凉的手握在手心，牵他走在蓬下，将唯一完好的椅子搬来，用衣袖拂去上面的灰尘，“对了，再请个大夫在客栈候着”
“是”渝信骑马离去，留下三人在原地等待。
平措手臂上的衣衫被血染透，因失血过多，面色苍白，额头有细密的汗，胳膊随意用衣服包扎了一下，勉强止住了血，刚才的一切他都看在眼里，想起了黑衣人的话，“你爹可不会将心爱的人拱手”
他猜想萧战一心想要离开与这个人一定息息相关，但如今看两人坐在一起，两只紧紧相握的手，萧战虽一直没有说话，但他的眼睛和习惯性的动作骗不了人，萧战对王一搏是依赖和信任的。
“疼吗？”
萧战茫然不解，王一搏抬手碰了碰他身上的伤口，因为穿的多，刀剑只划破点皮，萧战并没有留意，低头看了眼，轻轻摇头，“我们明日再回去，今天肯定没有休息好，眼眶都红了”
因被帽子挡着，平措看不到萧战的表情，但王一搏的神色看的真真切切，心中悲凉，缓缓闭上了眼。
坠地响起，惊了两人，他们这才意识到还有一个人在这，萧战顾不上尴尬，起身去扶平措，不停喊着他的名字。
王一搏看了眼空荡的手，勾唇轻笑一声，起身走到萧战身旁，将他拉起来，“没事，他只是失血过多，晕过去了，你去坐着，我把他扶过去”
“我们一起”
“不必，你去坐着”王一搏压住心中的不悦，看到萧战担心的目光，眸色微凉。
渝信没过多久就回来了，四人一同去了附近的客栈，渝信只订了两间房，萧战提议要去照顾平措，王一搏自然不会同意，说他已经看了大夫，并无大碍，要他好好休息，最后让渝信照顾平措。
萧战简单清洗了一下身体，王一搏坐在桌子旁，屋里已经点了香，萧战一天焦躁的心缓解不少。
“早些睡吧”
萧战本以为王一搏会质问他，可他没有，如同往常，这让他心里更是不安，“你睡哪？”
“我坐这眯一会儿就好”王一搏自然知道萧战在想什么，笑着说，“我在军营经常如此，你不用担心我”
“谁担心你了”萧战瞪了他一眼，难掩羞涩，转身直接脱鞋躺上床，耳中传入王一搏的轻笑，令他红了耳朵。
闭上眼睛许久，萧战还是没睡着，但他不敢翻身，又过了半刻，萧战决定自暴自弃，转身面向床外，王一搏坐在椅子上单手撑着头，眼睛闭起，似乎已经睡着，微蹙的眉头可以看出他睡的并不舒服。
睡得沉了，手渐渐支撑不住沉重的脑袋，王一搏一歪头即将磕到桌子上，被一只手拖住，王一搏睁开眼，入目而来的是萧战的白色内衫。
“到床上睡吧”萧战的手在收回之前被紧紧抓住，两个人的手都不热，但王一搏的手更凉一些。
外袍褪去，床上却只有一床被子，王一搏见状就要起身出去找店家再拿一床，萧战拉住他的手腕，“被子挺大的，不用再拿新的了”
被窝折腾两下已经没了温度，冷风嗖嗖钻进来，萧战缩了缩腿，脚不经意间碰到王一搏的腿，下一秒就被人拥入怀里，双脚被夹在腿间，萧战犹豫片刻保持这个姿势没动。
萧战觉得自已身旁像抱了个暖炉，寒意褪去，两人渐渐入眠。
翌日午时，将军府看似一如往常，内院却惨叫连连，翠翠被绑在一条长椅上，渝信手持木板，一下又一下敲下，习武之人力气比常人大许多，翠翠是女子，身子再硬朗也抵不住这般惩处，没两下屁股上的衣衫就沾了血，晕死过去。
罚是王一搏定的，萧卓一直沉默不语，她不会给她求情，也不会心软，在选择背叛的时候就应该想好自已的下场。
丞相能提前在茶肆埋伏，一定是有人提前通风报信，而且对于嘉兰的一切都很了解，在将军府这样的人只有一个，那就是萧卓身边的贴身丫鬟，翠翠。
此事像是就这么过去，萧战在姐姐那里得知了嘉兰的消息，借兵之事急不可待，平措的伤也见好了，在洛阳耽搁太久，也要赶紧回国复命，萧战也想跟他一起回去，平措拒绝了。
王一搏日渐忙碌，反而回府的次数比过去更多了，每次回来总要先寻到萧战的住处，见到萧战还在才能放心。
“干嘛啊？”
“怕你跟平措走了”王一搏如实说，怀中人的温度是真实的，心踏实下来，“借兵的事皇上已经应下了，明日就启程”
“真的？”萧战喜不自胜，笑容比以往都真切，“皇上可说让谁去嘉兰？”
王一搏揉了一下萧战的唇下痣，盯着那红润的唇瓣，故意逗他，“你亲我一下，我就告诉你”
“不说算了，反正明天就知道了”
“说，我说”王一搏紧紧搂住萧战，“是我”
萧战听到这个答案，有欣喜也有担忧，若与之相较，担忧占了上乘。
“别担心，本将军可是战无不胜，定将嘉兰还有你王上母妃护好”
“谁担心你了”萧战听此话心里暖洋洋的，但口是心非在王一搏面前反倒成了他的专长。
“你这双眼睛可比你的嘴巴诚实多了”王一搏眼中难掩的不舍落在萧战眼里，让他的笑容渐渐收回，还是什么都没说。
王一搏宿在了萧战的房里，寅时就穿了衣衫，夜里下了雪，院里的梅花也开了，雪压在枝头，有一处即将断开，他将那枝折了，放在了萧战的床头。
一晌凭栏人不见，鲛绡掩泪思量遍。醒来时身边人早已离开，萧战懊恼自已睡的太沉，未赶得上与王一搏的送别，梅花落入眼帘，枕边还有一把匕首，萧战不知何意，却还是将它收下了，穿好衣服没唤人洗漱，先在屋内寻一个花瓶，将那枝红梅置于桌案。
萧卓一早就来到萧战院里，在院里四处逛着，两人未言两相知，虽未提那人，却句句与那人相关，萧卓从那天萧战回府就已明白，两人的感情早已不像之前，两人相握的手也是告知所有人，萧战不仅仅是嘉兰王子、萧卓的弟弟。
临行前，王一搏将府中的事务都交予萧战和萧卓，萧战也因此忙碌起来。
书房里的字画比往日又多了几幅，案桌上放着一幅未完工的落梅图，萧战将其拿起，仔细赏阅一番，看出画的正是他房里的拿一枝。
画下面留有一封书信，上面写着：萧战亲启。
见字如晤，展信舒颜。
当君启信，吾已征于嘉兰，此为君之故园，吾当尽心相守，待吾归来，愿君身体康健，岁岁常相见。末，吾赠予君雪中梅花，是吾之所念：“玉楼金阙慵归去，且插梅花醉洛阳”，吾曾害君伤，心中有愧，待吾复来归，以尽所有还君情。愿君日日安好，夜夜安眠。
天启十年冬
泽谦亲笔
